關(guān)中消息不斷傳來(lái)，長(zhǎng)安失守、夏侯淵被擒、徐晃敗走河?xùn)|，趙云、馬超領(lǐng)十萬(wàn)西涼軍東進(jìn)，隴右、關(guān)中各郡縣望風(fēng)而降，中原一片震動(dòng)。
辛毗見(jiàn)城外荊州兵撤去大半，初時(shí)以為諸葛亮西進(jìn)虎牢關(guān)，是呼應(yīng)關(guān)中兵馬合取洛陽(yáng)，但又想此舉未免冒險(xiǎn)，不似諸葛亮所為，忽覺(jué)事有蹊蹺，派人到敖山打探消息。
傍晚時(shí)分，探馬回報(bào)呂虔中伏自殺，長(zhǎng)嘆道：“大事去矣！”
天色將黑時(shí)，果然甘寧、陳到又回滎陽(yáng)城下，將城池四面包圍，城內(nèi)所剩兵馬無(wú)多，一半都是新兵，人心惶惶。
援軍遲遲無(wú)法趕至，辛毗正為守城之事憂(yōu)心，忽然守軍帶來(lái)一封書(shū)信，乃是諸葛亮親筆手書(shū)。
“漢軍師中郎將諸葛亮，致書(shū)于河南尹辛君佐治：自董卓亂政以來(lái)，王綱不振，天降喪亂，奸雄乘釁，天下切齒。智勇豪杰之士無(wú)不尋訪(fǎng)明主，以除國(guó)難。昔曹操舉義軍討賊，翼戴天子，海內(nèi)望風(fēng)，文武齊心，實(shí)為當(dāng)時(shí)英雄，足下順大勢(shì)棄袁投曹，亮竊以為不失明智之選。
然人性多變，今曹賊勢(shì)大，專(zhuān)橫霸權(quán)，奸雄初露，欺壓天子，殘害忠良，篡逆昭然，更甚董卓。公臣仆曹魏，實(shí)助紂為虐，背本就末也！
幸天不絕炎漢，有劉伯瑋受遺奉詔，英才挺出，漢室季興在望，曹黨茍延殘喘。君乃智謀之士，世受漢恩，愿翻然改圖，歸志先祖，獻(xiàn)滎陽(yáng)定河南，救國(guó)難安百姓，則漢室幸甚，天下幸甚，亦可流名后葉。
若負(fù)隅頑抗，則河南之地又遭烽火，城為齏粉，身敗名裂，亮不忍坐視，特致書(shū)麾下，惟府臺(tái)詳察焉。”
辛毗看罷一聲輕嘆，望著案上搖曳的燈火良久不語(yǔ)，當(dāng)年為了投曹，兄長(zhǎng)遇害，家族被屠滅，只剩下自己這一支受人排擠，搬遷至河南，如今好不容易立足，難道又要重蹈覆轍？
正憂(yōu)悶之時(shí)，長(zhǎng)子辛敞取袍披上，言道：“大敵當(dāng)前，城內(nèi)人心不穩(wěn)，不知父親有何打算？”
“孔明有書(shū)送到……”辛毗指了指桌上書(shū)信，苦笑道：“昔日梟雄竟一敗涂地，曹孟德遠(yuǎn)遁漠北，竟重蹈袁氏覆轍，豈非天意乎？”
辛敞看罷，蹙眉道：“曹丞相北征之時(shí)，已然病入膏肓，自知命不久矣，故伐異族而保名節(jié)！既然其自以為大業(yè)難成，父親何必再執(zhí)著于此？孩兒看孔明信中一番好意，劉琦乃漢室宗親，當(dāng)年順勢(shì)而為，今日為何猶豫不決？”
辛毗嘆道：“當(dāng)年袁氏兄弟相爭(zhēng)，自取滅亡，吾不得不如此，今曹氏基業(yè)尚在，半途而廢？更何況吾若再降，豈非成了二臣賊子，反復(fù)小人？”
辛敞晃了晃信箋：“父親是為興漢除暴，始終為漢臣，并非魏公門(mén)吏，何言二臣？”
“嘶——”辛毗雙目微瞇，正所謂關(guān)心則亂，如今身在局中，心緒繁雜，才讓他一時(shí)難以決斷。
沉默片刻又道：“汝姊與羊氏婚期將近，此時(shí)若降，吾與羊耽各為其主，恐誤她終身，這該如何是好？”
