吃過(guò)宴席，賓客陸續(xù)散去。
　　孟瑾瑤與靜寧郡主道別，就去與家人匯合，準(zhǔn)備一起回府了。
　　今日宋大人嫁女兒，長(zhǎng)興侯府也受到邀請(qǐng)，除了深居簡(jiǎn)出的顧老夫人，身懷六甲、身子不便的蔣氏，還有在書(shū)院念書(shū)還未放假歸來(lái)的顧修文，其他人都來(lái)喝喜酒了。
　　不止是長(zhǎng)興侯府，顧萱宜的夫家武安伯府也受邀在列。
　　張氏看到武安伯夫人與自家女兒，看到她們婆媳在外面相處融洽，張氏就算有心想幫女兒說(shuō)兩句話都沒(méi)機(jī)會(huì)，除非是看到武安伯夫人對(duì)自家女兒不好。
　　見(jiàn)此，張氏也只能當(dāng)作什么都不知道，與這位親家寒暄，臨別時(shí)，對(duì)親家說(shuō)：“親家，萱宜自幼被我慣壞了，若是她有什么做得不好的地方，親家大可跟我說(shuō)，我定會(huì)好好教育她。”
　　武安伯夫人也明白張氏的意思，就算萱宜有錯(cuò)，那也是由當(dāng)母親的教育，她看了眼兒媳婦，見(jiàn)兒媳婦微微低著頭，一副低眉順眼的樣子，含笑回道：“親家哪兒的話？萱宜這孩子孝順懂事，深得我心，我還得多謝親家生養(yǎng)了萱宜這樣的好姑娘，讓我有了這么好的兒媳婦。”
　　“那便好，我就怕她不懂事，給親家添麻煩。”張氏說(shuō)罷，看向女兒，心疼不已，兩個(gè)兒子都沒(méi)這般讓她操心，女兒卻任性，攤上這樣的婆家，讓她牽腸掛肚，放心不下。
　　顧萱宜看著婆母夸自己，心里直冒火，昨日還說(shuō)她脾性不好，說(shuō)讓她好好改一改，還說(shuō)沒(méi)有哪家的兒媳婦像她這樣不孝順的。更讓她覺(jué)得憋屈的是，她與夫君說(shuō)了此事，夫君只說(shuō)晚輩應(yīng)該讓著長(zhǎng)輩，說(shuō)兩句又不會(huì)少塊肉，讓她要有容人之量，不能跟長(zhǎng)輩計(jì)較，否則真是真的不孝了。
　　張氏與武安伯夫人再寒暄幾句就道別，去跟兩個(gè)妯娌匯合。
　　張氏走后，武安伯夫人看著身邊的兒媳婦，這個(gè)兒媳婦是退而求其次的選擇，她是不怎么滿意的，但勝在出身長(zhǎng)興侯府，有長(zhǎng)興侯這樣的叔叔。
　　顧萱宜被她挑剔的眼神看得頭皮發(fā)緊，溫聲道：“母親，我們也回去吧，夫君他們應(yīng)該在門(mén)口等著我們了。”
　　武安伯夫人淡淡地“嗯”了一聲。
　　顧萱宜瞧著她這副不咸不淡的態(tài)度，全然沒(méi)有方才對(duì)她母親的好臉色，心里也有些忐忑，昨日她也沒(méi)有頂嘴，還能氣到現(xiàn)在？
　　武安伯夫人又道：“萱宜，在親家面前，我也給了你和親家面子，沒(méi)說(shuō)你不敬長(zhǎng)輩的事，甚至在我兒面前都是說(shuō)你的好話，但你這性子還是好好改一改吧。”
　　顧萱宜沒(méi)敢反駁，只好點(diǎn)頭：“昨日是兒媳的不是，母親大人有大量才沒(méi)與我計(jì)較。”
　　見(jiàn)她乖巧，武安伯夫人才終于露出笑意：“走吧。”
　　顧萱宜應(yīng)聲，跟上她的步伐，心里又升起怒火，昨日她不過(guò)是因?yàn)槭痔郏幌雱兝踝佣眩拍妇驼f(shuō)她對(duì)長(zhǎng)輩不孝順，脾性不好，讓幫長(zhǎng)輩剝點(diǎn)栗子都不愿意，還使小性子。
　　而她身為晚輩，敢怒不敢言，只能忍著疼繼續(xù)剝栗子，不孝的罪名，哪個(gè)做晚輩的敢沾上？若是傳出去不孝，給婆母剝栗子都不愿意，唾沫星子都要把她淹死。
　　也是她運(yùn)氣不好，這樣的惡毒婆母都被她給遇上了。
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　　十二月中下旬這段時(shí)間，接近年關(guān)，府里又開(kāi)始忙碌起來(lái)，采購(gòu)事宜，為新年做準(zhǔn)備，與各家的人情來(lái)往。
　　張氏管著中饋，在抱廈廳跟管事婆子處理庶務(wù)，忙得不可開(kāi)交，陳氏只是協(xié)理她的，倒是輕松許多。
