“敵艦逼近——！”

    驚愕的吶喊聲在寶石河水面響起——當第一個眼尖的精靈水手拉響警報之后，整個亞速爾精靈艦隊才驚醒過來，發現對面的帝國艦隊早已出動，并正在向他們全速撲來。

    奇怪的是對面的帝國艦隊并沒有排成縱列或者橫列的密集陣型，每一艘戰艦前后和左右間都留出了很大的空間，整個艦隊極其松散。

    但在亞速爾精靈的艦隊統帥眼里，這只是帝國人弱小艦隊不得已的手段——以不到自己一半的戰艦總數，排出還要更寬一倍的陣型，以求能夠有一戰之力。

    但是很遺憾…如此松散的陣型，自己很容易就能將他們一艘艘，像是群鯊般逐一殲滅，在絕望中被兵力超過他們兩三倍的精靈武士殲滅。

    唯一需要警惕的，只有那座會飛的帝國人城堡而已。

    “放槳，張開船帆，前進！”

    保持著梯形隊列，亞速爾精靈艦隊向兩翼展開陣型，十分警惕的向迎面而來的帝國艦隊靠近，猶如一堵帆布與木頭組成的“水上城墻”。

    三百步——借著風力和船槳快速推進的帝國艦隊除了全速前進外，沒有任何反應；甲板上靜悄悄的，像是一尊棺材。

    微微蹙眉的精靈艦隊統帥，舉起了手中的佩刀。

    “弩炮——發射！”

    濺起的浪花伴隨著鐵弩箭撕裂空氣的尖嘯，甲板、龍骨與船帆的碎裂……波瀾不驚的寶石河水面上，帝國戰艦一艘接著一艘被摧枯拉朽一般的毀滅，變成在水面漂浮的碎片。

    驚慌失措的水手和全副武裝的士兵們，一個接著一個跌入冰冷的河水之中；還沒等他們來得及逃竄，如蝗的箭雨猶如瓢潑大雨而下。

    根本沒有遭到任何的反抗…亞速爾精靈們簡直就像在玩射擊游戲一樣，獵殺著在河水中慘叫、哀嚎、掙扎著的水手們；暗紅色的血在冰冷的河面掀起一片又一片的浪花，而后又旋即消失在湛藍清澈的河水之下。

    還未接敵，帝國艦隊就已經折損三分之一的戰力！

    精靈艦隊統帥冷笑聲，對面帝國艦隊不顧傷亡的進攻，在他看來那也只是最后的垂死掙扎罷了。

    收起船槳的精靈艦隊減緩了速度，故意將快速推進的帝國艦隊放入了陣列，而后再不斷的利用數量優勢分割瓦解，將一艘又一艘帝國戰艦包圍起來。

    三艘戰艦一艘在前，兩艘左右，將帝國戰艦包夾在中央，不斷的壓縮，用箭雨掃蕩著他們的甲板，在水手們哀嚎與慘叫聲中拋出帶繩索的鐵鉤，揮舞戰刀的精靈武士們就這么直接沿著繩索沖上戰艦。

    勝負已分！

    艦隊統帥的臉上露出了自信的微笑。

    雖然作為艦隊統帥，自己所負責的只是最為簡單的“監視寶石河，為大軍提供支援”的任務，但如此輕松的便贏得勝利，而且是第一支擊敗敵人的軍隊，怕是連羅德里亞殿下也要為之贊嘆不已吧？

    靠著這樣的功績，說不定自己還能更進一步，成為日后亞速爾王國的……

    “轟————————————！！！！”

    一聲巨響從寶石河的河面上傳來——在那一刻無論是精靈還是帝國人都不約而同的轉過頭，驚恐萬狀的看著那在水面火海中沖天而起的，宛若某種菌類的烏云。

    刺眼的光芒再次籠罩了天空，緊隨其后的便是恐怖的巨浪——精靈們的戰艦猶如玩具般被氣浪斬成兩截，被浪花卷起拋到空中；墜落的同時在陣陣哀鳴聲中解體，散落著墜入燃燒的水面。

    甚至不僅僅是寶石河上的艦隊，就連岸邊的拜恩軍團陣地也受到了波及；轟鳴的海水猶如巨浪般沖上堤岸，瞬間沖垮了最靠近河堤的兩支長槍方陣的千人隊；沒有一個士兵，一位騎士能夠在水流中站起身體，堅不可摧的陣型瞬間變成了一盤散沙。

