阿貴指著豎起的尖刺笑道：“這鐵蒺藜若撒到地上，敵軍騎兵追來，全都要趴下，根本不用我們出手，將軍為何還說不好？”
馬超卻道：“這東西對敵軍有用，對我們一樣有用，如果韓遂他們拿來對付我們，這該如何是好？”
“嘶——”阿貴臉色大變，忙擺手道：“徐軍師，這東西最好還是不用，另想辦法退敵。”
徐庶卻笑道：“諸位多慮了，我們軍中也有騎兵，既然拿出此物，自然就有應對之法，否則豈不是自招其禍？”
馬超久帶騎兵，不禁大為好奇：“此物撒在草叢中，戰馬經過，根本防不勝防，如何應對？”
徐庶笑道：“我軍騎兵改制，非三言兩句所能說清，等馬將軍到了漢中，見我騎兵最新裝配，一看便知！馬將軍若得此精銳，將如虎添翼，所向披靡。”
“騎兵還能更強？”馬超既疑惑又好奇，想了半天也想不出個所以然，點頭道：“此番只要突出重圍，我馬超愿聽劉將軍號令，報仇雪恥，興復漢室，以興祖上之功。”
阿貴急道：“徐軍師，劉將軍那里，還請到時候美言幾句，我們早有心歸順朝廷，但奈何被貪官污吏壓迫，實在有心無路。”
徐庶點頭道：“大王放心，我主有氣吞天下、橫掃八荒之志，非但氐人、巴人，就是羌人、匈奴、鮮卑，也要盡數招納，興大漢之威，揚華夏文明。”
“那太好了！”阿貴搓手笑道：“這騎兵的裝配，到時候可別忘了我們氐人部落。”
徐庶撫須笑道：“這個自然，我等皆炎黃子孫，華夏之后，理當同心對外，開疆拓土，而非手足相殘，自相殘殺。”
馬超聽得一愣一愣的，瞪大眼睛問道：“劉將軍有如此氣魄？”
徐庶頷首道：“將軍之志，遠勝秦皇漢武，亦將超越世祖中興，將來馬將軍建功立業，自然也要超越伏波將軍。”
馬超雙目放光，湊前問道：“請軍士仔細說說。”
徐庶搖頭道：“此事說來話長，亦非一日之功，眼下大敵當前，還是備戰要緊。”
“這倒也是！”馬超不無遺憾，對劉琦越發好奇，也更期待這次會面。
阿貴聽得似懂非懂，拿著鐵蒺藜笑道：“漢人最善制造武器，有這東西對付騎兵，一定讓他們好好喝一壺。”
徐庶笑道：“不過此物也不能常用，只是偶爾出奇效，威懾敵軍，還須仰仗大王部下勇士奮力廝殺，方可退敵。”
阿貴大笑道：“軍師放心，我們雖在隴西邊緣，但對劉將軍大名如雷貫耳，隴西郡羌人也時常欺負我們，該到揚眉吐氣之時了。”
徐庶將幾個木質的器具看過，點頭道：“鐵器和鐵匠不足，就用這種木質削制，越硬的木材越好，只要能刺穿馬蹄，都可使用。”
馬樂領命而去，徐庶又吩咐馬超、阿貴加緊操練，氐人戰士雖然騎術精湛，但隊形散亂，號令不齊，此乃軍中大忌。
兩日之后，史阿前來稟告，據斥候消息，韓遂又帶湟中羌兵三萬，親自渡過洮河前來追殺馬超。
馬岱咬牙道：“老賊不將我等趕盡殺絕，他是不會善罷甘休的。”
馬超大怒道：“韓遂老賊，我定要將其碎尸萬段！”
阿貴憂心道：“韓遂親自前來，加上羌人和涼州曹軍，不下于十萬人馬，我們八千人恐怕難擋，不如退入南山，沿白龍江去漢中。”
徐庶卻道：“此路險峻，道路不通，縱然走到漢中，人馬至少也要折損大半，大王也丟了領地，還有家眷無人照顧，與其如此，不如拼死一戰。”
阿貴此時也沒有退路，點頭道：“一切都仰仗先生及二位將軍了。”
徐庶笑道：“諸位勿憂，韓遂親自來追敵，足見他心中對將軍十分忌憚，不愿縱虎歸山。敵軍雖強盛，卻是烏合之眾，但若接連遇挫，必會驚慌潰散。”
馬超站起身來，握拳道：“大王放心，若萬一不敵，我馬超愿退入那片草地，誓死也會保護你們族人安全。”
徐庶安慰眾人道：“兵貴精而不貴多，馬將軍乃萬人敵，足當十萬大軍，吾料劉將軍進入武都，若知韓遂兵進隴西，也會派兵助戰，屆時前后夾擊，賊軍自潰矣！”
阿貴深吸一口氣，抱拳道：“有神威天將軍在，我們定能成功！”
徐庶又道：“大王可傳下命令，自交戰之日起，所有將士功勞皆按軍功登記，待面見劉將軍時，皆可論功行賞。”
“遵命！”阿貴大喜，這就說明徐庶已答應他們投順劉琦，頓時信心大增，跑去傳令。
正部署準備之時，史阿來報：“有一支三千人的馬隊已逼近邪靈草原，看其裝扮應該是羌人，正循著我們走過的路追來，其中必有善于追蹤的高手。”
馬樂點頭道：“羌人放牧，經常將馬放在深山，半月不去看管，若被狼群追擊，也能順著馬蹄印和馬糞找到馬群，他們必是據此而來。”
徐庶問道：“敵軍還有多遠？”
史阿答道：“他們已穿過亂石灘，距先前歇息之地不過百里，我們這大營恐怕很快就會被發現。”
“半月備戰，也該到迎敵之時了！”徐庶長身而起，傳令道：“馬將軍鎮守大營，我與馬岱將軍前去迎敵。”
馬超急道：“敵軍將至，為何要我留守大營？”
徐庶笑道：“不過三千羌兵而已，殺雞焉用牛刀？我此番去自有對策，孟起與大王按我計策行事即可。”
馬岱領命前去點兵，徐庶將地圖交給馬超，讓他按照上面標記部署兵馬。
徐庶只帶一千騎兵，來到先前休息之地，將人馬分作兩隊，馬岱在前方分批往來奔馳，裝作巡邏兵馬。
后隊則由史阿指揮，沿一處湖水便布置木樁、柵欄，搬運石塊做成簡單的防御設施，以防被敵軍漫山遍野圍過來。
正布置之時，敵軍已出現在視野之中，看到遠處巡邏的騎兵，頓時一片歡呼，前方探馬馬上從背后取下牛角，對著天空猛吹起來。
嗚嗚嗚——
牦牛角做成的號角聲音低沉綿長，雖不如戰鼓響亮，但在這空曠的草原上，卻能傳出老遠，別有一股蒼涼沉郁的粗獷之氣。