葉洛拒絕不得。

    君王高高在上、向來習慣運籌帷幄、下達命令、不容抗拒。

    她已拒絕了一次，若是再次拒絕……

    那并不是明智之舉。

    偌大的皇宮沾染了夜色、燭光通明、星星點點、為這深宮添了幾許別樣的色彩。

    葉洛在太監的帶領之下、前往御花園。

    悠長、僻靜的宮道之上，不遠處、有一抹人影腳步匆匆而來。

    葉洛見之、眸光微深。

    兩人錯身而過時、她突然出聲：

    “葉大人請留步。”

    葉長青步伐一頓，下意識望去。

    所看到的、是一張陌生的面龐。

    他不禁疑惑：

    “你是……”

    “我姓洛。”

    葉洛一笑：“他們喚我為洛公子?！?br />
    洛公子……

    葉長青瞳孔微縮、訝異過后，道：

    “早聞洛公子大名，未想、竟是這般年輕俊朗、有為聰穎，我們這些人……倒是老了！”

    說著、嘆了一聲。

    “百聞不如一見，洛公子讓我不得不刮目相看?！?br />
    帶笑的話里、有著幾絲水分。

    他有官銜，沒必要對一介‘平民’點頭哈腰。

    葉洛看穿了他的勢利，也不戳破、而是直接道：

    “葉大人若是為九王爺的事而來……便請回吧?！?br />
    “為什么？”

    葉洛：就算是爬、也早已爬到皇宮。

    她本想著讓葉長青先到、自己在一旁幫襯著、一來掩飾自己、二來為皇叔開脫。

    這葉長青倒好，這速度、當真是不敢恭維……

    “九王爺已經回府了?！?br />
    葉洛道：

    “另外，我已在九王爺面前提了葉大人，葉大人的這份心意、九王爺心領了?！?br />
    語罷、踱步便走。

    葉長青望著她單薄的背影、眉頭微蹙。

    什么時候、九王爺的話、竟要一個乳臭未干的毛頭小子轉達？

    且看洛公子前去的方向……

    不是宮外？

    他連忙問向一側的太監：

    “洛公子去往何處？”

    太監望了一眼，道：

    “洛公子受皇上之邀，前往御花園赴宴。”

    什么？！

    葉長青瞪大了眼、不敢置信。

    竟得皇上這般恩寵！

    再次望去，將那抹單薄的背影收入眼底，眼中已涌現幾分深意。

    不簡單、當真是不簡單……

    ……

    御花園。

    亭臺軒榭、假山流水、池塘花園、美景無數、美不勝收。

    夜色籠罩、燭光隨風起舞，牽扯著萬物的影子、跳躍著、如畫般美眷。

    園中、涼亭內、設有佳宴一桌。

    宮中之宴，豈是奢華、豐富、精致能形容的？

    陳年酒釀、瓜果點心、山珍海味、應有盡有。

    宮女、太監靜候一側。

    座中、兩抹身影端坐著。

    主位之上，皇上揚起酒杯、笑言：

    “洛公子淡泊名利、且如智囊般聰穎，實在是難得人才，不肯入朝為官、實在可惜，你拒絕了朕、那便罰酒三杯！”

    葉洛聞聲、眸光一掃而去。

    思緒一轉、當即一笑：

    “皇上，草民家中素來貧窮、從未飲過酒，更是深信喝酒誤事、養成滴酒未沾之性?！?br />
    她執起茶杯：

    “草民愿以茶代酒，謝皇上厚愛、敬皇上功德萬代、敬滄瀾盛世太平！”

    語落，飲罷。

    皇上見狀、笑言：

    “自始以來，在朕面前、從未有人像洛公子這般實誠、坦蕩！”

    身居高位，身前人后、恭維他的人不計其數。

    那些不會喝酒的人、能說成千杯不倒。

    不會謀策的人、能說成神算在世。

    那些諂媚 、討好、阿諛奉承的嘴臉，他早已看膩。

    葉洛一笑：

    “君子坦蕩蕩、小人無作為?！?br />
    “好一句君子坦蕩蕩！”

    葉洛再次執起茶杯：

    “草民再敬皇上一杯！”

    “好！”

    兩人舉杯、共飲。

    笑語晏晏、把酒言歡、好生和諧……

    ……

    與此同時，御花園門口、隱秘處、藏著好幾抹嬌俏的身影。

    嬌媚靈動的聲音隱約響起、絡繹不絕：

    “呀、別擠我……”

    “快看快看，那位就是洛公子！”

    “好俊朗的小公子……”

    幾名著裝華貴、容貌美麗的女子時而掩唇偷笑、時而小聲議論、時而……

    隱約的聲音很小、卻是極為熱鬧。

    早聞十七樓盛狀、更是早聞洛公子大名。

    外界，已將洛公子的名號傳的沸沸揚揚、熱火朝天。

    如今一見，真是驚為天人、俊朗無雙。

    小女兒家藏著的心思、經不住撲撲亂跳。

    不遠處，兩抹修長的身影并肩而來。

    “你們在此作甚？”

    一道聲音突然響起。

    幾人一驚、連忙回身，嚇得不輕、連忙行禮：

    “見過太子哥哥、見過佳人姐姐?！?br />
    來人、正是景佳人、滄瀾皓。

    景佳人掃視幾人、黛眉微蹙：

    “身為公主，行為偷摸、聚眾熱議、不知檢點，若是父皇知曉、罰你們禁閉！”

    幾人臉色頓時一變……

    景佳人冷哼一聲，望向滄瀾皓、揚起淺然的笑意：

    “太子哥哥，我們進去吧?！?br />
    滄瀾皓下頷輕點、當即踱步。

    兩人并肩、進入御花園。

    幾名公主望著兩人走去的背影，禁不住不滿、嘀咕：

    “驕傲什么？不就是得到太子哥哥的喜愛嗎？”

    “與我們平起平坐的身份、卻頤指氣使、以為自己是太子妃不成？”

    “太后是她的姑媽、她才被封為公主，說來、太后還是我們的皇祖母……”

    “噓！”

    一名女子瞪大了眼：

    “洛公子出來了！”

    一瞬間，幾人競相奔走……

    葉洛一走出御花園、便見幾人爭先恐后、競相奔走。

    那模樣、如同身后有虎豹豺狼……

    奔走著、一人竟一個屈身、撲倒在地。

    葉洛微頓、剛想過去扶起。

    然、只見那女子快速爬了起來、拎著裙擺，一拐一拐的跑得飛快……

    葉洛：“……”

    這些人見鬼了？？

    她摸摸臉、百思不得其解。

    終、作罷，出宮。

    回十七樓、換了衣服，直奔九王府。

    卻見九王府外、隊伍不小。

    一支長長的隊伍排列開來，士兵不下二十人。

    十人騎兵、乘馬，十人分成兩批、押運著兩只巨大的木箱子。

    為首的駿馬之上、端坐著一抹暗影、乃是滄瀾夜。

    葉洛走來時，望見這一幕、不解：

    “皇叔，這是……”

    “葉小姐，你怎么才來？”

    韓影見之、不禁道：

    “我之前去葉府尋過你，下人卻告知你不在?！?br />
    韓若道：

    “主子奉皇上之命、押送紋銀、前往燕江救災。”

    韓夢語氣涼涼：

    “主子已在此等候了你一個多時辰，葉小姐、你去哪了？”

    一個、兩個、三個‘逼問’。

    葉洛頓時哽?。?br />
    “我……”

    她思緒飛轉、頓時有些騎虎難下：

    “我……去了……”

    “上來！”為難之際，一只骨節分明的大掌緩緩伸下……