盼望著盼望著,佳期來(lái)了,洞房的腳步近了。
大婚之日,吳侯府中大排筵會(huì),孫策之子孫紹擔(dān)任送親童子,將姑姑的紅繩交到劉琦手中。
今日江東文武基本到齊,無(wú)論出名的還是不出名的,劉琦都見(jiàn)了一面,不管今后有沒(méi)有交集,先混個(gè)臉熟。
天至傍晚,賓客相繼散去,侍女帶著劉琦到后院,院子里燈火通明,玉蘭樹(shù)上掛滿(mǎn)大紅燈籠,四周寒光閃爍。
只見(jiàn)院子四周,排列侍婢,佩劍提槍?zhuān)瑢O尚香坐在門(mén)口,一身大紅戎裝,連蓋頭上都繡著一柄劍,桌案上擺著弓箭。
劉琦愣在門(mén)口,愕然道:“大喜之日,舞刀弄槍?zhuān)愕脷怛v騰,未免太不吉利了吧?”
孫尚香言道:“將軍先前說(shuō)過(guò),要與妾身比槍法,若得通過(guò),方可揭開(kāi)蓋頭。”
劉琦失笑道:“小姐乃名門(mén)閨秀,大喜之日,我豈能與你動(dòng)武?再說(shuō)了,我這槍法可不能在大庭廣眾之下展示,只需尺寸之地即可。”
“尺寸之地?”孫尚香微微偏頭,有些疑惑,“莫非將軍的槍法已到爐火純青,伸縮自如的境界?”
“小姐試過(guò)便知!”劉琦笑著上前,揮手道:“都退下。”
“諾!”這些侍女,連行禮也是軍中模樣,個(gè)個(gè)颯爽英姿,動(dòng)作干凈利落。
院門(mén)輕輕關(guān)上,劉琦上前揭開(kāi)蓋頭,明月燈光下,孫尚香面容姣好,完全不輸大喬,尤其身上散發(fā)的剛勁之氣,更讓人充滿(mǎn)征服欲。
被劉琦如此盯著,孫尚香也一顆芳心砰砰亂跳,紅著臉低下頭,聲音變得柔糯起來(lái):“將軍真不嫌妾好武剛強(qiáng),吾女兒姿態(tài)?”
“這叫什么話(huà)?”劉琦順手便攬住香肩,輕笑道:“帶刺的玫瑰,才更香嘛!”
孫尚香微微掙扎,靠在劉琦肩頭上,被他連拉帶抱帶接入房中,直接按在了床頭,什么喜稱(chēng)、紅燭等禮儀全都拋之腦后。
“咿呀,關(guān)門(mén)!”孫尚香忸怩起來(lái),坐在床邊反倒不好意思,還低頭故作矜持:“將軍需先展示槍法!”
劉琦關(guān)上門(mén),反手揮袖便將燭火熄滅,輕車(chē)熟路撲向床頭:“我這槍法端的厲害,怕你承受不了幾個(gè)回合。”
戰(zhàn)場(chǎng)上喊聲震天,血流成河,因太過(guò)慘烈血腥,不便細(xì)表。
次日一早,劉琦正喝著鹿茸湯,親衛(wèi)稟告,周瑜派人送來(lái)請(qǐng)柬,到府上一敘。
劉琦也正想穩(wěn)住周瑜,讓他放心打淮南,收了請(qǐng)柬前往府上。
周瑜無(wú)奈道:“新婚燕爾,本不該打擾,但今早柴桑急報(bào),有要事不得不與將軍商議。”
劉琦言道:“都督不必如此,不知有何軍情商議?”
二人說(shuō)著話(huà)到了書(shū)房,落座看茶,周瑜言道:“自我離開(kāi)柴桑后,鄱陽(yáng)賊勢(shì)頗為猖獗。前日船隊(duì)送太史慈往江夏,經(jīng)過(guò)彭蠡境內(nèi),哨探發(fā)現(xiàn)有漁船跟蹤許久,至樊口方回,吾料必是鄱陽(yáng)水賊打探軍情,恐對(duì)將軍不利,回程時(shí)千萬(wàn)小心。”
“哦?”劉琦倒有些意外,“聽(tīng)聞大都督自到柴桑練兵,豫章境內(nèi)宗賊、山越悉數(shù)已平,何來(lái)的水賊?”
