“好好!”司馬徽點(diǎn)頭而笑,命童子取來紙筆。
劉琦揮毫,筆走龍蛇一蹴而就:
金鱗/豈是池中物,得遇風(fēng)云便化龍。
九霄龍吟驚天變,掃蕩狼煙興炎漢。
“好好好,好書法、好詞句!”司馬徽原本一臉淡然,看罷之后聳然動(dòng)容,慨然道:“公子果然是龍隱于泥潭?!?/p>
劉琦雖然在政治上表現(xiàn)極差,但畢竟是劉家長(zhǎng)子,又有劉表這個(gè)士林領(lǐng)袖,文學(xué)造詣?lì)H深。
尤其到襄陽(yáng)之后,又得諸多名士教導(dǎo),書法便師承邯鄲淳,篆書、草書、隸書已小有名氣。
“先生過獎(jiǎng)!”劉琦起身抱拳道:“荊州戰(zhàn)事將起,明哲保身已非上策,覆巢之下焉有完卵?在下還要去新野安定人心,就此拜別。”
司馬徽略作沉吟,言道:“單福今早騎驢而去,想必還未出襄陽(yáng)境內(nèi),公子若去追趕,或許還能趕上?!?/p>
劉琦大喜道:“不知他從哪條路而去?”
司馬徽言道:“出門向西北進(jìn)入荊山,有山路可直通中盧,單福由此渡江北上。”
“多謝先生指點(diǎn)!”劉琦問清徐庶裝扮,拜別司馬徽,出莊后尋路追趕。
司馬徽見劉琦毫不猶豫進(jìn)山,撫須頷首而笑。
“荊州未平,先生指點(diǎn)大公子只身進(jìn)山,若遭不測(cè),豈非鑄成大錯(cuò)?”
就在此時(shí),從側(cè)門走出一人,身高七尺,葛巾布袍,腰中掛著一口寶劍,眉頭微蹙。
司馬徽轉(zhuǎn)身笑道:“元直勿憂,此路直通中盧,乃吾好友往來之地,境內(nèi)安定?!?/p>
原來此人正是徐庶,嘆道:“今劉皇叔已死,明主難覓,某無(wú)意再為劉表效命,先生不該騙他。”
司馬徽回到莊中,將劉琦所寫的信箋拿給徐庶:“元直請(qǐng)看。”
徐庶接過,再想起二人剛才的對(duì)話,連連贊道:“金鱗/豈是池中物?妙妙妙……”
司馬徽言道:“方才劉琦不顧危險(xiǎn)進(jìn)山,足見求賢之意,既是為元直而來,何妨再去試探一番,再作決定?”
徐庶才明白司馬徽是故意試探,問道:“劉琦已走,如何趕在他之前?”
司馬徽撫須笑道:“出莊向南可直通檀溪,元直乘船渡河,去中盧不過兩個(gè)時(shí)辰,只是夜路未免有些危險(xiǎn)?!?/p>
徐庶按劍大笑道:“徐某縱劍江湖,何懼夜路,我馬上就走?!?/p>
劉琦追進(jìn)山中,已是黃昏時(shí)分,見天色不早,黃忠勸他早回。
劉琦卻神情淡定,笑道:“漢升勿憂,水鏡先生既然指了這條路,就不會(huì)有危險(xiǎn)?!?/p>
黃忠不解道:“何以見得?”
劉琦笑道:“他既知襄陽(yáng)變故,就該明白眼下的局勢(shì),按照常理,該勸我回襄陽(yáng)才是。卻指點(diǎn)我進(jìn)山,不過是為了試探而已,若真有什么三長(zhǎng)兩短,他豈不成了荊州的罪人?”
