作為御前內(nèi)閣的成員和皇帝陛下的巫師顧問，艾爾伯德·塔羅大師的低調(diào)程度簡直超乎想象。

     如果不是路斯恩都已經(jīng)把劍架在車夫的脖子上，洛倫實(shí)在不敢相信眼前這個破敗不堪的街道，猶如瘋?cè)嗽核频牡胤剑尤皇腔始椅讕燁檰柕淖∷?br />
    空無一人的街道，幽冷冷的風(fēng)聲，破敗的房屋，“瘋?cè)嗽骸彼频恼骸彝倌旰绷ⅲ滩蛔∵o了腰間的劍柄。

    圣十字在上，這該不會是墓地吧？

    黑發(fā)巫師嘆了口氣，走上前去輕輕敲了敲已經(jīng)滿是銹蝕和腐壞的大門，冷冰冰的回聲飄蕩在街道中。

    “要不…還是讓我去問吧？”灰瞳少年微微蹙眉，詭異的氣氛，讓他有種不好的預(yù)感：“我只是您的護(hù)衛(wèi)，他不會拿我怎么樣的，就算……”

    “別說了。”

    洛倫朝身后揮揮手打斷他，嘆口氣微微側(cè)目：“我們是朋友，所以我就不跟你絮叨‘這是我的的職責(zé)’，‘你的使命不在這里’巴拉巴拉巴拉……全是廢話。”

    “路斯恩，保護(hù)好艾薩克還有艾因他們，還有瑟蘭·科沃和那位莉娜小姐；夏暮庭院是皇家行宮，但…我真的信不過那些狂信徒們。”

    灰瞳少年微微頷首，沒有多說什么，鄭重的轉(zhuǎn)身離去。

    “吱嘎~~~”

    刺耳的門軸聲打開了老舊的大門，門后站著一位上了年紀(jì)，頭發(fā)胡子花白的老人，顫巍巍的向黑發(fā)巫師伸出右手：

    “艾…爾伯德老爺已經(jīng)等您很久了，洛倫·都靈子爵，這邊請。”

    枯槁似的手臂，沙啞到幾乎聽不清的聲音讓黑發(fā)巫師毛骨悚然，只是點(diǎn)點(diǎn)頭跟著老人走進(jìn)了房子。

    雖然外表看起來相當(dāng)破舊，但宅院內(nèi)的擺設(shè)卻相當(dāng)有格調(diào)……幾乎所有的墻壁都被改造成了書櫥，空氣中散發(fā)著好聞的油墨和羊皮紙的香味。

    在走進(jìn)了大廳的一瞬間，洛倫終于明白過來自己會毛骨悚然的原因了…并不是因?yàn)楸灸艿目謶郑沁@座房子……

    冷的見鬼了！

    明明初春都已經(jīng)過去，外面是曜日高照的艷陽天，整個大廳居然暗的像傍晚一樣，空氣已經(jīng)冷到能看見冰霧的程度……

    “萬分抱歉，這座宅院的采光不太好，要不要替您把窗簾拉開？”

    “呃…不用麻煩了，這樣就挺好。”

    “老爺還在樓上，下來得等一會兒，還請您稍等片刻。”顫巍巍的老人招呼著讓黑發(fā)巫師坐下，手里還端著一個銀盤：

    “這是…剛泡好的薄荷茶，要來一杯嗎？”

    “謝謝。”強(qiáng)擠出一絲微笑的洛倫從老人手中接過茶杯，小小抿了一口……

    笑容立刻僵住了。

    冷的。

    面無表情的洛倫沒來由的一哆嗦，忙不迭將茶杯放在了茶幾上。

    老人依舊站在那兒，披散的銀發(fā)和胡須下看不見他的表情：“不合…您的口味嗎？”

    “不，沒有沒有！”洛倫趕緊笑著搖搖頭。

    “那就好，您是老爺?shù)馁F客，招待不周可不行。”顫巍巍的老人聲音沙啞到都無法聽出他是否在用聲帶發(fā)音的地步，一步一顫的離開大廳：

    “那…我現(xiàn)在就去請老爺出來。”

    “麻煩了。”嘴角掛著淡然的微笑，表情玩味的黑發(fā)巫師凝視著老人的背影，直至他走進(jìn)陰影之中。

    空氣很安靜，黯淡無光的大廳中飄散著肉眼可見的霧氣，杯中的薄荷茶結(jié)上了一層薄薄的冰霜。

    “有何感想？”一個帶著些許打趣，卻又無比稚嫩的清音在洛倫腦海中響起。

    片刻的祥和，漆黑的瞳孔在大廳內(nèi)掠過。

    “不愧是御前巫師顧問，之前只將他當(dāng)成是個和善的老人真是太貶低他了。”沉思的洛倫微微閉上雙眼，低沉的聲音若有若無的回應(yīng)道：

    “強(qiáng)烈到足以扭曲現(xiàn)實(shí)的虛空殘余…不，也許是他故意將這個空間改變成這樣的。”

