大雪初霽,滿山素白,朝陽(yáng)也在這寒冷的冬日賴床,懶懶地爬過(guò)祁連山,已近辰時(shí)。
厚厚地積雪映著刺目的光芒,一隊(duì)人馬正緩慢進(jìn)山,前方騎兵蹚路,后方騾馬拉著大小酒壇和貨物跟隨。
快到山腳時(shí),山上有大隊(duì)人馬疾馳而下,張進(jìn)一大早進(jìn)山送上拜帖,鏢頭安胡力親自下山來(lái)迎接。
“哎呀呀,這種事黃將軍交代一聲,我派人來(lái)取便是,豈敢勞你親自護(hù)送?”見到長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍,安胡力沾滿胡茬的霜笑得掉了一地。
黃華打馬上前,抱拳道:“事關(guān)重大,我不得不親自帶隊(duì),若是這批貨出了差錯(cuò),我那兄弟們可真要餓死在玉門了。”
安胡力笑道:“整個(gè)玉門都是黃將軍的地盤,哪有什么危險(xiǎn)?”
黃華笑道:“正好閑來(lái)無(wú)事,也算外出散心,體驗(yàn)一番胡鏢頭的生活。”
“用中原話來(lái)講,那可真是蓬蓽生輝了!”安胡力大笑。
命人幫忙牽馬卸貨,山路難行,車輛無(wú)法上山,只能由騾馬轉(zhuǎn)運(yùn),車子在山下等著運(yùn)糧。
張進(jìn)早已說(shuō)明來(lái)意,玉門城內(nèi)缺糧,無(wú)奈只能向紅柳溝借糧,為表誠(chéng)意,愿將城內(nèi)所有酒水、財(cái)物運(yùn)來(lái)作為定金,先買一部分,剩余的等糧草運(yùn)到后還回,所有的酒水全當(dāng)利息。
這等好事安胡力自然滿口答應(yīng),以往都是他去玉門求黃華辦事,如今黃華親自來(lái)求他,難免心中得意。
到了山寨,張進(jìn)命人將大小酒壇搬入大堂,其余財(cái)物搬至東面的草房?jī)?nèi),請(qǐng)安胡力派人清點(diǎn)。
“不著急,我相信胡將軍的為人,先吃酒,先吃酒……”安胡力直勾勾盯著那些酒壇吞咽口水。
西域胡人對(duì)中原酒水垂涎已久,但西涼戰(zhàn)事頻繁,朝廷嚴(yán)禁釀酒,想買到酒難如登天,尤其在馬超斷絕河西商路后,喝酒更是成了奢望。
黃華將一切看在眼里,趁著倒酒與安胡力商議換糧之事,安胡力哪顧得許多,只管連連點(diǎn)頭答應(yīng),答應(yīng)借糧兩萬(wàn)石。
張進(jìn)馬上招呼管倉(cāng)庫(kù)的頭領(lǐng)去搬糧食,黃華則陪安胡力吃酒,大堂內(nèi)皆是鏢局頭領(lǐng),推杯換盞,劃拳猜令,吃得好不熱鬧。
一個(gè)時(shí)辰后張進(jìn)分好糧食,命人分批馱運(yùn)下山裝車,先運(yùn)回玉門,安胡力酒興正酣,請(qǐng)張進(jìn)留下來(lái)作陪。
張進(jìn)準(zhǔn)備去運(yùn)糧,黃華勸道:“玉門的酒全都搬到紅柳溝,這次不喝,以后便喝不到了。”
安胡力猛灌一碗酒,嘆道:“可惜我們鄯善也沒(méi)有許多糧食,更不懂釀酒方法,要想再喝到美酒,只能等攻下河西,殺到?jīng)鲋萑チ恕!?/p>
張進(jìn)問(wèn)道:“安鏢頭從鄯善來(lái),不知那邊情況究竟如何?”
安胡力得意笑道:“二位頭領(lǐng)放心,不出三年,羅剎王必將收回河西,整個(gè)西域也是我們的。”
張進(jìn)好奇道:“羅剎王的大名我們?cè)缬卸劊S頭可知道一些底細(xì)?”
