建安十四年，開年未久，對孫權而言，已是喜憂參半。
喜的是年初喜得一子，初為人父，讓孫權喜出望外。
雖是侍妾所生，但畢竟是親生骨肉，為其取名“登”，愿其將來步步高升，交由徐夫人撫養，視為嫡長子。
徐夫人本是陸尚之妻，陸尚歿后，孫權為拉攏陸家，聘為妃子，因與其父徐琨為表兄弟，因此頗受非議，徐夫人仗著親戚驕橫，常呼孫權叔父，因此并不受寵。
孫權心中煩悶，早有另娶側室之意，但老國太管教極嚴，叮囑他要以大業為重，如今老國太亡故，又動起了心思。
近來四弟孫匡也在征討涇縣山越時受傷，年紀輕輕便臥床不起，請了許多醫者診治無效。
這可是孫策最疼愛的小弟，當年便將烏程侯的爵位讓于孫匡，曹操為安撫孫策，更將曹氏之女嫁于孫匡，以示結好之意。
家事倒還在其次，國事才讓孫權寢食不安，周瑜重傷、程普陣亡、太史慈病故，短短兩月，三員大將折損，這都是江東股肱之臣，對全軍士氣打擊極大。
黃蓋往柴桑探視周瑜，隨后便收到周瑜書信，竟要親自去襄陽與劉琦會談，孫權大驚，想阻止已經來不及，只好耐心等候。
這一日終于盼到周善自荊州歸來，孫權忙帶到書房詳細詢問情況。
周善稟告他剛扮做學徒混入醫學院，還未找到時機靠近太史慈，一日在院中聽其大叫，因傷痛難忍，又不能為國效力，氣怒身亡。
孫權聞言長聲一嘆，垂淚道：“子義一生忠烈，我卻……幸好你未曾得手，否則此事必叫我悔恨終身。”
周善抱拳道：“屬下使命未成，不敢大意，親眼看太史將軍入殮，跟隨至夏口下葬，才來復命，望主公恕罪。”
“你何罪之有？”孫權收回古錠刀，慨然道：“汝乃我心腹之臣，此事天知地知，你知我知，萬不可再對第三人提起。”
周善躬身道：“主公放心，屬下定會守口如瓶。”
孫權慨然一嘆，站了半晌，將古錠刀重新放回暗格，倒了一杯酒遞過來：“此行荊州，辛苦你了！”
“為主公效命，屬下萬死不辭！”周善大受感動，雙手接過酒杯，毫不猶豫仰頭飲下。
“很好！”孫權拍著他的肩膀笑道：“你先下去歇息，明日我有重要軍情密報要送往淮南，由你親自交給魯都督。”
“遵命！”周善告辭而出。
在建業閑逛一圈，傍晚吃飽喝足后回到住處，打了熱水洗凈全身，便平靜躺在床上，閉目等死。
從他執意離開襄陽的那一刻，他已經清楚自己的命運，但為了給孫策鳴冤，他義無反顧。
如果他不回來報信，孫權必會起疑，一切布置將化為泡影。
迷迷糊糊睡去，聽到耳邊鳥雀歡鳴，再睜開眼時，已是次日清晨，從床上翻身坐起，看身體竟完好無損。
“難道大都督和臥龍先生都預料錯了？”周善喃喃自語。
蹙眉摸著胳膊，確認是血肉之軀，想起孫權的交代，下床洗漱完畢，又來府中拜見。
孫權已命人準備下絹布、金銀等賞賜，交給他一封密信，命他即刻動身送往合肥。
周善領賞回家，馬不停蹄趕往江邊，雇了小船渡江北上，剛到江心，忽然水中暗流涌動，波浪翻滾，竟是一群豬婆龍咆哮而來，攻擊小船。
周善大驚，提刀與水手驅趕，但十幾頭豬婆龍前仆后繼，將小船撞破，所有人墜入江中，任憑他武義高強，也難擋猛獸攻擊。
“吳侯，恕我無能，未能完成任務！”最后時刻，周善將密信撕碎，被一頭豬婆龍拽入江中。
紙片隨波逐流，信箋上卻沒有一個字，只是兩頁白紙，只可惜周善已經看不到了。
吳侯府中，孫權正陪著吳國太，逗弄小嬰兒，齊享天倫之樂。
吳國太見孫權偶爾出神，問道：“仲謀可是擔心公瑾安危？”
孫權笑道：“有小妹在襄陽，可保公瑾無虞，孩兒只憂心他與劉琦商議破曹之事，不知能否成功。”
吳國太輕嘆道：“公瑾身受重傷，本該靜養，帶兵為國事奔走，真忠良也！”
孫權寬慰道：“目前不必擔憂，那華佗就在襄陽行醫。當年周泰救我出宣城時，身受十余處創傷，命在須臾，兄長請來此人，用了藥劑，竟一月痊愈，真當世之神醫也。公瑾此去襄陽亦為療傷，有此人出手，或能早愈。”
“神醫？那就好，那就好！”吳國太微微點頭，忽然言道：“吾兒領江東已有數年，卻寸土未進，劉琦短短兩年，便取益州、收交州，而曹操早已穩固中原，以昔日中原動蕩，伯符之勇，尚不能進，此時北上談何容易？”
提起交州，孫權便氣不打一處來，冷哼道：“士燮老兒，朝秦暮楚，遲早有一日叫他后悔。”
原來士燮原本與孫權頻繁交往，有示好歸順之意，步騭在會稽與之暗中策劃，準備除掉交州刺史賴恭，全取交州。
眼看計策將成，士燮見劉琦日益壯大，穩定荊州，又取了益州，轉頭便投劉琦，賴恭馬上在蒼梧、南海一帶加強防御，讓步騭無機可乘。
吳國太言道：“江東以舟船為利，水上無敵于天下，又何必執著于中原之地？”
孫權無奈嘆道：“交州雖可跨海出征，但地僻路長，與吳越之地一樣，地廣人稀，得知無益。”
吳國太笑道：“老身所說的，并非交州，而是在會稽東南，尚有諸多群島，那里人口極多。江東之弱，苦于人少，若能將其遷徙到吳越之地，不出十年，足與荊州、中原相比。”
孫權吃了一驚：“母親竟知南海群島之事？”
吳國太慨然嘆道：“我姐妹二人年幼之時，常在吳郡沿海一帶打漁煮鹵，常有出海之人談及此事，傳言那些人都是百越人之后，先秦、漢初，越人與中原屢次交鋒，不敵逃入深海，皆藏身于此。”
孫權微微蹙眉道：“便是那些海盜？”
“海盜中也不乏義士豪杰！”吳國太從懷中摸出一塊光滑圓潤的貝殼，語氣幽幽，“一次我姐妹二人出海拾貝，正逢漲潮，被困孤島，正是為一群海盜所救。”
孫權嘆道：“深海廣闊，兇險重重，今正當進圖創業之時，哪有余力分心？”
吳國太言道：“可先派人查探周圍海域，若能成功，吾兒便是拓荒之人，可與秦皇漢武名齊名矣！”
孫權怦然心動，點頭道：“多蒙母親指點，孩兒受教了。”