夏侯楙挨了一頓臭罵,整日躲在營(yíng)房不出來(lái),魏營(yíng)將士無(wú)不議論,吃了敗仗還如此堂而皇之歸來(lái),也就只有他們宗族子弟了,其他將領(lǐng)恐怕當(dāng)即便被斬首。
次日張維回營(yíng),竟又帶來(lái)三名漁夫,卻是劉琦派來(lái)的廚子,原來(lái)劉琦得知夏侯楙愿為內(nèi)應(yīng),依然同意賞金五萬(wàn)兩,還派人來(lái)照顧夏侯?lèi)嬍常煤帽M孝。
“漢王真乃夏侯楙恩人也!”夏侯楙感激不已,當(dāng)下便與張維親自去河邊釣魚(yú),準(zhǔn)備晚餐。
夏侯楙本就是紈绔子弟,在許昌時(shí)便結(jié)交狐朋狗友,吃喝玩樂(lè),葉縣成名后更是奢靡福華,營(yíng)中守軍見(jiàn)他只反省了一天,便恢復(fù)舊態(tài),都暗罵狗改不了吃屎。
掌燈時(shí)分,夏侯?lèi)矤I(yíng)歸來(lái),卻見(jiàn)桌上擺了一盤(pán)魚(yú),還有雞腿、雞蛋等十分豐富,夏侯楙端著一大碗熱騰騰的面走進(jìn)來(lái)。
放下碗,伺候夏侯?lèi)嗜ヒ录?,又端?lái)茶水:“父親,這是孩兒親自選人為你做的飯,快吃。”
“何來(lái)這許多食物?”夏侯?lèi)m然還生氣,但難得夏侯楙一片孝心,這在以前可是從未見(jiàn)過(guò)的,加之戎旅半生,父子聚少離多,心中涌起一股暖流。
夏侯楙忙道:“魚(yú)是釣來(lái)的,雞是買(mǎi)的,來(lái)路絕對(duì)正當(dāng)?!?/p>
夏侯?lèi)闷鹂曜樱瑓s又一聲嘆息,放在桌上:“半年來(lái)戰(zhàn)事不利,糧草吃緊,半年未曾發(fā)餉,營(yíng)中將士食草果腹,吾當(dāng)與他們共患難,豈能獨(dú)享?”
夏侯楙忙道:“父親放心,我已將那二十萬(wàn)錢(qián)票分發(fā)給諸將,暫解燃眉之急。父親身為三軍統(tǒng)帥,若身體不適,將來(lái)如何對(duì)敵?”
夏侯?lèi)徽静幌胗脛㈢腻X(qián),但夏侯楙做的也沒(méi)錯(cuò),眼下確實(shí)急需安撫人心,二十萬(wàn)錢(qián)在軍中不過(guò)杯水車(chē)薪,先穩(wěn)住將領(lǐng)倒也明智。
“父親,此乃孩兒肺腑之言!”夏侯楙端了雞腿遞過(guò)去:“劉琦麾下猛將極多,全仗父親一人對(duì)敵,若體虛氣短,如何廝殺?”
夏侯?lèi)俅螄@息,忍不住鼻頭發(fā)酸,抓起雞腿猛啃了一口,心中五味雜陳。
關(guān)羽進(jìn)逼鄴城,周瑜取平原北上,他在這里與劉琦大軍對(duì)峙,進(jìn)退兩難,后方又被鮮卑軍、遼東軍擾亂,今年糧草入不敷出,當(dāng)真內(nèi)憂(yōu)外患。
眼下局勢(shì)已完全不可控,甚至不如當(dāng)初濮陽(yáng)之亂,加之曹操已亡,魏國(guó)人心大亂,士氣低迷,連他都不知道能撐多久。
見(jiàn)父親兩鬢斑白,夏侯楙感嘆英雄已老,乘此機(jī)會(huì)誠(chéng)心盡孝,將親兵喝退,親自照顧夏侯?lèi)鹁语嬍?,早晚?wèn)安,見(jiàn)他那只傷眼經(jīng)常流膿出血,到晚上疼痛難忍,愈發(fā)堅(jiān)定要讓他早日解脫,不再干這吃力不討好的差事。
半月之后,夏侯?lèi)獨(dú)馍缓棉D(zhuǎn)不少,夏侯楙也與營(yíng)中眾將打成一片,甚至深得人心。
有那二十萬(wàn)錢(qián)做人情,上下打點(diǎn),眾人對(duì)這個(gè)膏粱子弟的評(píng)價(jià)又有轉(zhuǎn)變,都說(shuō)夏侯楙忠孝寬厚,仗義疏財(cái),值得深交。
這一日夏侯楙又釣來(lái)大魚(yú)數(shù)條,其中一條粗如大腿,喜不自禁,將魚(yú)懸掛馬鞍之上,沿河走了三五個(gè)來(lái)回,又主動(dòng)請(qǐng)命替夏侯?lèi)矤I(yíng),在各寨巡視三圈,天黑方回。
當(dāng)夜宴請(qǐng)營(yíng)中眾將,將紅燒大魚(yú)陳于大營(yíng)中央,與眾人分食,這些武將哪曾見(jiàn)過(guò)這等美味,贊口不絕,吃完之后,夏侯楙命人將魚(yú)骨在懸掛營(yíng)門(mén)口。
酒足飯飽,眾人閑聊,其中有幾人神色古怪,各自暗使眼色,推出一人假借醉意小心問(wèn)道:“公子,我等雖聞漢軍不殺俘虜,但軍中傳言,抓去的人都被做了奴隸,甚至有人被閹了去修城種地,你為何安然無(wú)恙?”
