張達被殺，范疆被鮮血噴得暈頭轉向，迷糊中聽到“炎風營”三個字，嚇得渾身一顫，跪倒在地。

　　炎風營先前為斥候營，專為打探敵軍消息，隨著天下一統，他們的職責變作監視百官，訪查民情，成為天子耳目，甚至有生殺大權。

　　范疆以為閻圃手中的公文是炎風營帶來，那豈不是陛下親自下旨？頓時嚇得魂飛魄散。

　　只見那人冷喝道：“范疆、張達欺君犯上，徇私枉法，其罪當誅！爾等從屬即刻認罪，可酌情發落。”

　　守軍對二人的罪行最心知肚明，以前為虎作倀，以為他們真有天子所賜佩劍，此時方知被騙，罪魁禍首被誅，誰還敢放肆，紛紛下馬認罪，請求開恩。

　　那人收走了掉在地上的佩劍，走到閻圃面前：“范疆二人作惡，陛下早已聞知，吾等暗中監視多時矣！如今證據確鑿，請明府秉公執法，若有未決之處，可呈報諸葛巡撫定奪。”

　　閻圃也從震驚中反應過來，終于除去境內一大禍患，欣喜不已，抱拳道：“下官定會嚴查此事。”

　　炎風瑩使者不再多言，三人走出葭萌關，縱馬揚長而去，只見烈焰斗篷迎風飄揚，令人心驚。

　　閻圃命人將范疆看押，關中所有守軍盡數繳械，向歡呼的百姓致歉，張榜于關門內外，明日便于葭萌關設衙審案，凡有冤情者都可來告狀。

　　馬忠看著這一幕，也是十分解氣，揮拳叫好，看劉琦一行準備離去，問道：“你們的過關費不要了？”

　　劉琦笑道：“罪首已經伏誅，這些贓款必定充入國庫，權當在下為漢室建設略盡綿薄之力吧！”

　　“先生大義！”馬忠立刻對劉琦另眼相看。

　　劉琦看著馬忠笑道：“吾觀閣下有大貴之相，將來必能建功立業，成就功名。”

　　“哦？多蒙吉言！”馬忠大喜，抱拳道：“此去成都，吾若果真能中舉，必要設宴道謝。”

　　一日相處，他看出來此人與其他商客不同，見識非凡，出手闊綽，加之馬忠本身并非出身世家，又從小失孤，不像其他儒生輕視農商，便有了結交之心。

　　到客棧收拾完畢，眾人再次起程，廣漢境內其他各縣鄉，都是一片和諧繁榮景象，可見閻圃治政手段也不差，如果不是范疆、張達這兩顆老鼠屎，必定政績斐然。

　　終于來到成都，廣闊的成都平原比前次來時更加繁榮，尤其加寬一倍的官道上，車水馬龍，商隊、鏢局、趕考的儒生絡繹不絕。

　　“果然不愧天府之國！”馬謖還是第一次入蜀，這里比之洛陽還要繁榮。

　　這一路上滿載糧食的馬車不計其數，到了成都境內，荊州方向水路的糧食也運過來，附近的倉庫甚至民房都被高價租用，近半月糧食又漲了兩成。

　　路上擁擠，坐馬車實在不方便，劉琦在綿竹時乘馬而行，此時秋高氣爽，騎馬反倒輕快許多。

　　馬謖望著一眼望不到頭的車輛，蹙眉道：“如此陣勢，堪比大戰運糧。”

　　馬忠言道：“聽聞南中蠻人欲反，或許這是蜀王刻意為之。”

　　馬謖一路上已經在猜疑劉磐，聞言冷笑道：“蜀中多年安定，府庫充盈，器械足備，何須多此一舉？”

　　“這……兵馬未動，糧草先行，或許他們需要更多糧食吧！”馬忠畢竟還未入仕，哪有馬謖想得那么深。

　　劉琦也不說話，只是靜靜地看著，這一路走來，他發現從下往上看，更能發現許多根本的問題，民生并不是調查出來的，而是深入民間親身體會出來的。

　　人員進出成都雖然不收費，但那些糧車卻要交稅，城門口又排起長隊，原本

　　按照正常規律，秋收之后糧商們低價收糧囤積，等來年春種或者夏天有人糧食不足時，再加價賣出去。

　　平時糧價500錢左右一石，蜀中安定，糧價一般在三四百錢，而中原連年征戰，這兩年糧價六七百錢，前幾年更是接近一千，蜀中糧食大多都向外運出。

　　但今年蜀中情況卻一反常態，入秋以來，糧價便一直在500錢，秋收之后，歷年三百上下的糧價，竟然一直在五百以上，一月前漲到580錢，已經高出中原糧價，這才導致不少糧商反向往蜀中運糧。

　　劉琦一路上見到的往來車輛，正是各處商戶在鄉村收糧，再向其余豪族或大商賣出，甚至連綢緞、木料等行業的商戶也忍不住參與進來，分一杯羹。

　　馬謖看著長長的車隊，憂心道：“秋糧如此反常，為何竟無一人察覺蹊蹺？”

　　劉琦嘆道：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”

　　正感慨時，忽然前方一陣騷亂，兩個車行的騾子受驚，掀翻糧車，將兩家車輛撞翻，糧食撒了一地，兩家都不愿收拾殘局，準備賣給對方。

　　雙方先是要600錢讓對方收走，見彼此都不愿收，又開始降價，吵到550錢，竟還不肯收，高低都談不成，眼看就要動手。

　　劉琦笑道：“正好我們空手而來，何不收了這些糧食？”

　　“恐怕有詐！”馬謖何等精明，看附近的商隊都與這兩隊保持距離，唯獨他們擠的這么近，而且以低價賣糧，哪有這么好的事情？

　　劉琦言道：“只要糧食沒有摻假，價格公道，管他什么詭計。”

　　馬謖也好奇他們為何如此，便上前交涉，以540一石的價格談成，仔細檢查了糧食并無異常，便將那些馬車和車夫也一并雇傭下來。

　　車夫們重新裝車，馬謖走過來言道：“他們說進城還要交稅，這些人的吃喝也是一大筆費用，又恐怕糧食降價，故而急于脫手。”

　　“也算勉強是個理由！”劉琦微微點頭，也不去深究，只要糧食是真的就行。

　　周圍的商隊都在遠處指指點點，有人露出嘲笑之色，有人搖頭嘆息，這種事每隔幾日便要在城外上演，竟然還有傻子上當！

　　不過很快他們的注意力就被遠處來的一隊人馬吸引，只見旌旗飄展，車馬轆轆，鳴鑼開道，正是諸葛亮的巡撫隊到了。

　　隨行官員并不知道他微服私訪，劉琦正招呼幾人往旁邊避開，卻見來路上一隊官兵匆匆趕來，呵斥道：“何人膽敢阻攔欽差，快滾開！”