黃忠一怔,點(diǎn)頭道:“水鏡先生我也有所耳聞,確實(shí)不會(huì)做此愚蠢之事?!?/p>
劉琦言道:“水鏡山莊的確藏龍臥虎,既要求才,這點(diǎn)奔波之苦又算得了什么?非是我誠(chéng)意不夠,只是該配合他的演出,我盡力表演而已。”
黃忠似解非解,一行人追了半夜,明月東升,山風(fēng)呼嘯,沿途不見一人,黃忠忍不住又勸劉琦回頭。
但劉琦篤定,徐庶必定就在前方的某個(gè)角落,追過一道又一道山坳。
直到月上中天,忽然前方傳來一道嘹亮的歌聲,在這四野寂靜的山中聽來十分清晰。
“果然不出我所料!”劉琦精神一振,催馬上前。
轉(zhuǎn)過山梁,果然見月影之下,一人背劍騎驢而行,一手拿著葫蘆邊喝邊唱:
“……廈將崩兮,一木難扶。
山谷有賢兮,欲投明主……”
劉琦越過那人,將其擋在路上,見其依然神色淡定,暗自點(diǎn)頭。
“閣下夜行深山,就不怕強(qiáng)人出沒,謀財(cái)害命么?”
那人抓著酒葫蘆大笑道:“某縱橫江湖幾十年,只有我殺人,沒有人能殺我。”
“好大的口氣!”黃忠追得有些火氣,冷笑道:“你一路高歌,難道不是為了壯膽?”
“不得無(wú)禮!”劉琦下馬抱拳道:“敢問閣下可是單福?”
“哦?”那人一怔,淡笑道:“在下與幾位素不相識(shí),何以知道吾名?”
劉琦言道:“在下劉琦,見到先生書信,追至水鏡山莊,幸得水鏡先生指點(diǎn),馬不停蹄趕來,恭請(qǐng)先生回城?!?/p>
“你是劉使君大公子?”徐庶吃了一驚,趕緊下了驢,施禮道:“非是在下不辭而別,實(shí)因才智不足以勝任州郡之事,還請(qǐng)見諒?!?/p>
劉琦言道:“家父近來病重,不能理事,未識(shí)先生大才。今皇叔為蔡瑁所害,在下受其托付,欲重振家業(yè),匡扶漢室,深感力有不逮,望請(qǐng)先生助我一臂之力?!?/p>
徐庶搖頭道:“公子謬贊,在下不過流落江湖之人,并無(wú)才學(xué),愧在府上素餐尸位,豈敢再留?”
劉琦嘆道:“吾自來荊州,便水土不服,致使染病消沉,又因繼母蔡氏,常懷謀害之心,然子不言父母之過,只好韜光養(yǎng)晦以求免禍,今為皇叔報(bào)仇,才不得不鋌而走險(xiǎn)?!?/p>
徐庶一聲輕嘆:“想不到公子也是至孝之人!”
劉琦知道徐庶至孝,他要的就是這個(gè)共鳴。
馬上又道:“然曹操有吞荊州之意,孫權(quán)攻江夏不止,正如先生方才之歌:大廈將崩,一木難扶。在下智術(shù)淺短,還需仰仗先生之力?!?/p>
徐庶失笑道:“在下不過江湖散客耳,安敢論天下事?”
劉琦躬身道:“昔日高祖不識(shí)韓信,蕭何月下追之,開大漢基業(yè)。如今家父不識(shí)先生,在下冒昧來追,還望先生不計(jì)前嫌,助我保荊州、興漢室,伸大義于天下?!?/p>
徐庶見劉琦誠(chéng)意滿滿,又頗有遠(yuǎn)見,終于下定決心,躬身道:
“某久聞劉牧善善惡惡,本欲投拖,及至相見,卻只是著書論經(jīng),立意自守,故遺書別之,既聆大公子肺腑之言,甘愿效命?!?/p>
劉琦大喜,馬上命人給徐庶換了一匹馬,一行人又趕回襄陽(yáng)。
這一路上只字不提家事,只學(xué)劉備感嘆漢室衰微,罵奸臣當(dāng)?shù)?,憐百姓受苦。
說明劉備的托付和指點(diǎn),身為漢室宗親,不能眼看江山沉淪,要成就一番大業(yè),重振朝綱,匡扶漢室。
來到城下,已經(jīng)天色大亮,命人安排徐庶休息,明日一起趕奔新野布兵防備。
看劉琦又匆匆趕往府衙,徐庶慨然嘆道:“南方有鳥,不飛則已,一飛沖天;不鳴則已,一鳴驚人!”