話說晉源侯收到文書和作為交易物品的庾歸是什么心情，他們還不得而知，但能知道的是他陸續撤回了兵力，代表著暫不起沖突。
天氣越發的冷了，北地飄起雪花，中州松宗縣下了一場小雪，加之挨著潁泗河的地理原因，是又濕又冷。
不過對于中州民眾來說，今年反倒能過個好年了。
紫陽王上位后，下派的官員既有吏治之才，又有民生之才，有統管內政的高官，也有維持治安的巡邏兵員。
徐州過來的商隊多了，街上有人氣，生意紅火起來。
更重要的是賦稅輕了，紫陽王的糧取自豪強士族，只在秋收時收了他們一成的糧食，保留下來的九成足夠一家五口人吃一年多。
于是他們也有余糧拿去街上的磨坊里磨成粉，做些面食改善家里的伙食了。
人們有的路過縣里的深處地帶，能看見一座圍墻修建得很高的鄔堡。
他們不知道里面是做什么的，只知道里面會發放大量的材料，通過勞務雇傭民眾打造指定的零件。
秋季是要得最多的即為弓弦，要將材料揉搓捆綁成一根細細的弦，不是手藝精細的人做不來。
鄔堡里左側一處高房，一大批工匠和學徒正在忙碌。
里面很熱，工匠在大冬天里都無法穿著上衣，個個光著膀子。鐵水從爐子里沿著打磨得光滑的巖石甬道流出，流進模具里，一個個隔間里的人準備就緒，前一個流程完成的“半成品”到了他們的隔間，就利落地操起工具完成他們這一步的打磨，再傳入下一個隔間。
鄔堡里，這樣的高房還有許多間，稍微偏僻安靜的一間放滿了馬匹研究馬鐙和馬蹄鐵，規模較小的在制造鎖子甲，獨占一處大房子的專門制作遠射程弩箭……
這幾日白雪茫茫，把外面地面鋪滿厚厚的積雪，腳往下一踩，能沒過腳脖子，人們能不出門就不出門了。
直到雪停了，縣衙發起招工，招一百人進鄔堡鏟走積雪。
負責招工的女官經常發布有利于民生的招募工作，條件相對百姓們來說都很豐厚，因此只要看見外面貼起了告示，眾人都會迫不及待地圍上去聽講解。
站在告示旁的兵頭說道：“鄔堡里急需打掃積雪，招一百人，保底的酬勞三十錢，做得多了可以疊加糧食……”
更細節的都不用聽了，一大群人蜂擁去報名。
很快就招滿了人，排在后面的人遺憾地唉聲嘆氣，只恨自己沒多長兩條腿。
這一百人跟隨一支兵卒走進鄔堡。
容晏和唐挽裹著同色的狐絨斗篷，站在三層樓的高處。
小窗擋了風，里面又比較熱，唐挽忍不住松了松斗篷的領口。
容晏看著這批人，“看來這兩個多月里來了不少探子。”
真正想干活的只會埋頭苦干，來打探情報的，就趁著兵卒離開時偷偷瞄高房內部。
唐挽道：“等到這一批探子也不起作用后，那些諸侯就會使別的陰招了。”
容晏按了按眉心，苦惱地看向她：“想了好幾次給什么假消息，我腦袋都想空了。”
唐挽笑吟吟地伸出手。
容晏低頭湊了過來，唐挽素白的手指按上他的太陽穴，給他揉了揉，“放心好了，我已經讓人安排下去了。”
容晏正是知道，才會故意這么討她安撫。
“我聽石磊將軍說，你要跟去屏山討賊？”
容晏微頓，“是。”
實際上是屏山賊扣押了一支從北面來的商隊，里面有身處京城的陳自瑾送來的線人和密信，他想過去一趟拿回。
為保信的內容不被旁人所知，他們有一套方式，用字符形式對應詩經某篇里的文字，一個一個地拼湊，因此每封信的內容通常極為精簡。
在昨夜里接到陳自瑾第二封“月末即歸”的帛絹之后，他就明白應有一次沒有收到的前言才對。
陳自瑾是京城里重要的釘子，無論如何都不會回到容晏身邊，那么是誰要歸來，是誰需要他接應，京城情況又如何了，應在前一封里，而沒有收到容晏回信的陳自瑾會不會更改計劃也不得而知。
不過容晏有所猜測，既然說的是歸來……能稱得上身在京城、歸還中州的，或許是唐挽的父親。
那位早在越王山陵崩之前就應召去京城的臣子，很難想象他還能回來。
在沒有確認之前，容晏不會把這件事告訴唐挽。
他道：“經過連天的暴雪，屏山賊囤積的糧食應當清空了，衛先生看他們的動向推測他們至多五日就會下山劫掠，劫掠的方向在屏山東南方的官道和山石縣，所以抽調石磊將軍的兵卒和他一起圍堵。”
唐挽聽出了些不尋常的：“衛先生也有人手，卻拿不下屏山賊，是因為屏山賊里有指揮能力超群的領袖？”
容晏點頭，“是個可用之才，但恐怕也是個想稱王的家伙。”
唐挽：“我可以和姐姐一起去嗎？”
容晏愣了一下，“我以為挽挽會問我為何要跟著前去。”
唐挽掩唇一笑：“我不問這個，姐姐帶我一起吧。”
她靠近一些，在容晏耳邊低聲道：“十七號平房里的東西出了成品，試驗最遠能看四里外的事物，不妨一試。”
容晏當然也知道這個，鄔堡里到處都是秘密，但對他不是秘密，他想想也覺得可以一試：“好，我拿一個過去。”
唐挽眨了眨眼，有些興奮：“那姐姐再看看我弓箭練得怎么樣了。”
容晏聽了心頭一軟，自從人手多了，政務分走了許多，她有空就去練箭，實際上她沒有多少天賦，而營地里哪怕最普通的弓都是用來殺人的，開弓對力氣有一定要求，她的力氣也只夠射個兩箭，卻還是勤勤懇懇的，手指都磨出了繭。
不過都說勤能補拙，她現在用普通士卒的弓能射出五箭了。
“好。”容晏想著就覺得心里一片軟，忍不住揉揉她的頭，溫聲對她道，“明日一早就出發。”