    第一時間反應過來的怒火堡伯爵艾克特，立刻下令全軍向左翼陣線移動，放棄水淹區——反正那里已經變成一片爛泥地了，亞速爾精靈要是有興趣從這里沖過來當弓箭手的靶子，他絕對鼓掌歡迎。

    失去建制的殘兵被迅速收攏，向陣線后方移動集結，在水淹區的后方擺了三個百人隊的弓箭手和一隊重裝侍從防守。

    完成了一系列防御措施之后，怒火堡伯爵艾克特立刻吹響了拜恩的進軍號，踏著整齊陣列的長槍方陣和拜恩騎士們，開始向前推進。

    “傳令蘭馬洛斯和瑞格雷爾，讓他們率領拜恩騎士做先導——沒有必要再等下去了，我們不能讓敵人搶占先機！”

    翻身上馬的艾克特一邊向身后的掌旗官傳令，一邊看向朝自己趕過來的薩莉卡·約拿：“波伊大公，請您和您的銀甲驍騎還有驃騎兵們……”

    “掃蕩他們的陣線，然后引誘到長槍方陣前沖垮這幫渣滓是吧？！”彎刀女大公根本沒等怒火堡伯爵說完，便沖向早已集結候命的波伊騎兵軍團：

    “想殺兔子的，跟著我！”

    揮舞“鐵騎”長刀的薩莉卡扔下一句話，便瀟灑的縱馬離去。

    片刻之后，滾滾鐵蹄之聲便席卷了整個戰場！

    狂呼酣戰的波伊騎兵們沖出了長強方陣，耀武揚威的越過了還在集結候命的拜恩騎士，緊跟著那道高舉著彎刀與旗幟的倩麗的背影，縱馬揚鞭。

    有些郁悶的怒火堡伯爵將目光轉向了身后走過來的山巖堡伯爵：“安格特，帶著步戰騎士們去壓住陣線，確保……”

    “確保陣線不會崩了是吧？！”

    驕傲的哼了聲，單手掄起大劍的山巖堡伯爵安格特將大劍架在肩頭：

    “放心，他們死光了就換我們上！”

    一臉豪邁的安格特大跨步走過艾克特，只留給他一個背影。

    無可奈何的嘆息一聲，艾克特將目光轉向還在等候下令的掌旗官，不由得感到一絲疲憊：

    “別等了，吹進軍號吧，我們前進。”

    “遵命！”