　　兩位嫂嫂在忙的時(shí)候，孟瑾瑤在葳蕤軒烹茶、看書(shū)，消遣時(shí)光，日子過(guò)得好不愜意。
　　在孟瑾瑤看書(shū)看得入神之時(shí)，清秋就端著藥碗過(guò)來(lái)，溫聲道：“夫人，藥能喝了。”
　　藥味竄過(guò)來(lái)，孟瑾瑤下意識(shí)皺起眉頭，一臉苦大仇深地看著碗里的藥汁，看了半晌才放下書(shū)本，認(rèn)命般接過(guò)藥碗，一口氣將藥喝完，那種想吐的沖動(dòng)又涌了上來(lái)。
　　一旁的凝冬見(jiàn)狀，連忙將一小塊早已準(zhǔn)備好的果脯喂到她嘴邊，讓她將果脯吃下，壓下苦味，忍著別吐出來(lái)，不然這藥可就浪費(fèi)了。
　　清秋拿過(guò)她手里的空碗，瞧她眉頭緊皺，關(guān)切地問(wèn)：“夫人，您還好吧？”
　　孟瑾瑤吃下果脯，甜味沖散了大部分的苦味，味蕾間充斥著的藥味消散了些，瞬間好了許多，微微搖頭：“沒(méi)事。”
　　凝冬看她這副模樣，心疼得緊，慶幸道：“幸好您當(dāng)初沒(méi)有推辭了，沒(méi)有接管中饋，不然一邊忙碌耗費(fèi)精力，心神勞累，一邊喝藥，而您身子又差，這藥都等于白喝了。現(xiàn)在沒(méi)有什么庶務(wù)纏身，您只需管著侯爺?shù)乃疆a(chǎn)還有自己的嫁妝私產(chǎn)即可，空閑的時(shí)間多，可以好好調(diào)養(yǎng)身子。”
　　孟瑾瑤笑道：“我當(dāng)時(shí)沒(méi)想那么多，只想著以前的日子太繃緊了，不想讓自己太勞累，想放松一下，富貴閑人的日子挺好的。”
　　這時(shí)，夏竹進(jìn)來(lái)稟告說(shuō)：“夫人，四公子回來(lái)了，孟二公子也過(guò)來(lái)了。”
　　此言一出，孟瑾瑤眼神一亮，喜色瞬間染上眉梢，她知道靈山書(shū)院放假的日期，估摸著也是今天或者明天回到的，沒(méi)想到二弟那么快就來(lái)了。
　　孟承章剛到葳蕤軒，就看到長(zhǎng)姐正準(zhǔn)備往外走，看到他時(shí)，快步走上來(lái)噓寒問(wèn)暖。
　　他回道：“大姐姐放心，我一切都挺好的。”
　　孟瑾瑤點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好，屋外冷，我們進(jìn)去說(shuō)話。”
　　孟承章聞到她身上有股淡淡的藥味，眉頭當(dāng)即就皺了起來(lái)，緊張地問(wèn)：“大姐姐，你是不是生病了？”
　　聞言，孟瑾瑤腳步一頓，然后避重就輕地回道：“沒(méi)有，病了哪還有精神？我不是一直都畏寒？大夫說(shuō)氣血不足，所以喝點(diǎn)補(bǔ)氣血的藥而已。”
　　孟承章這才放心，進(jìn)屋后，主動(dòng)跟長(zhǎng)姐道：“大姐姐，今年的年度考試，我拿了甲等，先生說(shuō)我現(xiàn)在的水平可以去參加明年的院試。”
　　孟瑾瑤一聽(tīng)，喜笑顏開(kāi)：“既然先生都這樣說(shuō)，那明年就試一試，沒(méi)準(zhǔn)兒我們孟家明年能出個(gè)案首呢。”
　　孟承章回道：“大姐姐，案首怕是不行，不過(guò)中秀才應(yīng)該是可以的。”
　　孟瑾瑤道：“明年二弟也才十四，十四中秀才也很優(yōu)秀了。”
　　閑談間，孟瑾瑤得知弟弟還沒(méi)回家，就先過(guò)來(lái)看她了，她心里一陣感動(dòng)，想起娘家的事，又道：“對(duì)了，父親準(zhǔn)備續(xù)娶了，如今在給我們物色繼母，就是不知最后會(huì)娶誰(shuí)家的姑娘，你先有個(gè)心理準(zhǔn)備。”
　　孟承章詫異：“那件事才過(guò)去沒(méi)多久，父親就準(zhǔn)備物色新的妻子了？”
　　孟瑾瑤頷首道：“孫氏九月死的，他十月份就找了媒婆。”
　　聽(tīng)罷，孟承章默然，父親跟孫氏十幾年夫妻，平日里看著恩愛(ài)，到最后竟是沒(méi)有半點(diǎn)情分，這冷漠利己的性子跟祖父背道而馳。