淮北魏營(yíng)中，曹操再次躺在床上，頭蒙白帕，隱隱覺(jué)得頭疾又有發(fā)作之兆。
夏侯惇一封書信送到，兵敗請(qǐng)罪，滿營(yíng)震驚，曹操氣得當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。
直愣愣望著頭頂?shù)膸づ瘢鸾z線繡作游龍戲鳳，活靈活現(xiàn)，卻提不起他絲毫興致。
都說(shuō)牙疼不算病，疼起來(lái)要人命，但比起頭疾，根本不值一提，心中惴惴，不禁生出幾分懊悔。
三年來(lái)在塞外指揮若定，所向披靡，雖經(jīng)風(fēng)霜，卻也快意，大破鮮卑足以垂名后世，為何還要班師回朝，與這些大小狐貍斗智斗勇？
“周公瑾江東俊杰，托孤大臣，怎會(huì)與劉琦暗有勾結(jié)？”想起司馬懿先前諫言，曹操一聲嘆息，“嘶——”
曹操痛苦地捂著腦袋，只要稍作思慮，后腦便覺(jué)翻江倒海一般，正是頭疾發(fā)作的前兆。
正強(qiáng)使自己不去想軍政之事，忽然侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，蔣干回營(yíng)，正在帳外候命。
曹操猛地坐起：“孺子有何顏面來(lái)見孤？”
正要呵斥亂棍打出營(yíng)外，忽然雙目微瞇，命人將其傳喚進(jìn)帳，見蔣干風(fēng)塵仆仆，一臉憤慨，冷聲道：“汝還有何話要說(shuō)？”
蔣干痛心疾首，抱拳道：“大王，某本與周公瑾結(jié)盟，前有書信送到，誰(shuí)知夏侯將軍暗自調(diào)兵，壞了大事，功虧一簣吶！”
回程的路上，蔣干接到曹操回書，看到封他為青州刺史，更是氣得渾身發(fā)抖，一路上將夏侯惇祖宗十八代詛咒了好幾遍。
曹操冷哼道：“元讓統(tǒng)兵多年，豈不知進(jìn)退？定是汝被周郎蒙騙，掉以輕心，才有此大敗。”
“我已再見過(guò)周公瑾矣！”蔣干忙將他二次進(jìn)城，周瑜因惱恨夏侯惇分兵攻北海之事說(shuō)了一遍，頓足埋怨不已。
曹操瞇縫著眼睛，沉吟片刻言道：“既然周公瑾果有報(bào)仇之心，汝可敢再走一趟青州，再促成此事？”
蔣干頓時(shí)精神一振，抱拳道：“有丞相公文書信，某情愿走一遭。”
“很好！”曹操微微點(diǎn)頭，示意蔣干到床前，低聲吩咐道：“孤懷疑那周郎與劉琦暗有勾結(jié)，汝此番前往，以交接青州之事為由，留在府中，暗中探聽消息，若能找到證據(jù)，另有重賞。”
“竟有這等事？”蔣干揪著胡須眉頭緊皺，雖然覺(jué)得周瑜絕不會(huì)背主投敵，但此時(shí)急著建功證明自己，匆匆領(lǐng)命而去。
曹操獨(dú)坐一陣，待頭痛稍輕，命人傳曹仁、司馬懿等前來(lái)議事。
曹純先稟告道：“據(jù)斥候來(lái)報(bào)，江東孫暠已敗走嶺南，孫瑜仍在廬江按兵不動(dòng)，孫輔二人在豫章對(duì)戰(zhàn)于禁、張郃，屢戰(zhàn)屢敗，已退守南昌，若不早救，恐難以抵擋。”
“哼，孫家眾子弟，舍孫伯符外，竟無(wú)一人能打仗！”曹操忽然對(duì)孫家人怒其不爭(zhēng)，又咬牙道：“于禁、張郃背主之徒，吾必殺之。”
這本是他的心腹大將，卻成了心腹之患，曹操越想越氣。
劉琦若沒(méi)此二人，只能調(diào)關(guān)羽等到江東平叛，便可減輕中原壓力。
如今自己也無(wú)人可用，還來(lái)打擊盟友，此消彼長(zhǎng)之下，已經(jīng)不是補(bǔ)充一員大將所能彌補(bǔ)的了。