“這叫什么話(huà)?”夏侯楙非但不怒,反有幾分不滿(mǎn),指著眾人一臉不屑:“瞧瞧你們那沒(méi)當(dāng)過(guò)俘虜?shù)臉觾??!?/p>
另一人賠笑道:“我等早知公子在荊州來(lái)去自如,此番又安然歸來(lái),正要請(qǐng)教將軍活命之術(shù),萬(wàn)一將來(lái)……我等絕不忘公子今日指點(diǎn)之恩。”
“真是沒(méi)見(jiàn)識(shí)!”夏侯楙撇著嘴,喝了一口酒,才緩緩說(shuō)道:“漢軍不殺俘虜,千真萬(wàn)確,但不會(huì)全都貶為奴隸,那些皆是異族或惡貫滿(mǎn)盈之徒,其余非但分地分房,還分配媳婦……”
一句話(huà)未說(shuō)完,整個(gè)帳中便炸開(kāi)了鍋,劉琦的口號(hào)雖然喊出去了,但曹操另有對(duì)策,反作宣傳,尤其將領(lǐng)更是恐嚇,哪知道會(huì)有這么多好處,這比魏國(guó)退伍撫恤都強(qiáng)?。?/p>
在一片稱(chēng)贊之下,夏侯楙酒興大發(fā),不但將漢軍中所見(jiàn)所聞如實(shí)告知眾人,還大贊劉琦英雄,是個(gè)守信誠(chéng)實(shí)的仁主,若不是兩人各為其主,早結(jié)拜為異姓兄弟。
次日夏侯楙被叫醒,已經(jīng)日上三竿,聽(tīng)聞夏侯?lèi)獋鲉荆s忙洗漱來(lái)拜見(jiàn)。
夏侯?lèi)碱^緊皺,言道:“今早我去巡營(yíng),見(jiàn)寨中將士三三兩兩聚在一處,低聲議論,都在談錢(qián),必與軍餉有關(guān)。長(zhǎng)此下去,恐軍心不穩(wěn),你去邯鄲一趟,向大王催糧?!?/p>
夏侯楙無(wú)奈道:“糧餉動(dòng)輒百萬(wàn)之資,如今關(guān)羽威逼魏郡,大王自顧不暇,又有鮮卑軍劫掠境內(nèi),糧草恐難運(yùn)到。為今之計(jì),不如早日決戰(zhàn),趁著士氣尚存,速戰(zhàn)速?zèng)Q?!?/p>
“吾兒所言極是!”夏侯?lèi)c(diǎn)頭道,卻又嘆道:“但劉琦讓你帶錢(qián)送來(lái)營(yíng)中,必知我軍中糧草不足,其按兵不動(dòng),欲待我不戰(zhàn)自亂再發(fā)兵,豈會(huì)輕易決戰(zhàn)?”
夏侯楙忽然起身,抱拳道:“孩兒不才,愿為父親分憂(yōu)!”
夏侯?lèi)尞惖溃骸叭暧泻螌?duì)策?”
夏侯楙言道:“劉琦先前蠱惑孩兒勸降父親,其實(shí)不愿用兵,徒增殺戮。不如孩兒去下一份戰(zhàn)書(shū),約他過(guò)河決戰(zhàn):若父親勝,則劉琦退兵,劃河為治。若敗……父親也已盡忠心,我父子對(duì)曹氏問(wèn)心無(wú)愧,也不必連累這些無(wú)辜將士。”
夏侯?lèi)恢谎劬Χ⒅暮顥瘟锪镛D(zhuǎn)了兩圈,緩緩道:“這番話(huà),可是劉琦教給你的?”
“不不不,此乃孩兒肺腑之言!”夏侯?lèi)Φ溃骸芭c其坐以待斃,不如拼死一戰(zhàn),方顯我夏侯子弟勇烈,勝敗自有天定,但盡人事而已。”
夏侯?lèi)?dú)眼瞇成一條縫,終于點(diǎn)頭道:“也只好如此了,馬上致書(shū)劉琦,三日后于陽(yáng)平?jīng)Q戰(zhàn)?!?/p>