    …………………………

    當最后一艘被包圍的帝國軍艦冒氣火星的時候，亞速爾精靈艦隊已經徹底崩潰——艦隊和旗艦在大爆炸中一并升天，剩下的水手和武士們面對燃燒的河面根本不知道該如何是好。

    他們既不知道自己的敵人在哪里，因為敵人都已經爆炸了；他們也更不知道自己該干什么，因為繼續待在這里要么被活活燒死，要么被活活熏死！

    燃燒的寶石河中，殘余的精靈艦隊像一群沒腦袋的蒼蠅，四處亂撞，各自為戰，甚至為了截然相反的目的而自相殘殺。

    當一個戰艦想戰術撤退而另一個想英勇就義的時候，高貴的亞速爾精靈武士們唯一能想到的的解決辦法，就是干掉眼前這個叛徒/蠢貨。

    與此同時，水面上的爆炸仍在繼續——受困于引火劑和煉金炸彈的不穩定性，一艘帝國戰艦上的引燃物往往不能一次性燒干凈，需要再次受到劇烈搖晃和震動才能反應。

    裝滿引火劑的木桶隨戰艦的碎片漂在河面上，十分不確定的撞上某個糾結要撤退還是要英勇的精靈戰艦上，然后就……

    爆炸的火光不斷從河面濃濃的煙塵中閃現，伴隨著一陣劇烈的轟鳴和凄厲的慘叫聲，噴出大片大片戰艦和水手尸體的殘骸，散落著跌入水底，消失的無影無蹤。

    而從水面上緩緩迫近的號角堡浮空城，則成了壓倒他們，帶來絕望的最后一根稻草。

    當銅墻鐵壁般的浮空堡壘從艦隊上空將近三十公尺碾壓而來的時候，就連最有勇氣的亞速爾精靈武士也知道，這將會是一場屠殺！

    失去指揮沒有紀律，最主要的是更沒有任何能接近或者威脅手段的他們，面對從天而降的浮空城只能是一群待宰的羔羊。

    原本應當對艦隊提供掩護的發射器，卻在正面戰場上遭到了小個子巫師的全面壓制——面對漫天密布的皎光劍光柱，亞速爾精靈的發射器不得不全面投入到被動防御之中。

    因為皎光劍的射程足足有有一千步…每當任何一個精靈發射器敢試圖反擊，下一秒它所在的位置就會變成艾茵·蘭德的重點“照顧”對象。

    燃燒的石砲，點燃的火油罐，冰冷的鐵弩箭……緩緩向前推進的浮空城不計成本的向著已經變成一片火海的寶石河，傾瀉著瀑布般的死亡之雨。

    濃烈的黑煙已經遮蔽了整片河面，驚恐無措的精靈艦隊終于不再有任何猶豫，十分果斷的開始進行全線撤退。

    但是將后背暴露給敵人的代價，就是變成靶子。

    剛剛還在肆意蹂躪帝國艦隊的亞速爾戰艦們，只在片刻間便嘗到了相同的苦果…狼狽不堪，被熏黑還帶著未燃盡火星的戰艦逃竄，像點名似的一艘接著一艘，被不緊不慢追趕而來的浮空城擊沉。

    而在倉皇撤退的精靈艦隊中，沒有誰察覺到其中一艘半殘的戰艦已經被帝國人“占領”，混雜在其它戰艦之間，向著埃博登港口的方向“撤退”……

    …………………………

    在將快要抵達河岸之前，洛倫一行人便迅速拋棄了那艘快沉的精靈戰艦，泅渡著抵達了寶石河的岸邊。

    這里是埃博登原本最重要的港口之一，所有寶石河的內河貨船都要在這里停泊，換成能夠在大海航行的遠洋船只才能轉運到另一端的埃博登海岸港口。

    在亞速爾精靈占領埃博登后，這里就變成他們的艦隊港…不過眼下因為正在開戰，所以海岸附近根本沒有多少巡邏的精靈武士，沒有誰察覺到有這么一支小小隊伍悄悄游上了岸。

    喬裝大半的精靈戰舞者們在周圍警戒，獵魔人們則幫忙攙扶著不會游泳的巫師，很是費了一番力氣才終于靠岸。

    看著已經快半死不活的巫師們，黑發巫師還是忍不住嘆息。

    指望群根本沒有半點戰斗經驗的人，能夠一夜之間變成擅長潛行作戰的守夜人…果然是不切實際的。

    但即便如此為了能讓他們盡可能提升活下來的概率，黑發巫師認為還是有必要教授他們一些基本的技能，哪怕效果只能是微乎其微：

    “諸位請記住，潛行的基本的關鍵不是為了順利抵達目標，而是在抵達目標之前盡一切可能避免所有能避免的戰斗，但也絕對不是回避戰斗。”

    “我們只干掉必須干掉的敵人，確保在進入的同時不會第一時間被發現，而后還要盡可能延緩對方警覺，為行動爭取到更多的時間。”

     “最好的潛入就是無聲潛入，不引發任何動亂或者被任何人察覺，甚至是在達成目標之后也要爭取在短時間內不會引起敵人的警惕；另外，雖然我們的任務很重要但性命同樣重要，而無聲潛入就是所有辦法中，最安全的……”

    “噗！”

     一聲長矛穿透脖頸的聲音，讓洛倫的話語戛然而止。

    所有的巫師和獵魔人們不約而同的回頭，剛剛還在負責警戒的精靈戰舞者們，不知何時腳下已經多了好些橫七豎八的尸體，水面上還漂浮著幾個來不及游上岸，就被標槍貫穿了胸膛和腦殼的精靈水手。

    環視著周圍那滿地血腥，被血漿染紅的河面，還有那些一個個滿臉寫著無辜，不知道自己做了什么的精靈戰舞者們……

    “怎么，看我干嘛？”

    發現自己成為矚目焦點的女精靈本能的向后退了步，沒好氣道：“你不是說了嗎，要干掉必須干掉的敵人——他們馬上就要發現我們了，難道要等我們被發現了再跑回去？！”

    像是為了證明自己沒說錯似的，渾身是血的莉雅揮舞了手中染血的長矛，朝地上的精靈尸體又捅了幾下。

    周圍的精靈戰舞者們也紛紛點頭，應和著他們的“洛泰爾女爵大人”。

    洛倫再一次忍不住的嘆息，將目光轉向面面相覷，有些不知道該說什么的巫師和獵魔人們：

    “嗯…那什么…這也沒關系，一種辦法不行的話我們還有另一種；對，其實除了我剛剛說的之外，還有另外一種無聲潛入的方法……”