雖然對(duì)于蘭德家族的事情十分的糾結(jié)，但很快洛倫就沒(méi)有心思考慮這件事了——僅僅才過(guò)去一個(gè)星期，呼嘯的冷風(fēng)就徹底征服了整個(gè)伯爵領(lǐng)。

    哪怕天空中的太陽(yáng)依舊閃耀，刺骨的嚴(yán)寒也令人如墜冰窟！

    冬天降臨的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎洛倫的預(yù)料，更可怕的事情還在后面——按照小個(gè)子巫師的測(cè)算，還有她過(guò)去在深林堡生活的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這次的冬天很可能格外的長(zhǎng)。

    這也就意味著，深林堡的存糧很有可能堅(jiān)持不到來(lái)年春耕之后，哪怕只是稍稍出現(xiàn)意外，整個(gè)城堡都有可能出現(xiàn)斷糧的風(fēng)險(xiǎn)。

    到了這一步，黑發(fā)巫師總算能明白，為什么巴里·塞納會(huì)心甘情愿的交出土地了——按照洛泰爾公國(guó)的傳統(tǒng)，封臣只有義務(wù)負(fù)責(zé)封地內(nèi)的臣民，而那些自由民則算是領(lǐng)主的臣民。

    換而言之他們是不用管這些人死活的。這些剛剛得到了自己土地的農(nóng)民們，唯一能夠依靠的，只有魯文·弗利德伯爵一個(gè)人而已。

    他們拋棄了一些貧瘠的土地和一群無(wú)所依靠的農(nóng)民，借機(jī)來(lái)消耗城堡內(nèi)為數(shù)不多的存糧。等到這些人吃光了城堡里的糧食，而伯爵走投無(wú)路的時(shí)候，自然會(huì)向他們投降！

    對(duì)方的手段簡(jiǎn)直毒辣到了極點(diǎn)，他們肯定清楚這樣做會(huì)有成百上千的人，在寒風(fēng)中活活餓死，凍死，但在他們的眼中卻一文不值，僅僅是用來(lái)逼迫魯文向他們投降的道具而已。

    自己居然又失算了……

    洛倫現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，自己嚴(yán)重高估了這些貴族們的道德底線(xiàn)，以為就算他們不把自己的佃戶(hù)當(dāng)人，也應(yīng)該是很不能輕易舍棄的“財(cái)產(chǎn)”，但現(xiàn)實(shí)果然是殘酷的。

    洛倫討厭意外，不穩(wěn)定，突如其來(lái)的狀況……但相較之下，他更討厭自己的“失敗”。

    只要一息尚存，只要手中還有棋子，還有寰轉(zhuǎn)的余地，他就絕對(duì)不肯承認(rèn)自己失敗了——更何況，現(xiàn)在只是被對(duì)方搶占了先手而已。

    這局棋還沒(méi)有結(jié)束，至少在自己被將軍之前，就沒(méi)有結(jié)束！

    ………………即便壁爐已經(jīng)燒得火熱，地圖室內(nèi)的氣溫依舊冷得令人打顫。忽閃忽滅的燭火在墻壁上留下黑色的剪影，如魔鬼般搖曳著。

    而坐在地圖桌旁邊扶手椅上的魯文·弗利德，心情卻要比氣溫更加寒冷。就在聽(tīng)到黑發(fā)巫師說(shuō)出的那一刻，他甚至感覺(jué)自己都有點(diǎn)兒絕望了。

    “你的那位煉金術(shù)師朋友，真的能夠保證準(zhǔn)確無(wú)誤嗎？”

    “他是我認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中，最優(yōu)秀的煉金術(shù)師。對(duì)于氣象的變化和自然學(xué)的知識(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)要超過(guò)我?！?br />
    洛倫面無(wú)表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果連艾…艾薩克都這么說(shuō)，那我也只能尊重他的判斷?！?br />
    年輕的伯爵表情更加難看了，他當(dāng)然清楚漫長(zhǎng)而又嚴(yán)酷的冬天意味著什么。那些才剛剛獲得土地的農(nóng)民們，如果自己不拿出城堡的糧食救濟(jì)他們，根本沒(méi)有能力扛過(guò)嚴(yán)寒。

    但是洛倫剛剛也已經(jīng)說(shuō)過(guò)，深林堡的存糧雖然充裕，但也絕對(duì)不夠這么多人消耗的，最多最多也只能堅(jiān)持一個(gè)月的時(shí)間。

    超過(guò)一個(gè)月，所有人都得活活餓死！

    “今天已經(jīng)有不少村莊的長(zhǎng)老到城堡來(lái)求情，說(shuō)農(nóng)莊的糧食告罄?！甭鍌惼届o的說(shuō)道：“如果不能盡快撥給他們一些糧食的話(huà)，他們除了偷獵和當(dāng)強(qiáng)盜，就只有活活餓死這條路了?！?br />
    “如果所料不錯(cuò)，很快還有更多的難民來(lái)到深林堡請(qǐng)求救濟(jì)，到時(shí)候的情況只可能變得更加危險(xiǎn)。天氣越來(lái)越冷，一旦沒(méi)有吃的他們什么都能做得出來(lái)，甚至是重新回去給那些領(lǐng)主當(dāng)?shù)钁?hù)，整個(gè)計(jì)劃會(huì)功虧一簣！”

    “究竟該怎么辦？！”

