劉琦當(dāng)即便升魏延為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，領(lǐng)漢中太守，總督漢中兵馬，胡濟(jì)為司馬，再?gòu)那G州調(diào)部分官員協(xié)助守御東川。
魏延躬身謝恩，劉琦笑道：“加官晉爵，只是為國(guó)效力，我還有一件大禮，要送于將軍。”
魏延忙道：“公子大恩，延粉身碎骨難報(bào)，如何再敢收禮？”
徐庶在一旁笑道：“此禮非將軍不能收也。”
劉琦言道：“張魯久在漢中，以教治民，人心散漫，只知宗法，不知禮法，突然改換政令，必會(huì)引起震動(dòng)。今張魯有一女，文長(zhǎng)若為張魯女婿，又有楊松等人輔佐，方可名正言順改制安民，不知你意下如何？”
魏延抱拳道：“婚姻大事，全憑父母之命，末將十余歲便為孤兒，君命更大過(guò)父母，既是公子成全，于公于私，屬下自當(dāng)從命。”
“你這兩家的媒人倒是輕松，”徐庶搖頭失笑，“不知張魯用何人為媒人，莫非便是楊松？”
“差點(diǎn)忘了一件大事！”提起楊松，劉琦拍額頭，對(duì)魏延鄭重叮囑道：“楊松見利忘義，乃十足的小人，我暫時(shí)用之，是為安撫人心，籌建商隊(duì)。若將來(lái)曹軍進(jìn)兵時(shí)，務(wù)必將其除掉，不可留之，切記！”
魏延一怔，心知這非但是劉琦的提醒，也是一道將令，躬身道：“遵命！”
下午張魯遣女方媒人來(lái)議婚，卻不是楊松，而是舊部閻圃，看來(lái)張魯對(duì)大祭酒楊松不愿隨他去長(zhǎng)沙頗為不滿。
閻圃得知魏延已升任漢中太守，吃驚不已，暗道劉琦果然做事果決，此舉既提拔心腹愛將，也徹底穩(wěn)住張魯之心。
聘禮諸事都商議完畢，劉琦言道：“明公輔佐張魯治理漢中，政績(jī)斐然，熟悉各地民情，如今張魯決心修道，可愿繼續(xù)留守漢中？”
閻圃一怔，抱拳道：“承蒙將軍厚愛，在下感激不盡，我也早有此意，只怕荊州人才濟(jì)濟(jì)，拙才不堪大用，故而遲疑未決。”
劉琦笑道：“明公獻(xiàn)策堅(jiān)壁清野，可謂絕計(jì)，若張魯用之，今日未必便到南鄭城下。”
閻圃嘆道：“一切自是天命，若兩軍廝殺苦戰(zhàn)，張公又如何能與將軍面對(duì)和談，踏上修道之途？”
徐庶點(diǎn)頭道：“先生為張魯獻(xiàn)策，乃盡人臣之心，今劉將軍鎮(zhèn)漢中，此乃龍興之地，先生若能輔之，事必可成。”
閻圃起身施禮道：“聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，將軍漢室貴胄，胸藏大略，在下愿追隨左右。”
劉琦拉著閻圃坐下，問(wèn)道：“先生乃巴西人氏，必熟悉境內(nèi)情況，今張衛(wèi)、楊任逃奔巴中，其患若何？”
閻圃答道：“巴中之地，巴夷、賨民極多，皆尊巫神張修，曾與張魯同攻漢中太守蘇固，張修不幸戰(zhàn)死，張魯接替其位，遂成五斗米教。今巴中百姓皆奉張魯為巫神，若張衛(wèi)聯(lián)合張修舊部起事，其患不小。”
劉琦問(wèn)道：“若叫張魯發(fā)一道敕令，可否孤立此二人？”
閻圃搖頭道：“若是祭祀過(guò)節(jié)，犒賞獎(jiǎng)勵(lì)，巴人自會(huì)遵從，但要他們歸順，恐人心不一！巴人皆悍勇好戰(zhàn)，尤以七姓夷王樸胡、賨邑侯杜濩，早有自立之心，若被張衛(wèi)蠱惑，其意難料。”
