壽安堂。
　　今日是秋闈放榜的日子，顧家的晚輩們都齊聚壽安堂，給顧老夫人請安后，一家子聚在一起閑談說笑，同時也等著好消息傳回來。
　　剛不久前，顧老夫人就讓張氏派了家仆去看榜，看看顧家有沒有孩子榜上有名。
　　顧修遠在去貢院報到時，就被母親耳提面命必須要努力中舉，壓力頗大，考完仍舊沒有輕松多少，還是會害怕名落孫山，這會兒緊張得手心都出了汗，但還是抱有一絲希望，他拼了命似的日夜苦讀，也希望能有個好結果。
　　不僅是他，就連向來淡定的顧修宏都有了幾分緊張。
　　顧修明亦然，他如今心跳加快，腦子里思緒紛亂，同時也想過許多次中舉后長輩們的反應，今日他要讓長輩們真正對他改觀，也要讓父親重新重視他，徹底穩坐世子之位。
　　顧老夫人見三個孫子皆臉色繃緊，正襟危坐，等著出去看榜的家仆回來，這三個孩子都不到二十，而秋闈中舉又不是件容易的事，她也沒敢抱太大期望，中了那是好事，不中那就繼續努力。
　　她和顏悅色道：“你們幾個也不必太緊張，平常心對待，你們都還年輕，以后機會多的是，就算沒中舉，大不了三年后再來。”
　　張氏萬分盼望著兒子有出息，可到了此時，也沒敢給兒子壓力，就怕萬一落榜了，自己再給兒子壓力，兒子受不住打擊就不再努力了可怎生是好？落榜不要緊，好好安撫，讓孩子加倍用功就是了。
　　聽到婆母這樣說，她也柔聲軟語道：“是啊，你們祖母說得對，你們都還不到二十歲的少年郎，以后還有很多機會。這次若是中舉，那是件喜事，開祠堂告知祖宗，若是沒中，那也不必氣餒。”
　　陳氏也打趣一句：“修宏啊，你只管放心，就算你沒中舉，母親也不會逼你娶妻的，你妹妹下個月出嫁，我先抱外孫，晚點再抱孫子也行。”
　　緊張的氣氛逐漸放松，三個少年郎心里的緊張感也減輕了不少。
　　沒過多久，丫鬟進來稟報說：“老夫人，去看榜的小六回來了！”
　　此言一出，在場的人愣了下，很快又緊張起來。
　　顧老夫人忙道：“快，快去把人帶進來！”
　　很快，眾人就看到那名叫小六的家仆笑容滿面地走了進來，便知肯定是有好消息，緊張的氛圍頃刻間散去。
　　顧修遠、顧修宏、顧修明三兄弟一瞬不瞬地望著小六，等著小六報訊。
　　顧老夫人問：“如何？”
　　小六恭敬回道：“回老夫人的話，聽聞這屆秋闈順天府有一萬一千二百五十名考生，僅有一百二十六名學子中舉。大公子榜上有名，第一百二十名，二公子也榜上有名，得了第十八名……”
　　這可是大喜事兒啊！
　　顧老夫人當即喜上眉梢，還不待小六說完，就語氣激動道：“好，好，好，今日開祠堂，將喜訊告知列祖列宗，我們顧家子孫有出息了。老大媳婦，你等會兒去安排家宴，我們好好慶祝一番。”
　　張氏忙應道：“是，母親。”
　　大房與二房的人喜笑顏開，內心的喜悅難以言喻。
　　我朝對科舉很是嚴格，為了選拔優秀的人才，錄取率極低，順天府有一萬一千二百五十名考生參加這次秋闈，榜上有名的才一百二十六人。
　　那么激烈的競爭，他們家兒子年紀輕輕能榜上有名，那真的不容易，要知道中了舉，那就意味著有機會做官，舉人功名就是入官場的敲門磚。
　　當然了，就他們這樣的家庭，又不是供不起孩子讀書，哪能就止步于舉人？肯定要繼續努力讀書，將來進士及第，這樣機會也多很多。
　　小六看著主子們各個臉露笑意，剛被打斷的話也猶豫著要不要說出來，這話說出來多少有點掃興。
　　顧修明只聽到兩位兄長的名次，后面的話就被祖母打斷了，他心里很是著急，想要知道自己的名次，但又不得不按耐住，等長輩先問，不然顯得他不穩重。
　　孟瑾瑤注意到小六臉上的微妙變化，心里隱隱就有了猜測，溫聲問：“小六，我們家修明考了第幾名？”
　　顧老夫人也緩過勁兒來，忙追問：“是啊，修明考了第幾名？”
　　她心想，大孫子和二孫子都榜上有名，都是一家子的兄弟，三孫子應該也不會太差吧？
　　大房和二房的人也好奇，顧修明自從被解除禁足后，就跟換了個人似的，對孟瑾瑤恭恭敬敬，又上進好學，經常找他父親請教學問。能得顧景熙親自教的，考得應該不會太差，若是這還能考砸，那就證明他不夠聰明。
　　小六支支吾吾道：“世子爺他、他沒中舉。”
　　此言一出，眾人愣住。齊聚文學
　　作為當事人，顧修明被這個晴天霹靂轟得腦子嗡嗡作響，滿臉的不敢置信，明明他覺得自己考得挺好，這次秋闈肯定穩了，可現實卻給了他沉重一擊，顧修遠和顧修宏都中了舉，就他沒中，這怎么可能？
　　顧老夫人也有點失望，但想到家中三個孩子參加秋闈，有兩個中舉，已經光耀門楣了，修明才十六歲，比兩位兄長都小，這次沒中，那就三年后再考。
　　孟瑾瑤表面上愣了下，但更多的是幸災樂禍，她才沒那么大度，該缺德的時候還是要缺德，只有傻子才會希望敵人榜上有名，將來進士及第。像顧修明這種虛偽的人就不該入朝為官，不然誰知道以后會不會成為國之蛀蟲？
　　她心是這么想，但表面上還是把好母親的角色演好，馬上蹙起眉頭，沉聲道：“這怎么可能？你是不是看錯了？我們家修明如此用功讀書，怎么會落榜？侯爺早上還說他那么勤奮，或許會中舉呢。”
　　這話看似是無法接受兒子落榜，但實際上猶如一把鋒利的劍，狠狠刺入顧修明的心臟，讓大受打擊還沒緩過神的顧修明，精神上又受到沉重一擊，說是殺人誅心也不為過。
　　顧修明聽到這話，羞辱感如排山倒海般向他襲來，幾乎要將他淹沒。
　　顧景熙看了眼兒子，又默默看了小妻子一眼，這姑娘是真的記仇，能踩一腳的時候肯定不會腳下留情，專門戳人心窩子。
　　他想，他以后得小心些，可別讓這小壞蛋有機會戳他心窩子。