“壯哉！”劉琦點頭笑道：“汝先擢為裨將軍，從軍中挑選三千精兵，查探周圍地形，繞過曹營進入山中，聽吾計行事，事成之后另有封賞?！?/p>
“遵命！”張嶷大喜，領(lǐng)命而去。
法正點頭贊道：“川中多豪杰，吾觀此人有大將之才，顏將軍麾下不知隱藏多少人才?！?/p>
嚴顏撫須嘆道：“若非劉季玉不能用人，似張嶷這般出人頭地的青年才俊，數(shù)不勝數(shù)，可惜都如老朽年華易逝，形如槁木矣！”
黃忠正進帳來辭行，聞言不悅道：“顏將軍說甚話來，你我正當(dāng)建功之時，不捉拿夏侯淵，誓不罷休。”
嚴顏愕然道：“黃將軍先前要斬夏侯淵，怎改做擒了？”
黃總撫須道：“若只某出馬，只能斬此莽夫，若有將軍策應(yīng)，擒之不難！夏侯淵畢竟翼德老丈，既然于襄陽認親拜堂，殺了他可不好交代。”
嚴顏笑道：“可惜三將軍未能從軍，否則翁婿對面，或可一戰(zhàn)擒之?！?/p>
眾人無不大笑，先前戰(zhàn)事不利的陰霾一掃而空。
翌日劉琦親領(lǐng)兩萬大軍下山，逼近曹軍大營，旌旗飄揚，布滿山谷，要與夏侯淵決戰(zhàn)。
早有探馬報知營中，荀攸笑道：“劉琦親自來戰(zhàn)，吾料其必暗中分兵偷襲?！?/p>
夏侯淵大笑道：“軍師果然料敵先機，斜谷連一只飛鳥休想通過，他若去太白道，必中埋伏?！?/p>
荀攸點頭道：“將軍若不出戰(zhàn)，劉琦必定起疑，可與之周旋，讓其自以為得計，等候賢侄消息?！?/p>
擂鼓三通，夏侯淵領(lǐng)馮楷、路昭二將出營，夏侯尚在營門掠陣，人馬列成陣勢。
嚴顏上前笑道：“夏侯淵，令女婿正在漢中擺席恭候，一家人其樂融融，不必大動干戈，不如隨我主到漢中聚會，如何？”
提起侄女，夏侯淵便氣不打一處來，先前夏侯惇被擒，不得已咬牙承認兩家婚事，結(jié)果送親的夏侯霸幾人又被劉琦戲耍，成為曹營笑談。
見黃忠未出，自恃身份，沉喝道：“老賊口無遮攔，誰與某斬之？”
“末將愿往！”路昭催馬殺出。
嚴顏抖擻精神，拍馬迎敵，二人在陣前交鋒，未到十合便將路昭一刀劈于馬下，撫須大笑道：“曹營諸將敵不過老邁之人，何能為也？”
“老賊休要欺人太甚！”馮楷大怒，挺槍沖出陣中，直刺向嚴顏。
嚴顏老當(dāng)益壯，再與馮楷交手，二十合不分勝負，夏侯淵唯恐有失，手下再無可用之人，鳴金收兵。
待馮楷退下，親自橫刀立馬，指著劉琦喝道：“某不欺老少，叫黃漢升來，與某決一死戰(zhàn)？”
嚴顏大笑道：“方才不過熱身而已，放馬過來?！?/p>
夏侯淵大怒，催馬廝殺，名將交手，果然更加激烈，戰(zhàn)馬往來奔馳，殺得難分難解，山谷中鼓聲震天，兩軍吶喊。
二人交手三十余合，劉琦也鳴金收兵，畢竟夏侯淵武藝不俗，沒有黃忠克制，恐怕嚴顏氣力不濟。
夏侯淵也是故意拖延時間，又自恃身份不愿趁勢追殺一名老將，雙方各自心照不宣，收兵退后。
劉琦又派張翼出馬，夏侯淵無人可用，只好命夏侯尚迎戰(zhàn)，兩軍斗將，更像是一場表演，戰(zhàn)到晌午各自收兵。