    “出于某種…我們還不知道的原因。”

    “唉…那樣的話，親愛的洛倫不就有危險(xiǎn)了嗎？”稚嫩的聲音驚呼一聲，突然變得很是興奮：“怎么樣，需不需要一點(diǎn)小小的‘援助’呢？就像我們第一次見面時那樣……”

    “你有完沒完？”

    “啊……真是個冷酷的家伙啊，和當(dāng)初第一次見面，那個光是看到人家就會震驚到說不出話的少年完全不是一個人了呢。”阿斯瑞爾扁扁嘴：“就連反駁人家的口吻也變得那么順理成章，自然到連一點(diǎn)點(diǎn)的違和感都不聽不出來了！”

    “親愛的洛倫…為什么你會那么熟練啊！”

    猶豫了片刻，洛倫決定繼續(xù)無視他。

    “洛倫·都靈閣下，讓您久等了。”

    和善而蒼老的聲音從陰影中傳來，還有一個步履蹣跚面帶愧疚的老人。

    黑發(fā)巫師微微蹙眉，目光逐漸變得凝重了許多。

    漫長的沉默，直至老人坐下兩個人都沒有再說一句話。

    “您今天特地到訪…是為了興師問罪的吧？”

    最后還是艾爾伯德先打破了這份沉默，低聲嘆息著：“格雷·薩爾去找您的時候，我就已經(jīng)有所預(yù)料了，沒想到……”

    “您不是有所預(yù)料，而是非常確定我一定會來。”洛倫一句廢話也不愿意多說，冷冷的開口直奔主題：

    “皇家巫師學(xué)院的…院長閣下！”

    “洛倫閣下，我……”

    “您從我們抵達(dá)帝都開始就一直在謀劃…沒錯，就從我們和格雷·薩爾的‘巧遇’開始……”

    “從那之后，不論是瑟蘭·科沃跑到夏暮庭院找我們求助，說服維克托·修斯讓他允許我查案…到處都是您的身影。”

    “……”

    “我需要一個答案，艾爾伯德·塔羅大師，我需要一個答案。”

    艾爾伯德失語了片刻，終于開口了：

    “您比我想象的更厲害，洛倫·都靈閣下…也許當(dāng)初我應(yīng)該更信任你一些的。”

    “但現(xiàn)在您已經(jīng)向圣十字教會投降了…堂堂御前巫師顧問，在學(xué)院導(dǎo)師被害，帝都巫師朝不保夕的時候選擇了‘和解’…真令人出乎意料。”洛倫不無諷刺的開口道：

    “您知不知道，一旦呂薩克大師真的被處以極刑……”

    “呂薩克·科沃已經(jīng)是必死無疑，他必須為當(dāng)年的事情贖罪……”

    “我們還有機(jī)會——前提是您沒有背叛我們！”洛倫粗暴的打斷了他，聲音中已流露出一絲焦躁。

    糟透了，真是糟透了……

    從維姆帕爾學(xué)院開始，他還真的沒有經(jīng)歷過這種局面。

    明明已經(jīng)勝券在握，成功近在眼前的時候…身邊的優(yōu)勢卻一點(diǎn)點(diǎn)的變成了劣勢，直至最后讓自己徹底孤立無援。

    真是好手段。

    “我只問一次，艾爾伯德大師…圣十字教會究竟拿出了什么條件，或者什么方式威脅您，讓您決定放棄呂薩克大師，選擇跟他們和解的？！”

    又是漫長的沉默。

    “一個我不可能…不，是所有的巫師都無法拒絕的條件。”艾爾伯德?lián)u搖頭：“洛倫·都靈閣下，您也是一名巫師，您對巫師和教會的關(guān)系怎么看？”

    “勢同水火。”黑發(fā)巫師微微蹙眉：“怎么了？”

    “勢同水火…真是絕妙的比喻，非常恰當(dāng)——自埃博登建城之后，巫師和教會的關(guān)系就從未緩和過。”

    艾爾伯德抬起頭，平靜的目光中隱隱有一絲閃爍：“那如果我告訴您，教會和巫師有和解的機(jī)會，而前提就是我們付出最后的一點(diǎn)點(diǎn)犧牲呢？”

    “您在開玩笑吧，艾爾伯德大師？”

    “不，我是很認(rèn)真的…而且來找我的人也拿出了非常切實(shí)可行的計(jì)劃。”微微吐息，老人鄭重其事的開口道：

    “和平，已經(jīng)近在眼前！”