劉琦冷笑道：“此二人若識(shí)時(shí)務(wù)，還不失一族首領(lǐng)，享榮華富貴，若敢挑釁鬧事，必叫他后悔莫及。”
閻圃道：“其實(shí)將軍無(wú)需為此事?lián)鷳n，漢中與益州唇齒相依，三巴之地位于二者之間，若趁勢(shì)得巴郡之地，如割蜀之股臂，劉璋只好束手就擒。”
劉琦大笑道：“若依先生之言，我倒該盼張衛(wèi)成功才是。”
徐庶笑道：“塞翁失馬，焉知非福？張衛(wèi)、楊任此去，既可助將軍就勢(shì)入蜀，又能一舉消除巴中、漢中隱患，自此境內(nèi)安定，便可安心北防曹軍矣！”
劉琦任閻圃為郡丞兼軍師，輔助魏延守漢中，這兩人相輔相成，再派幾員偏將，漢中便固若金湯。
這邊城內(nèi)準(zhǔn)備魏延婚禮，劉琦又命劉磐先駐軍陽(yáng)平關(guān)，又派劉賢、寇封兼程前往葭萌關(guān)，在劉璋得到消息前順利接管此關(guān)，入川便容易多了。
送走張魯之后，劉琦便與徐庶等商議如何向益州出兵，雖說(shuō)一戰(zhàn)在所難免，但總要師出有名，而且還要名正言順，最好能讓劉璋早點(diǎn)投降。
忽然劉磐派人來(lái)報(bào)，馬超送來(lái)三千馬駒，馬匹現(xiàn)留在關(guān)前，使者隨報(bào)信之人到南鄭見劉琦。
劉琦倒有些意外，先前探馬來(lái)報(bào)，馬超與曹操對(duì)戰(zhàn)于渭水，曹軍一連兩月堅(jiān)守不出，西涼騎兵也無(wú)可奈何，莫不是來(lái)求援的？
將人請(qǐng)到書房，來(lái)人自稱馬騰侄子馬樂(lè)，負(fù)責(zé)管理山丹馬場(chǎng)，馴養(yǎng)戰(zhàn)馬。
馬騰先前為謝劉琦助其取長(zhǎng)安，特命將今年的馬駒送三千給劉琦作為謝禮，雖然馬騰遇害，但馬超還是遵父遺命如數(shù)送出。
劉琦與張魯交好，便從漢中運(yùn)送，沒想到劉琦竟反手取了漢中，正好省去一段最艱難的路程。
山丹馬場(chǎng)可是漢武帝建立的大漢軍馬場(chǎng)，規(guī)模宏大，如今被馬家占有，戰(zhàn)馬還不是應(yīng)有盡有？
劉琦心中羨慕，臉上卻一片感傷：“馬將軍真乃信義之人！然我雖助馬老將軍取長(zhǎng)安，結(jié)果卻害了他性命，心中愧疚，如何還能再受此厚禮？”
馬樂(lè)嘆道：“生死有命，老將軍為國(guó)捐軀，也算死得其所。此番孟起興兵報(bào)仇，誓滅曹賊，殺司馬懿雪恨。然曹賊以渭水為界，沿河下寨防守，我西涼騎兵雖強(qiáng)盛，但難以渡河，苦無(wú)用武之地。將軍既取漢中，何不兵出陳倉(cāng)、褒斜道，助孟起一臂之力，同破曹賊？”
劉琦嘆道：“漢中新定，人心未穩(wěn)，不敢勞師遠(yuǎn)征，另外劉璋在西川，時(shí)常覬覦漢中之地，吾非不愿出兵，實(shí)有后顧之憂，無(wú)能為力。”
馬樂(lè)還要再勸，忽然魏延急匆匆而來(lái)，稟告道：“張衛(wèi)、楊任二賊果然勾結(jié)巴夷起事，在巴中聚集數(shù)萬(wàn)人馬，自立為漢寧王。”
“好賊子，真不知死活！”劉琦臉色一沉，無(wú)奈看向馬樂(lè)，苦笑道：“你看我這屁股還沒擦干凈呢！”