司馬懿獻(xiàn)策道：“丹陽(yáng)山越雖被東吳壓制懷柔，那鄱陽(yáng)湖境內(nèi)卻有彭氏宗族，與吳兵勢(shì)不兩立，丞相何不詔誘之？先前彭虎等被劉琦、周瑜合謀殺之，必會(huì)興兵報(bào)仇，有此土著相助，可阻于禁人馬。”
隔著江淮之地，曹操此時(shí)也是鞭長(zhǎng)莫及，馬上差人聯(lián)絡(luò)鄱陽(yáng)湖宗賊，許以高官出兵協(xié)助孫輔，拖一時(shí)是一時(shí)。
曹仁言道：“孫瑜在廬江徘徊不定，必疑孫權(quán)讓權(quán)之事，又有張飛虎視眈眈，故不敢輕舉妄動(dòng)，若先招撫此人，則可自彭蠡連接大江南北，不必強(qiáng)攻合肥。”
“今不知江東虛實(shí)，且待楊德祖吊喪歸來(lái)再議！”曹操揉著額頭，言道：“方才吾命蔣干再回青州，既為監(jiān)視周郎，亦為調(diào)虎離山，待其南下廣陵時(shí)，一舉除掉青州吳兵，諸位意下如何？”
曹仁點(diǎn)頭道：“丞相此計(jì)甚妙，周瑜兵馬在青州，如鯁在喉，不吐不快。”
司馬懿卻道：“周公瑾深通謀略，既已出兵襲擊夏侯將軍，丞相不計(jì)前嫌還與之結(jié)盟，恐已有戒心矣！若其用假途伐虢之計(jì)，反與劉琦暗中聯(lián)絡(luò)，謀取徐州，豈非弄巧成拙？”
“假途伐虢？”曹操雙目微凜，揪著胡須冷笑道：“孤豈虞侯為財(cái)色所惑之徒？”
正商議軍情時(shí)，親兵來(lái)報(bào)楊修回營(yíng)，曹操忙命人帶進(jìn)來(lái)，見楊修滿面紅光，不由精神大振：“德祖此行如何？”
“幸不辱命！”楊修躬身抱拳，看左右人極多，并未急于回答，卻先提上一個(gè)食盒：“那劉琦聞丞相未曾嘗到鳳梨酥，臨行時(shí)又贈(zèng)一盒，請(qǐng)丞相務(wù)必品嘗。”
“哦？”曹操看向食盒，見曹純幾人都眼睛瞪大，揮手示意眾人退下，問(wèn)道：“如此看來(lái)，劉琦并未起疑？”
“不錯(cuò)！”楊修見左右無(wú)人，解開發(fā)髻，竟從頭巾中取出一團(tuán)布帛，“此乃孫權(quán)親筆血書，其為劉琦挾持，身不由己，丞相若能助他光復(fù)江東，情愿臣服于魏。”
聽著楊修稟告，曹操慨然一嘆：“孫仲謀豚犬之子，生子當(dāng)如孫仲謀劉伯瑋呀！”
仔細(xì)看過(guò)血書，點(diǎn)頭道：“此書來(lái)得正好，吾欲再請(qǐng)德祖去一趟廬江，將見孫權(quán)之事如實(shí)告之，約定共討劉琦，你意下如何？”
楊修大喜道：“在下愿往。”
曹操言道：“且休息兩日，再去不遲。”
楊修抱拳道：“軍情緊急，戰(zhàn)火如荼，如今正是建功之時(shí)，眾將士浴血?dú)常谙潞螒謪^(qū)區(qū)風(fēng)塵之苦？”
“年輕就是好啊！”曹操大感欣慰，從楊修身上仿佛看到自己當(dāng)年的影子，打開錦盒笑道：“這枚酥賞你了。”
楊修受寵若驚，卻又?jǐn)[手道：“先前在下自作聰明分了酥，此次劉琦專程送來(lái)，吾豈敢再用？”
曹操笑道：“既是劉琦贈(zèng)予我，便歸吾所有，再賜予你又有何妨？”
“多謝丞相厚愛！”楊修大喜，結(jié)果鳳梨酥兩三口便吞下，一臉享受，拜謝而去。
曹操盯著那盒酥猶豫片刻，終于忍不住取出一塊，只吃一口便兩眼瞪大，即便是皇宮御膳，也從未有如此佳肴。
“不愧是孫夫人親手做成，”曹操舔著嘴唇，忽覺(jué)頭痛之狀竟減輕許多，湊到錦盒前深嗅一口，低笑道：“咿呀，余香猶在——”