翌日阿森來至玉門,讓黃華頗感意外,沒想到使者竟提前到來,打亂了他的計劃。
見禮之后,阿森言道:“連日降雪,糧草不曾運(yùn)到,不知玉門現(xiàn)在情況如何?”
黃華嘆道:“玉門的糧草早在攻打嘉峪關(guān)時耗盡,不得已從青龍幫借了些糧食,勉強(qiáng)過冬。只是沒想到卻害了他們……唉!”
阿森正為此事而來,趁機(jī)問道:“青龍幫已經(jīng)知道消息,守衛(wèi)稟報是被羌人打劫,不知玉門境內(nèi)可有什么羌人部落?”
“祁連山那么大,處處可能都藏著羌人匪盜,我怎能全都知曉?不過此事我也有責(zé)任,不該給安鏢頭送酒,我對不起紅柳溝的兄弟。”
黃華一臉懊悔之色,緩緩道:“雖然安鏢頭被害,但我借的糧食還是要還給青龍幫,就從撥給我們的糧草中扣吧,黃某絕無怨言。”
阿森盯著黃華:“黃頭領(lǐng)剛借糧,紅柳溝山寨當(dāng)夜就被人搶了,鄯善那邊懷疑黃頭領(lǐng),爾等作何解釋?”
黃華大呼冤枉:“使者此言差矣,我既然已經(jīng)借到糧食,足夠應(yīng)急,又何必恩將仇報冒險犯錯?次日我便派人上山調(diào)查,但山寨化為灰燼,大雪隱藏蹤跡,根本無從查起。”
阿森也不追問,淡笑道:“我等來時經(jīng)過沙頭城,得知白虎文在此駐軍已有兩三月,為何不向沙皇稟報?”
黃華似乎有些意外,卻還是笑道:“大雪封路,實(shí)在不便通信,雅丹又要嚴(yán)格保密。我只好將白幫主暫時安排在沙頭城,等三月會盟時將他一并帶去見沙皇。”
阿森冷冷一笑:“白虎文指認(rèn)黃頭領(lǐng)謀害安胡力,那些羌人就是你的人假扮,此事你怎么看?”
“混賬!”黃華拍案而起,勃然大怒道:“白虎文自己做的惡事,竟敢反咬一口?”
阿森緩緩起身,盯著黃華幾人:“如此說來,紅柳溝之事,果然與黃頭領(lǐng)有關(guān)?”
“雖與我有關(guān),但我并未殺一人!”黃華自知失言,沒想到白虎文為了報復(fù),竟敢顛倒黑白,沉聲道:“青龍幫的人,都是白虎文所殺。”
“哦?”阿森雙目微瞇:“白虎文初來乍到,為何知道紅柳溝,平白無故與人結(jié)仇?”
黃華臉色數(shù)變,知道白虎文已經(jīng)說出上次陰謀,只是把罪責(zé)全推在他身上,急怒之下大笑道:“白虎文可是出了名的悍匪,心狠手辣,什么事他不敢做?”
張進(jìn)見黃華就要說漏嘴,如果和盤托出,他們也脫不了干系,忙解釋道:“貴使有所不知,玉門本來就糧草不足,白虎文來后更是難以為繼。黃頭領(lǐng)知道白虎文乃是貴客,不敢怠慢,便商議向青龍幫借糧,待糧草運(yùn)到后,兩家各分一半還給青龍幫,不料白虎文在湟中橫行霸道慣了,竟要打劫紅柳溝,黃頭領(lǐng)知道青龍幫與沙皇同為羅剎王效力,再三勸止。誰知他賊心不死,趁我們?nèi)ソ杓Z,帶部下藏在山中,等我們借到糧食后私自動手,假扮羌人血洗紅柳溝。我們次日得知消息,懷疑是白虎文所為,但他拒不認(rèn)罪,黃頭領(lǐng)擔(dān)心因此事受到牽連,便將他趕至沙頭城,準(zhǔn)備報知沙皇定奪。”
“對對對,就是如此!”黃華連連點(diǎn)頭,咬牙罵道:“真是賊咬一口,入木三分。白虎文必是擔(dān)心有人追究此事,惡人先告狀,將罪名推在我們身上。我已經(jīng)有了糧食,何必多此一舉?使者一定要稟明沙皇,查明此事,白虎文兇悍成性,留下必為大患。”
阿森略作思索,點(diǎn)頭道:“原來如此!待我回沙頭城,便以拜見沙皇為由將他帶到雅丹城審問,黃頭領(lǐng)萬不可泄露消息,以免打草驚蛇。”
黃華心中暗喜,抱拳道:“使者放心,白虎文誣陷于我,我怎會幫他?”
阿森這才放心,又問道:“嘉峪關(guān)現(xiàn)在情況如何?”
黃華無奈道:“馬超勇猛無敵,這且不說,西涼軍用沙土澆水,筑成冰墻,實(shí)在無法進(jìn)兵。還望沙皇盡早派援軍來,待冰雪消融,趁早攻破嘉峪關(guān),否則被他建成關(guān)城,再出兵為時晚矣。”
阿森不動聲色,繼續(xù)詢問玉門軍情,不多時酒宴擺上,見玉門城中吃喝充足,愈發(fā)確定是黃華所為。
吃飽喝足,黃華安排阿森一行休息,與張進(jìn)商議道:“不想使者提前到來,白虎文陷害我等,不如今夜出兵除之。”
“此時殺了白虎文,豈非欲蓋彌彰?”張進(jìn)微微搖頭,撫須笑道:“白虎文自以為聰明,想栽贓報復(fù)我們,卻忘了計策是龐牛所獻(xiàn),人是白虎幫殺的,都是在我們離開之后,只要將軍咬定不知情,是他們私自所為即可。哪怕查到最后,我們也只是從犯,大不了陪些錢糧便是。”
“這就叫自作孽,不可活!”黃華這才放心,吩咐道:“明日使者要去嘉峪關(guān)巡察,要挑選精兵隨行,此時萬不可出了差錯。”
張進(jìn)自以為得計,卻不想白虎文根本只字未提洗劫紅柳溝之事,這一切都是阿森和安胡力來路上定計,故意詐他。
命人守在屋外,阿森緩緩道:“看來此事就是黃華所為,他們做賊心虛,不打自招。留下白虎文不報,就是想把罪責(zé)推在白虎幫身上。”
“如果真是白虎文干的,他怎敢拿出那琉璃杯?”安胡力握拳道:“黃華故意將此物送給白虎文,就是為了栽贓。不殺此人,難解我心頭之恨。”
阿森勸道:“黃華嘯聚西涼近十年,狡詐多疑,而且沙狼部并不直接聽命于沙皇,還要用其為攻打西涼的先鋒,萬不可魯莽行事,我們還要找到更多證據(jù),交給沙皇再做定奪。”
安胡力沉聲道:“使者放心,我這次來早有準(zhǔn)備,今夜就潛入庫房一查究竟,只要找到那些山寨物資,便是鐵證如山。”
三更過后,安胡力派隨從潛入玉門府庫,果然找到所有從山寨搶來的物資,所有金銀財物,前幾年押運(yùn)扣下的玉器錦帛,連同床單碗筷俱在,氣得安胡力當(dāng)場暴走,若不是阿森阻攔,便要?dú)⒌近S華住處去報仇。