諸葛亮一席話，說得眾將無不心下凜然，紛紛點頭，魏延也心服口服，低頭請罪。
諸葛亮正色道：“雖說勝敗兵家常事，然魏將軍身為主帥，卻不顧大局，若不懲處，難正軍法，即日撤去大將之職，往后營督運糧草！”
魏延大驚，忙抱拳道：“軍師，末將情愿為先鋒，戴罪立功。”
諸葛亮喝道：“似你這等魯莽冒失，必壞吾大事，先去后營反省，不得違令。”
魏延連連求饒，黃權大膽求情道：“魏文長武勇，大王封拜五虎大將，軍中全仗他對敵陷陣，今正欲平定中原之時，卻貶大將，如縛一臂，何不叫他戴罪立功？”
“吾視魏營諸小將如嬰孩，無需上將，亦足以破敵！”
諸葛亮將羽扇一揮，護衛上前便將魏延的令牌取下，收了印綬帶出帳去。
魏延可是當初幫助劉琦平叛的功臣，南征北戰立下汗馬功勞，剛封五虎上將，卻毫不留情將其治罪，其他人無不心驚。
諸葛亮言道：“吾料曹真即日便要來出兵，諸位各回營整兵，嚴加操練，隨時備戰，若有違令懈怠者，軍法從事。”
眾將雖將信將疑，但見諸葛亮軍法森嚴，誰也不敢掉以輕心，各回營傳令，軍中風氣為之一正。
眾人散去，向寵問道：“曹真守定陶數月，堅壁高壘，軍師何以斷定他此時要發兵？”
諸葛亮笑道：“曹真先前忌憚吾軍雄壯，不敢輕舉妄動。此番連勝兩場，必定信心大增，聞知魏延被貶，吾又小覷于他，必會出兵。”
向寵嘆服道：“原來軍師方才之言，并非信口開河。”
諸葛亮輕搖羽扇，淡笑道：“近來軍中人心浮躁，多有懈怠者，正好借此機會整飭軍心。如今這驕氣卻轉到魏軍身上，曹子丹若不自知，其必敗矣！”
向寵嘆服道：“軍師常言禍福相依，陰陽轉換，果然如此。”
諸葛亮從袖中取出一副錦囊，對向寵吩咐道：“吾今日嚴懲未嘗，一為嚴肅軍紀，震懾軍心，二為用計耳。巨違帶吾錦囊去見文長，你二人往冤句督糧，依計行事，則曹真必敗矣！”
向寵接過錦囊，到后營來找魏延，見其正垮著臉收拾行裝，也不說破，只說是軍師派來一同運糧。
魏延知道向寵是諸葛亮心腹，以為派來監視他，冷笑道：“你盡管叫軍師放心，魏延雖心中有氣，也是氣自己無能吃了敗仗。吾犯錯在先，受罰理之當然，但為國家之事，絕不會懈怠瀆職。大丈夫百折不撓，終有魏某再出頭之日。”
“此言壯哉！”向寵贊道：“果然不愧為大王器重之人，魏將軍將來必成大器。”
“還用你說？”魏延冷嗤一聲，背起行囊，提刀上馬出營。
向寵緊隨其后，直到離營十余里，才將錦囊取出，告知諸葛亮安排，魏延拆開視之，不由大喜，縱馬直奔陳留而去。
……
魏軍連勝兩場，士氣大振，曹真傳令全軍慶功，自己卻高興不起來。
雖說打了勝仗，但沒有拿下陳留，對中原局勢卻毫無影響，漢軍其余各路不斷逼近，危機非但沒有解除，反而愈發危險了。
這幾日正命人打探各路人馬消息，忽然探馬來報，諸葛亮回營，懲貶魏延，并揚言無需大將便能打敗自己。
曹真聞報不由大怒，諸葛亮這是完全不將他放在眼里，簡直豈有此理。
正惱怒之時，夏侯霸等人也都聞訊，紛紛前來請戰，沒有魏延，其余諸將根本不足為懼，這次定要讓諸葛亮見識見識他們的厲害。
曹真見眾人動怒，忽然心頭一凜，蹙眉道：“此莫非孔明之計？”
夏侯霸大聲道：“諸葛亮免了魏延，如自斷一臂，其麾下其余諸將，某視之如草芥耳，有何能為？”
曹泰也氣道：“諸葛村夫，竟將吾等視若孩童，是可忍孰不可忍？”
王凌勸道：“魏延雖不在軍中，其余眾將也不容小覷，諸葛亮深知兵法，此恐為激將法。”
夏侯霸大笑道：“爾等吃了幾次敗仗，便畏敵如虎，難道坐等天殺諸葛不成？”
曹泰也道：“前幾日交鋒，某觀漢軍也不過如此，當此危難之際，若無破釜沉舟之心，如何反敗為勝？”
王凌言道：“夏侯都督命我等守定陶，上下齊心，將近半年，今援軍將至，萬不可因一時之氣，功虧一簣吶！”
夏侯霸冷笑道：“就算再守一年十年又如何？如今譙郡失守，豫州不保，待與徐州兵馬殺到，豈非要束手就擒？”
“二位賢弟所言極是！”夏侯霸一句話，讓曹真心中緊迫起來，對王凌言道：“王參軍不必憂心，諸葛亮欺我等不會用兵，某此番只與他正面交戰，一決勝負，叫他不敢小覷中原人物。”
曹泰急于出人頭地，獻策道：“漢軍兵多，若交鋒于我不利，何不與他斗陣？”
“斗陣？”曹真蹙眉道：“尊父曾在新野布八門金鎖陣，被徐庶所破，兵敗被擒，如何還敢再用？”
曹泰臉色漲紅，大聲道：“我曹家祖傳幾套軍陣，何止八門金鎖陣？更何況上次敗陣后，家父已將此陣法重新推演完善，早已今非昔比，縱然徐庶再來，也叫他死于陣中。”
曹真將信將疑：“果真有此把握？”
曹泰胸膛拍得砰砰作響：“將軍若不相信，吾與仲權操演一番便知。”
曹真馬上帶二人到校場上，曹泰手持令旗，在營中布成一陣，夏侯霸領兵闖入，沖殺半個時辰卻不能出，反將那些騎兵盡數拽下馬來，狼狽不堪。
曹泰收了陣法，回將臺上稟告道：“方才不過最簡單的三才陣，便有如此威力，若祭出八門金鎖陣，必擒敵將。”
曹真見狀驚喜不已，撫掌大笑道：“原來陣法有如此妙用，今日真是大開眼界。”
王凌卻蹙眉道：“將軍陣法雖妙，但就怕諸葛亮不懂陣法，不肯應戰，如之奈何？”
曹真冷笑道：“諸葛村夫小覷吾等，若不敢應戰，某正好當眾羞辱于他。他若勉強來戰，正好捉拿敵將，換回幾位將軍。”