今日陣前輸了顏面，夏侯淵回營，臉色陰沉，心想曹操平定河北時，戰(zhàn)將過百，今日竟人才凋零，心中郁郁。
夏侯尚勸道：“叔父不必如此，且容他劉琦得意一時，數(shù)日后定叫他哭都來不及?！?/p>
正商議之時，探馬來報，劉琦領(lǐng)兵回山寨，卻留黃忠在山下扎營，動向不明。
夏侯淵疑惑道：“劉琦此舉，有何深意？”
荀攸言道：“無論他如何用兵，只是為策應(yīng)突襲兵馬，將軍謹慎防守大營，靜待消息則可。”
一日過去，探馬來報，黃忠拔寨而進，向前行五里，后面又有一軍駐扎山下，每隔兩日便前進五里，步步為營逼近大營。
“劉琦步步為營，蠶食疆境，是欺我軍中無人焉？”夏侯淵大怒，就要領(lǐng)兵出戰(zhàn)。
荀攸勸道：“此乃反客為主之計，劉琦還為吸引將軍注意，不必出戰(zhàn)?！?/p>
夏侯淵怒道：“雖是周旋誘敵，但任老將如此威逼，豈不為人所笑？既要廝殺，某何懼之有？”
遂不聽荀攸勸阻，傳令升帳，領(lǐng)兵五千出戰(zhàn)，直到黃忠寨前叫罵。
黃忠上馬提刀廝殺，二人大戰(zhàn)五十合不分勝負，又各用箭對射，夏侯淵一支箭竟被黃忠居中穿破，不由大驚，收兵回營。
聽聞黃忠趁勝又進五里，夏侯淵暴跳如雷，決定連夜劫營，遏制敵勢。
荀攸又勸道：“黃忠步步為營，必有防備，小心中計?！?/p>
夏侯淵怒道：“老賊逼人太甚，如狼行于戶，若不迎頭痛擊，如何安寧？”
夏侯尚也道：“黃忠多次挺進，我等未作理會，必以為我等不敢出戰(zhàn)，此去必能成功?！?/p>
當(dāng)夜三更時分，夏侯淵領(lǐng)二將出營，親自突破中營，夏侯尚、馮楷自左右殺出，果然敵營防備不足，大火燒起，黃忠不敢應(yīng)戰(zhàn)，帶兵撤退。
夏侯淵領(lǐng)兵追趕，直殺到后方營前，見敵軍早有接應(yīng)，才領(lǐng)兵退回，此戰(zhàn)收回許多兵器，一雪前恥，曹軍無不歡呼，士氣大振。
天明時分擺宴慶功，眾將稱贊夏侯淵殺伐果斷，荀攸卻在一旁捻須沉吟，神情凝重。
夏侯淵意氣風(fēng)發(fā)，大笑道：“軍師雖多智，然多智則多疑，需知戰(zhàn)機稍縱即逝，為將者遇事不決，難道坐以待斃不成？”
“吾非為昨夜戰(zhàn)事憂慮！”荀攸揪著胡須，蹙眉道：“劉琦如此大動干戈，太白道卻未有消息送到，莫非另有深意？”
夏侯淵冷笑道：“或許是軍師多慮了，劉琦豈不知小路難以行軍？其并未分兵奇襲，欲用此計蠶食我軍，直取箕谷營寨?！?/p>
夏侯尚點頭道：“今涼州刺史被困冀城，恐西涼局勢危急，趙云攻打散關(guān)，若不早退劉琦，人馬攻破陳倉，我等再次對峙無益，又要腹背受敵?！?/p>
夏侯淵此時信心大增，點頭道：“賢侄所言極是，如今各處戰(zhàn)事緊急，涼州亟待救援，實不宜在此與劉琦糾纏。昨夜一戰(zhàn)，某觀黃忠也不過如此，若能趁勝進擊，殺退劉琦中軍，任他有幾路奇兵，也無能為力也！”
正商議之時，營外鼓聲大作，守軍來報，黃忠又到營外搦戰(zhàn)。