“這……我職位還不夠啊!”安胡力欲言又止,舉碗道:“今天喝了這頓酒就是好兄弟,以后二位頭領(lǐng)到鄯善,我一定好好招待,或許有機(jī)會(huì)還能見到羅剎王。”
張進(jìn)吃了一驚,與黃華對(duì)視一眼,再試探問(wèn)話時(shí),安胡力已經(jīng)喝得酩酊大醉,口齒不清,看看天色不早,便告辭下山。
送走二人,安胡力只覺(jué)得腦袋昏沉沉,記著張進(jìn)的吩咐,給自己留了兩壇酒,其余分給寨中之人,以防有人回去后告密,青龍幫現(xiàn)在主要任務(wù)是收糧運(yùn)回鄯善,賣掉糧食可是大罪。
黃昏時(shí)分,紅柳溝山寨慶功,鏢師嘍啰們?cè)谡泻院:龋旌谥鬅o(wú)不大醉,回到房間倒頭就睡。
隨著殘?jiān)律饢|山,星月映著積雪,朦朧的光影中,一行人從山寨背后悄然而出,當(dāng)先幾人身手敏捷,悄然靠近寨門,將蜷縮在門口的守衛(wèi)輕松除掉,數(shù)百人魚貫涌入寨中。
進(jìn)了大堂,殘火還閃爍紅光,只見這些人都是羌人打扮,一人低沉笑道:“牛兒果然厲害,所有人都被放倒了。”
另一人道:“義父不可大意,趕快行動(dòng)。”
“就這還是青龍幫的精銳,一點(diǎn)安全意識(shí)都沒(méi)有。”那人冷笑一聲,帶一隊(duì)往偏方和倉(cāng)庫(kù)搜集物資。
另一人則撿起柴草,讓火塘中的火燒旺,命人點(diǎn)起火把四處放火,將整個(gè)山寨全部點(diǎn)燃。
熊熊烈火映得天空通紅,安胡力和眾嘍啰在睡夢(mèng)中葬身火海,他們可不只是喝醉那么簡(jiǎn)單,后面的酒水中摻雜了迷藥,只有少數(shù)幾個(gè)最卑微的巡察嘍啰僥幸逃過(guò)一劫。
他們本想救火,但看到寨中出現(xiàn)的羌人,輕松便將看護(hù)倉(cāng)庫(kù)的護(hù)衛(wèi)殺死,哪里還敢冒頭,匆忙往玉門求救。
“唉呀,這個(gè)龐牛著實(shí)有些本事,如果白虎文不能善待,我們一定要將他收至麾下。”
黃華領(lǐng)兵回玉門,看著十幾車糧食極為高興,如果再加上山寨的那些物資,足以等到來(lái)年開春,關(guān)鍵還消滅了與他爭(zhēng)搶物資的青龍幫,可謂一舉兩得。
張進(jìn)點(diǎn)頭道:“此人年紀(jì)輕輕,卻頗有謀略,白虎文不過(guò)綠林豪杰,可惜明珠暗投了。”
二人嘆息著,命人連夜準(zhǔn)備磨面做飯,自從下雪后為了節(jié)約糧食,他們每天只吃一頓飯,還是摻著麩糠的,實(shí)在難以下咽。
天色未明,紅柳溝的嘍啰便逃至玉門,黃華假裝震驚,安撫幾人一番,命人準(zhǔn)備酒食招待,馬上派兵上山查看,實(shí)則是配合白虎文將搶來(lái)的物資全部運(yùn)下山。
翌日黃華告知那幾人,山寨是被羌人偷襲,大概是探到寨中飲酒,防備松懈,所以趁機(jī)偷襲,他們作為巡邏士兵,恐難辭其咎,唯有盡快回鄯善報(bào)信,只說(shuō)安胡力飲酒誤事,導(dǎo)致失火,才被羌人趁機(jī)奪了山寨,將過(guò)錯(cuò)推在死人身上。
那幾人早被嚇破膽,連連答應(yīng),黃華又贈(zèng)馬匹食物,幾人千恩萬(wàn)謝而去。
中午時(shí)分,黃華在玉門擺宴慶功,重賞白虎文一眾,此次不花一文錢,不傷一個(gè)人便拿回許多物資,關(guān)鍵還能洗脫嫌疑,簡(jiǎn)直是空手套白狼的典范。
至于青龍幫會(huì)不會(huì)詳查,龐牛早說(shuō)過(guò),紅柳溝的山寨對(duì)于青龍幫來(lái)說(shuō)無(wú)足輕重,只要有個(gè)過(guò)得去的說(shuō)法,他們絕不會(huì)遠(yuǎn)赴千里來(lái)追查。
哪怕懷疑到黃華頭上,也不會(huì)為了一個(gè)死去的鏢師而得罪沙皇!