    已經(jīng)快要忍無(wú)可忍的魯文直接從椅子上站了起來(lái)：“真的一點(diǎn)辦法都沒(méi)有嗎？我們就快成功了，難道就要讓一場(chǎng)天災(zāi)把所有的成果都抹殺掉？！”

    魯文不甘心，他當(dāng)然不甘心——明明勝利已經(jīng)近在眼前，成功的果實(shí)已經(jīng)觸手可及，這時(shí)候卻不得不收手，怎么可能心安理得的接受？

    但現(xiàn)實(shí)卻又殘酷到無(wú)法承受的地步，僅憑深林堡不可能養(yǎng)活所有人，如果沒(méi)有那些貴族們支援的話(huà)，他就不得不看著那些相信自己的人，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的變成尸體。

    “辦法當(dāng)然有?！?br />
    “說(shuō)！”快失去耐性的伯爵變得凌厲許多。

    “我們需要支援，否則絕對(duì)不可能撐得住?！甭鍌愐桓背芍裨谛氐谋砬椋骸凹热贿@次的冬天這么嚴(yán)峻，您完全有理由向您的父親求援，請(qǐng)求公爵大人給予我們一些救濟(jì)糧食，甚至是…援軍?！?br />
    “同時(shí)盡可能的將消息放出去，最好是能夠讓整個(gè)伯爵領(lǐng)的人都知道，很快就有裝滿(mǎn)了糧食的馬車(chē)抵達(dá)深林堡——不僅能給于平民們信心，也能打擊一下那些貴族的”

    “如果是為了深林堡的話(huà)，父親應(yīng)該不會(huì)拒絕的?！濒斘狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向身旁的亞倫爵士：“今天晚上你就出發(fā)，一定要讓父親明白，現(xiàn)在的情況有多嚴(yán)重！”

    亞倫爵士原本還準(zhǔn)備詢(xún)問(wèn)幾句，一旁的洛倫悄悄從后面塞給他一張字條，皺著眉頭的他便沉默了下來(lái)。

    “另外，對(duì)于那些向城堡求援的難民，應(yīng)該分開(kāi)來(lái)解決?！焙诎l(fā)巫師繼續(xù)開(kāi)口道：“首先盡可能的把那些青壯集中起來(lái)，這樣只剩下老弱婦孺就好解決了，也不用擔(dān)心會(huì)鬧出什么騷亂。”

    這種做法同樣很殘酷，但卻是沒(méi)有選擇的選擇。伯爵也能理解洛倫為什么會(huì)這么做：“但是把這些青壯集中起來(lái)之后呢，他們也一樣需要救濟(jì)?！?br />
    “很簡(jiǎn)單，給他們找一些活干?！甭鍌愄袅颂裘济骸捌渲斜容^健壯的，就把他們暫時(shí)編入城堡的衛(wèi)兵，代替原本的衛(wèi)隊(duì)騎士們守衛(wèi)一些無(wú)關(guān)緊要的地方；而那些瘦弱的，則給他們安排比較輕松的工作?！?br />
    “只要他們還有活干，并且能勉強(qiáng)吃飽，這些人就不會(huì)是不穩(wěn)定因素，可以暫時(shí)保證不會(huì)出現(xiàn)騷亂。”黑發(fā)巫師微微俯下身，右手從伯爵領(lǐng)的地圖上輕輕劃過(guò)：“我們就能爭(zhēng)取到時(shí)間，解決那些還沒(méi)有臣服的貴族們。”

    再多的手段，也只能爭(zhēng)取時(shí)間而已。只要不能解決這些深林堡的貴族們，從他們的手中得到足夠的土地和糧食，那么一切都是虛的。

    想要解決他們，自己就需要更多的情報(bào)和把柄。而碰巧的是，自己現(xiàn)在身邊就有一個(gè)人，能夠辦到這一點(diǎn)。

    從地圖室離開(kāi)的洛倫看著正站在外面等候的帽子，臉上露出了一抹善意的微笑——不過(guò)到了帽子的眼里，簡(jiǎn)直就像是一頭史前巨獸在朝自己呲牙，渾身寒毛直立。

    “請(qǐng)、請(qǐng)問(wèn)有什么要吩咐的嗎，洛倫老爺？”緊緊抓著帽檐的男孩兒又害怕又緊張，還故作諂媚的笑了笑：“只要是您吩咐的，我一定替您辦好?！?br />
    “我由衷的希望你沒(méi)有騙我，親愛(ài)的帽子?！本従彾紫聛?lái)，洛倫和男孩兒對(duì)視著：“所以我們來(lái)做一次交易吧?！?br />
    “交易？”

    “只要你再幫我這最后一次，并且絕對(duì)不背叛我的話(huà)，以后我就再也不會(huì)對(duì)你要求任何事情?！?br />
    洛倫的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了誘惑力：“不僅如此，我還可以幫你在這座城堡里謀個(gè)出身，運(yùn)氣好的話(huà)，說(shuō)不定我能說(shuō)服伯爵大人，讓你成為某個(gè)騎士的侍從?！?br />
    騎士的侍從……帽子狠狠的咽了咽口水，努力讓自己看起來(lái)鎮(zhèn)定一些，但孩子心性的他依舊暴露了自己的內(nèi)心。黑發(fā)巫師微微勾起了嘴角：

    “那么……成交？”