劉琦點頭笑道：“令明看來也是一員虎將，做護衛未免可惜，孟起當提拔重用。”

　　馬超忽然拜倒在地：“末將承先父之志，繼先祖榮光，愿助將軍興復漢室，再建功業，若蒙不棄，我二人愿聽將軍任用。”

　　龐德沒想到劉琦剛見面就如此稱贊他，心中感動，也跪倒在地：“龐德愿效犬馬之勞！”

　　“快快請起！”劉琦扶起二人，大笑道：“先回城慶功，也為二位將軍洗塵。”

　　一路上問起徐庶到金城后的經歷，聽得眾人驚嘆連連，馬超想起來也是陣陣后怕，若非徐庶相助，這次恐怕在劫難逃。

　　回到安故，將士們休整歇息，準備晚上的慶功宴，原本最喜歡熱鬧的張飛，卻獨自坐在城樓上，望著夕陽發呆。

　　傍晚時分，阿貴與徐庶趕到安故，眾人會面，彼此相敬，聽聞阿貴有歸順之意，劉琦欣然接受。

　　談起宋建父子，阿貴言道：“羌同遠在西山深處，那里山高路遠，人跡罕至，幾乎與世隔絕，他們建立佛國，自稱象雄！”

　　“象雄？”劉琦微微蹙眉，這個名字好像有些熟悉。

　　阿貴點頭道：“象雄只是譯語，或許是一座山，也可能是佛家的一種言語，聽說那里許多活佛高僧，他們的修行術法都傳自貴霜。”

　　“貴霜？”劉琦心中一動，問道：“如此說來，宋龍口中的活佛師傅，大概也是象雄高僧，他的那些·手段，與貴霜國也有淵源？”

　　阿貴蹙眉道：“大概便是如此，在下也是偶爾聽說，只見過一位象雄人，生得十分高大，面色微紅，看起來與我等倒也沒有太大區別。”

　　“原來如此！”劉琦若有所思，又問了一些象雄的情況，阿貴也是一知半解，大多都是傳聞而已。

　　按照他們的描述來看，象雄應該就是西雪區域，這時候吐蕃還未出現，朝廷記載將其稱為羌同人，大概以為是羌人的分支，實則并非如此。

　　西藏本就靠近尼泊爾，與青藏高原南部外交反而更為方便，地理上親近貴霜也在情理之中。

　　據劉琦了解，此時的貴霜包括整個印度、緬甸和新疆西部區域，疆域遠超大漢，但也和大漢一樣，紛亂四起，處于衰落邊緣，即將分裂。

　　當晚的酒宴盡歡而散，張飛與馬超幾人拼酒，喝得酩酊大醉，如一灘爛泥，就在大廳中睡著。

　　次日一早，劉琦調張任回城，任命張橫為隴西太守，往狄道換回王平，將枹罕劃分給氐人，由他們自行治理，阿貴還為氐王，隨時打探象雄消息。

　　表馬超為西涼刺史、征西將軍、馬岱為平西將軍、龐德為討逆將軍，領降服的西涼軍，由阿貴相助平定西涼之地。

　　劉琦言道：“西涼各地官員百姓，大多為曹軍和韓遂脅迫，不得已而為之，孟起此去涼州，不可泄憤報復，要以寬仁為懷，收取民心，屯田治內，尤其注重河西境內，為將來西征做準備！”

　　馬超雙目放光：“主公真有西征之意？”

　　劉琦點頭道：“西域諸國，本為大漢附屬，今朝廷衰微，境內動蕩，故而恃遠不服，我等既矢志興復漢室，自當平定四海，重振大漢雄風，西域豈能置之度外？”

　　馬超抱拳道：“末將遵命！”

　　從小生長在西涼，馬超最大的愿望就是出陽關去看看境外風光，奈何嘉峪關外黃沙遍地，流寇嘯聚，朝廷不能治理，早已商路斷絕，只能望而興嘆。

　　先前聽徐庶談起劉琦規劃，以為不過是說說而已，今日聽他專門提起，方知果然有此計劃，怎能不激動？

　　劉琦言道：“近兩年我已開通漢中商路，自武都、隴西可通西涼，待平定關中后，便可再開啟張騫通西域商路，這河西之地可是重中之重，全仗孟起安定治理，將軍責任重大，不可大意。”

　　“超定不負厚望！”馬超欣然答應，卻又道：“不過末將還有一個請求。”

　　劉琦笑道：“孟起請講！”

　　馬超言道：“此去西涼收服失地，韓遂雖亡，但金城、武威等地還有曹軍駐守，若要少殺戮，多保百姓土地，還需智取，可否請徐軍師助我一臂之力？”

　　劉琦猶豫道：“孟起看重元直，足見對其信任，但他也是我左膀右臂，韋康、夏侯淵已領兵往漢中而來，正是用人之際，不便輕離左右。諸位回西涼，攻曹軍殘部，必定所向披靡，馬岱為參軍足矣！”

　　馬超有些遺憾，卻聽徐庶笑道：“主公不必如此為難，某隨馬將軍去西涼，一樣可助主公。”

　　劉琦言道：“關中戰事即將爆發，軍師非止設謀，還需分派斥候刺探消息，炎風營不能沒有先生啊！”

　　徐庶笑道：“主公放心，炎風營人馬可交史阿指揮調度，軍情由馬良、馬謖二人掌管，遠勝于我。”

　　“馬謖？”劉琦蹙眉道：“這小子可靠嗎？”

　　徐庶言道：“馬謖為人機敏，學兵法一點即透，分析情報一針見血，實乃不可多得的人才，只是年紀尚小，未免有些急躁，以其兄馬良為主，可保萬無一失。”

　　劉琦沒想到馬謖竟能得到徐庶和諸葛亮兩人的認可，可見他的確機敏過人，但可惜是個漢代趙括，實戰上差了些，要是只整理情報歷練，倒也不錯。

　　沉吟片刻點頭道：“既然先生愿去西涼，也可助馬將軍早日平定境內，再發兵前來支援，先平隴右，再合力出兵關中，也不失為上策。”

　　“多謝主公，多謝先生！”馬超驚喜不已，又道：“末將暫不能隨主公取隴右，但漢陽豪族任氏與我家乃是世交，任養現為上邽縣令，某可寫信勸其來降。”

　　劉琦大喜道：“若得上邽，切斷西涼曹軍與夏侯淵聯絡，逐個擊破，則關中曹軍不足為慮。”

　　眾人商議已定，馬超馬上寫信，命馬樂親自往上邽去見任養，助劉琦定隴右。

　　三日之后，眾人于洮河依依惜別，人馬行至臨洮，劉琦重設南部都尉，由雷銅擔任，他就是本地人，于沓中屯田練兵。

　　歷史上姜維就在這里屯兵，進可取西涼，退可保漢中，如今練兵是為了保證商路暢通，從長遠來看，如果羌氐叛亂，也可防止威脅漢中。