“這……”辛敞眉頭緊皺，婚姻大事非同兒戲，若因此被羊氏退婚，將是辛家的恥辱。
“為國(guó)家之事，豈能顧兒女私情？”
父子二人正憂(yōu)心之際，卻聽(tīng)堂后傳來(lái)一個(gè)清脆的聲音，一名女子款款而出，二八年華，眉眼秀麗，眼眸中透著精明之色，正是女兒辛憲英。
辛毗道：“英兒還未曾歇息？”
辛憲英言道：“大敵臨城，危亡在即，舉族大禍，誰(shuí)能睡得安穩(wěn)？母親剛熬了參湯，已端到書(shū)房，見(jiàn)父親不在，才找來(lái)大堂。”
辛毗嘆道：“為父心神俱亂，哪里還喝得下？”
辛憲英笑道：“此事易耳，智者順勢(shì)而為，父親早已有了決斷，夫復(fù)何疑？”
“哦？”辛毗知道這個(gè)女兒從小聰慧過(guò)人，失笑道：“為父尚不知如何抉擇，吾兒從何看出已有決斷？”
辛憲英言道：“父親若一心為曹氏效命，早該將這書(shū)信扯碎，如呂虔那般慷慨捐軀，以成大義……”
“混賬！”辛毗不悅道：“吾忍辱負(fù)重，只為保全爾等，當(dāng)年若非見(jiàn)機(jī)得早，爾等早沒(méi)于襁褓之中，如今好不容易落地生根，豈能棄家小不顧？”
辛憲英點(diǎn)頭道：“父親一片苦心，孩兒早知，既為家族親眷計(jì)，女兒姻親之事又算得了什么？以女兒來(lái)看，羊氏祖上為朝廷大臣，亦未必專(zhuān)事曹魏，若其不識(shí)時(shí)務(wù)，嫁出去豈非連累孩兒？父親若果真為家族之事思慮，就該早有決斷，遲必生變。”
辛毗恍然大悟，扶額道：“若非憲英提醒，險(xiǎn)些誤了大事，吾一心為漢室奔走，曹氏既有不臣之心，就該與之分道揚(yáng)鑣，方為臣屬本分。”
辛憲英言道：“非是女兒貪心，今曹氏部將凋零，只剩宗族子弟，劉琦麾下人才濟(jì)濟(jì)，文武齊備，皆當(dāng)世英杰。此次若與羊氏決裂，便是天意女兒另有姻緣，若能與劉琦重臣結(jié)親，于公于私，皆女兒之幸也！”
“吾兒所言極是！”辛毗眼前一亮，撫須大笑道：“憲英自有聰慧，志超男兒，非當(dāng)世英雄不能匹配。”
辛敞抱拳道：“父親既然已有決斷，事不宜遲，孩兒愿連夜出城去見(jiàn)諸葛亮，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
辛毗此時(shí)卸下包袱，整個(gè)人輕松了許多，馬上命辛敞帶家將悄然出城，與諸葛亮商議獻(xiàn)城之事。
來(lái)到荊州軍大營(yíng)，遞上降書(shū)，等守軍通報(bào)后，走在迷宮般的營(yíng)壘中，辛敞暗自吃驚，想起張遼襲擊諸葛亮，功虧一簣，這營(yíng)中部署果然暗藏玄機(jī)。
來(lái)到中軍大帳，見(jiàn)一人羽扇綸巾，正在整理公文，正是軍師中郎將諸葛亮，見(jiàn)他神情專(zhuān)注，親兵也不敢打擾，只能在一旁等候。
諸葛亮將最后幾封戰(zhàn)報(bào)看過(guò)，又親自點(diǎn)算一遍錢(qián)糧，命親兵傳令守營(yíng)，事無(wú)巨細(xì)一一交代清楚，才接見(jiàn)辛敞。
諸葛亮指著一旁酒席笑道：“亮早料令尊必識(shí)時(shí)務(wù)，略備薄酒恭迎公子，方才公事繁忙，有些怠慢，失禮之處還望海涵。”
辛敞忙抱拳道：“久聞臥龍大名，今日一見(jiàn)果然名不虛傳，先生做事如此周詳，實(shí)令在下汗顏。”
諸葛亮請(qǐng)辛敞入座，慨然道：“吾受劉將軍委托中原大事，不得不謹(jǐn)慎小心，唯事事親為，方可安心。”