周瑜言道:“豫章境內(nèi)確實(shí)已經(jīng)肅清,但唯有彭蠡水賊盤(pán)踞湖中,島嶼眾多,行蹤不定,未能剿除。彭氏兄弟又收攏各處余孽,漸成氣候,麾下又兩萬(wàn)余眾,實(shí)為鄱陽(yáng)之患。”
劉琦蹙眉道:“我與鄱陽(yáng)之人并無(wú)交往,更不會(huì)結(jié)仇,他們找我何干?”
周瑜雙目微凜,沉聲道:“賊人若是搶劫財(cái)貨倒也罷了,若是扮做東吳之兵,襲擊將軍,后果當(dāng)如何?”
劉琦道:“都督之意,是有人利用彭蠡水賊,破壞我兩家之誼?”
周瑜冷笑道:“彭蠡彭氏雖起于賊盜,但向來(lái)以世家宗族自居,如今又被我逼至湖中茍延殘喘,若曹賊許以官爵,必甘心為其所用。”
“一群蠢貨!”劉琦笑道:“若都督未曾取廬江,他們連結(jié)曹賊,或許就能翻身,但如今遠(yuǎn)隔大江,還如此行事,當(dāng)真不知死活。”
周瑜言道:“吾即將出征淮南,正為彭蠡賊憂(yōu)慮,此番正好將計(jì)就計(jì),借將軍之手鏟除此患,還望將軍多多配合。”
劉琦大笑道:“你我都是一家人,何須如此客氣?長(zhǎng)江航道通暢,我們才能彼此互通友好。”
周瑜微微點(diǎn)頭,鄭重抱拳道:“太史慈的性命,就全仗將軍,莫要以各為其主而存有私心。子義最重信義,若得活命,必會(huì)銘記在心,絕不會(huì)再與荊州動(dòng)兵。”
劉琦還禮道:“都督放心,我不會(huì)白收吳侯的錢(qián)。再說(shuō)了,華先生人心高古,看病只問(wèn)根由,不管出身來(lái)歷,自會(huì)全力施救。”
周瑜失笑道:“那日堂上,多虧將軍提錢(qián),免去吳侯顧慮,今日只有你我二人,便不必如此說(shuō)話(huà)。”
如果不是劉琦要錢(qián),孫權(quán)還會(huì)擔(dān)心劉琦趁機(jī)收買(mǎi)人心,太史慈一去不回,但花錢(qián)治病就不同,兩不相欠。
不想劉琦卻搖頭道:“都督想多了,我并無(wú)他意,真的只是想要錢(qián)。”
“呃……”周瑜這次可看走眼了,疑惑道:“將軍果真是貪財(cái)之人?”
劉琦笑道:“貪不貪財(cái)只是他人評(píng)論罷了,我只管務(wù)實(shí),不論虛名。平白付出,卻無(wú)收獲,非我所愿也!”
周瑜反倒不解:“愿聞其詳。”
劉琦言道:“都督也說(shuō)太史慈義氣高大,區(qū)區(qū)恩惠豈能動(dòng)其心?他與都督一樣,忠于江東,矢志不渝,就算我在荊州花費(fèi)多少,也只是竹籃打水一場(chǎng)空,又何必多獻(xiàn)殷勤?”
周瑜聞言一怔,喃喃道:“忠于江東,矢志不渝……”
劉琦慨然嘆道:“公等乃大義之人,不可以俗禮相待。曹賊在許昌何等厚待關(guān)云長(zhǎng),也一樣掛印封金,與其白費(fèi)心思,不如要錢(qián)來(lái)得實(shí)在。”
“桃園結(jié)義情,實(shí)在令人羨慕!”周瑜輕輕一嘆,目光怔忪。
劉琦笑道:“都督與大兄雖未結(jié)拜,卻也情同手足,人生得一知己,足矣!”
周瑜蕭索一笑:“劉關(guān)張結(jié)義共謀大業(yè),兄長(zhǎng)亦遭小人所害,關(guān)張之痛,我感同身受,但劉備大仇得報(bào)。我與將軍同受托孤之重,卻不能為伯符報(bào)仇,痛哉愧哉?”
劉琦見(jiàn)周瑜神情痛苦,心念轉(zhuǎn)動(dòng),卻轉(zhuǎn)而平靜下來(lái),不動(dòng)聲色勸道:“吾聞刺客已被大兄當(dāng)場(chǎng)殺死,報(bào)仇雪恨,都督也不必悲傷。”
周瑜緊盯著劉琦,緩緩道:“安知那些刺客背后,無(wú)人指使?”