翌日漢軍又增兵兩萬,兵馬駐扎城外,只剩北門可走,卻遲遲不見邯鄲援軍。
到了晚上,斥候來報,魏郡各縣望風(fēng)而降,連邯鄲附近的武安也更換大漢旗幟,義軍殺了縣令,響應(yīng)漢軍。
呂昭頓覺得碗里的羊肉不香了,放在桌上,對左右親衛(wèi)吩咐道:“明日援軍不到,我等便撤退。”
那些親衛(wèi)也都各有摯交好友,紛紛傳遞消息,半個時辰便整個府衙上下盡知,從縣令官吏到差役丫鬟,都在暗中收拾細軟,準備隨軍撤走。
各官員又有親朋家眷,連夜聚在一處商議去留,消息如風(fēng)一般在全城散開,到了后半夜幾乎人盡皆知,大多數(shù)本地人氏都將財物藏匿起來,靜等漢軍進城。
呂昭在宅中與夫人收拾細軟,直到半夜,夫人還左挑右選,好多家當(dāng)割舍不下,只好包了自己的書籍印信,其余讓她自去選擇,先回房歇息。
睡夢中忽聽有人叫嚷,忙披衣而起,卻是西廂房著火,原來是丫鬟們忙著收拾東西,不小心打翻燭臺,燒著了衣物,大家都忙著去救火。
呂昭呵斥兩聲,又回房繼續(xù)睡,剛到床邊,睡眼惺忪中卻見一個黑影隱約站在床頭,以為眼花了,揉了揉眼睛,看清果然是個黑衣人。
“你是何人?”呂昭大驚,連退數(shù)步扶住桌案。
“行俠仗義之人!”那人緩緩轉(zhuǎn)身,手持利劍,一道寒光直撲過來,低吼道:“助紂為虐,死有余辜。”
“來人,快來人!”呂昭嚇得手足無措,轉(zhuǎn)身往門外跑去,大叫道:“殺人啦,殺人……”
雙手剛把住門框,便被那人追上,一劍刺穿后心,扶著門框緩緩倒下,強行扭頭問道:“你、你是何人?”
那人緩緩摘下面罩,露出一張冷傲的面龐:“某乃關(guān)索,好叫你死得瞑目——家父關(guān)云長。”
“我……死不瞑目!”呂昭懊悔不迭,口吐鮮血倒在門縫里。
此時外面府中上下正敲鑼打鼓,叫喊救火,西面火光照耀,哪里聽得到呂昭的叫喊。
關(guān)索殺了呂昭,又放一把火燒了房屋,悄然出門而去,與另一邊放火接應(yīng)的同伴遣回楊家。
楊修正急得在庭院亂轉(zhuǎn),見六人盡數(shù)返回,才松了一口氣,急問道:“情況如何?”
關(guān)索笑道:“手到擒來,先生速去勸降眾將吧!”
楊修大喜,馬上讓關(guān)索幾人換上鎧甲,再次來到府衙,只見濃煙大火,還傳來哭嚎之聲,門口人影亂竄,有人卷著包裹狂奔而去。
“發(fā)生什么事了?”楊修一臉關(guān)切,沖上前叫住一名都尉:“哪里走火?”
那都尉認得楊修,滿臉驚慌:“楊公子,大事不好,呂將軍被人刺殺了。”
“啊?!”楊修驚得倒退一步,掃視四周,“這……這不可能吧?”
那人頓足道:“唉呀,千真萬確,呂將軍死在門口,房屋起火,只剩半截身軀在門口,慘不忍睹。”
楊修拍著額頭急道:“大敵當(dāng)前,這該如何是好?”
就在此時,幾名將領(lǐng)從后院匆匆趕來,呂昭被殺,城中群龍無首,有兩人叫嚷著要出城去。
楊修忙攔住眾人,勸道:“諸位將軍,關(guān)云長就在城外,黑夜里貿(mào)然出城,若彼以為爾等是去劫營,領(lǐng)兵追殺,豈非有去無回?”
“這……”那幾人馬上停下腳步,漢軍如猛虎般守在城外,誰敢出去?
“楊侍郎,如今大家患難與共,還請你幫我等想個對策吧!”
“對啊,請楊公子幫我等做主。”
幾人紛紛圍上來,他們都知道楊修為人機敏,當(dāng)年連曹操都極力夸贊,多次隨軍策劃。
“這……”楊修揪著胡須沉吟片刻,才道:“正所謂識時務(wù)者為俊杰,今曹魏大勢已去,諸位就算冒險逃回邯鄲,漢軍也馬上殺到城下,此取死之道。既然漢王有令不殺降兵,何不棄暗投明,開城投降,諸位非但無過,還有功勞,豈非一舉兩得?”
眾將其實早有這心意,只是怕還有曹氏黨羽,不敢當(dāng)面說出,萬一有曹丕派來的監(jiān)軍,當(dāng)場就要斃命,此時被楊修說出,無不意動。
幾人退到樹下商量一陣,又來言道:“那關(guān)云長秉性高傲,前幾日呂將軍又罵了他,只怕我等人微言輕,難與其對話。不如請公子出城一趟,道明我等心意,共分功勞如何?”
楊修見這幾人竟畏懼關(guān)羽至此,心中暗笑,忽然靈機一動,獻策道:“今天子被劫走,但朝中大臣尚在宮中,諸位將軍可入宮保護皇后及群臣,與諸位公卿出城迎接漢軍,關(guān)云長定會以禮相待。”
眾將深以為然,馬上帶兵前往皇宮,將曹家留下的禁軍盡數(shù)殺死,請楊彪、陳琳幾人出面,以魏諷為使者出城迎接大軍。
待城內(nèi)諸事平定,已是平明時分,楊彪命守軍撤掉城頭旗號,士兵盡棄兵甲,派魏諷帶著關(guān)索幾人出城報信。
關(guān)羽聞報大喜,立刻與趙云等領(lǐng)兵進城,請張郃守城,關(guān)平等巡邏安民,匆匆趕至皇宮,楊彪等文武早已翹首以盼,老眼中流出渾濁之淚,十余年后,他們再次見到了大漢旗號。
關(guān)羽下馬上前見禮,慨然道:“許昌與諸公一別,轉(zhuǎn)眼十余載,幸得漢室不滅,今又重逢矣!”
楊彪忍不住把住關(guān)羽手臂,顫巍巍泣聲道:“昔日皇叔護駕,衣帶詔延續(xù)漢祚,漢王起于南陽,將軍忠義護國,實炎漢之幸,萬民之幸。老朽今日見此,死而無憾矣!”
關(guān)羽卻嘆道:“可惜關(guān)某來遲一步,又叫陛下蒙難,受逆賊挾持,某之過也!”
陳琳在一旁道:“關(guān)將軍不必自責(zé),曹氏逆天行事,遲早必亡,天道在漢,絕不容奸賊猖狂。”
楊彪也擔(dān)心天子安危,憂心道:“陛下只身去邯鄲,孤苦無依,不知情況如何。”
關(guān)羽抱拳道:“某已命人報知漢王,明日便可趕來鄴城,此處去邯鄲不遠,自會盡快救駕。”
楊彪等人也知道治理鄴城需要時間,在宮中關(guān)押數(shù)日,也有些困倦,先回去歇息,關(guān)羽則分兵收降魏軍,犒賞三軍,出榜安民,等劉琦到后再做定奪。