年關將至，曹操近來卻總覺心神不寧，右眼皮跳得厲害，愈發謹慎小心。
正憂悶之時，楊修自廬江趕回，帶來孫瑜親筆書信，連同廬江太守印信，愿降曹為孫權報仇。
曹操覽書大笑：“旁門左道實不可信，小小預兆幾亂吾心！”
楊修疑惑道：“丞相何出此言？”
曹操笑道：“先前吾與左慈論道，曾言左眼跳財，右眼跳災。吾今日右眼皮總跳，憂心有不吉之兆，不想德祖竟成此大功。”
楊修失笑道：“丞相英瑞神武，才智絕倫，豈能信這些旁門左道？”
“德祖所言極是！”曹操微微點頭，傳令眾將前來議事。
司馬懿言道：“孫瑜一向徘徊不定，今忽獻印，莫非其中有詐？”
楊修聞言大怒道：“司馬仲達，汝以吾詐丞相乎？此去廬江，我等九死一生，費盡唇舌，安得無功？”
司馬懿蹙眉道：“吾非疑先生之功，恐孫瑜使詐，若陽奉陰違，另有詭計。”
楊修冷笑道：“孫瑜見孫權血書，雖在猶豫，卻對劉琦早已不滿。近日孫暠被誅，孫靜氣死，孫瑜才憤而舉兵，決意放棄廬江，欲回家奔喪，暗中解救孫權，與丞相南北呼應，共滅劉琦，如何有假？”
曹操撫須笑道：“孫瑜新喪父兄，皆因劉琦而起，此乃人倫大事，報仇理所當然，安得有詐？仲達多慮了。”
司馬懿聞言默默退下，低著頭暗中思量，雖然孫瑜之舉看似合情合理，但他卻嗅到一股陰謀的味道。
曹洪忙道：“既然孫瑜欲降，準備讓出廬江，當立即派人接管人馬，救援孫輔，趁劉琦牽制于淮南，一舉攻破江東?！?/p>
曹操正要下令，抬頭瞥見低頭不語的司馬懿，忽然心中生疑，問道：“仲達以為何人可當此任？”
司馬懿言道：“孫瑜降意微明，廬江虛實未知，不可盡信書中所言。丞相若派兵前往，需多加小心，非智勇雙全之人不可勝任。”
曹操捻須道：“孫瑜既有書信，若不取廬江，坐失良機，恐下江南無望矣！”
司馬懿獻策道：“可用假途伐虢之計：人馬到廬江時，孫瑜出迎，不管他降意若何，不由分說先將其拿下，接管城防。若其真有降意，再置酒宴賠罪未遲。”
“此計大妙！”曹操大喜，環顧左右，笑容卻逐漸消失。
目光轉了兩圈，竟找不出一個足以勝任的大將，不由心中失落，若張郃、于禁等將在，何至于此？
曹洪請令道：“丞相，末將愿往。”
“子廉壯哉！”曹操點頭道：“撥你兩萬精兵，五百虎豹騎往廬江，切記隨機應變，要以自保為先。”
曹洪抱拳道：“丞相放心，廬江并無大將，某去如探囊取物耳！”
曹操命人準備金珠厚賞孫瑜，封為鎮東將軍、錢塘侯，命曹洪領兵星夜前行，早日接管廬江。
眾人散去，曹仁諫道：“廬江形勢復雜，子廉性躁，若稍有不慎，恐會誤事?！?/p>
曹操無奈嘆道：“吾觀帳下左右，能當此任者唯子孝而已，但徐州重任都在汝身，安得輕離中軍？”
曹仁言道：“王基正守夾石要路，可增兵三千，與子廉約定信號接應，以防萬一?！?/p>
曹操也知道曹洪智略不足，點頭道：“此事子孝自去安排即可?！?/p>
正商議軍情，忽然探馬來報，曹休與劉琦約戰，要在淮河口水軍決戰。
曹操略作思索，忽然計上心頭，又派人將司馬懿傳來，言道：“先前傳聞黃蓋與劉琦不和，未知虛實，吾正有一計，可辨真假?！?/p>
司馬懿抱拳道：“愿聞其詳?！?/p>
曹操道：“江東諸將有心廝殺，卻被劉琦安排鎮守壽春，因此意見不合，此時必定心中不滿。今劉琦與文烈決戰在即，吾借故前往觀戰，若黃蓋等果然出兵，便是不和，仲達設計敗之，江東必亂矣！”
司馬懿頓時會意，笑道：“黃蓋若敗，劉琦必怒，此人乃江東股肱老臣，若責之江東諸將必不滿，若不懲處，則劉琦威望大失，再無力統兵矣?！?/p>
“知我者，仲達也！”曹操捻須而笑，心中卻嘆息不已。
司馬懿之智不下于郭嘉、荀彧，多善謀奇策，更有統兵之能，可任大將，但他對此人卻難以推心置腹，甚至本能生出防備之意，他很討厭這種感覺，卻又無可奈何。
示意眾人退下，曹操坐在案前失神良久，望著空蕩蕩的大堂，莫名惆悵，今雖貴為魏王，卻難再有當年把酒言歡之友了。
曹仁帶著司馬懿到營中安排軍務，見他面帶愁容，神不守舍，問道：“仲達不必憂心，吾已向石亭增兵，命王基隨時關注廬江動靜，可保無虞?！?/p>
司馬懿卻搖頭道：“非為此事，吾所憂者乃河內也！馬超率西涼之眾出關報仇，此皆虎狼之輩，一旦渡河北上，后果不堪設想?！?/p>
長安一戰，司馬懿雖然名聲大噪，但年紀輕輕便心狠手辣，引起諸多人指責，如今西涼軍再到洛陽，司馬懿怎能放心？
曹仁安慰道：“仲達但放寬心，馬超不過莽夫而已，勇猛有余，卻智略不足，且西涼騎兵不習水戰，有徐公明守河內，馬超欲渡大河，難如登天?！?/p>
司馬懿蹙眉道：“馬超雖不足為慮，但徐元直深知謀略，恐怕……”
曹仁笑道：“仲達勿憂，待曹洪將軍取廬江，淮南戰事便有轉機，某向丞相諫言，調你到河內輔佐徐晃便是?！?/p>
司馬懿微微點頭，其實他早已暗中向曹丕寫信，請他將司馬氏一族自河內遷往邯鄲，但老父親司馬防性情耿直，不愿遷徙，司馬氏家風極嚴，其他子弟也不敢再勸。
前幾日司馬防又送來家書，暗示曹操早非當年陳留起兵之英雄，今漢祚不當絕，能退則退，不可再助紂為虐。
但長安一戰，司馬懿便知自己已經沒有選擇，如今馬超屯兵洛陽，對河內虎視眈眈，急欲報仇而后快，如餓狼臨門，刀懸于頭頂，怎能叫他心安？
不禁暗自懊悔，當年曹操/bi自己出仕，再咬牙堅持一下，或聽從師傅建議，逃往荊州司馬徽處，不知今日又是何等局面。