朝堂之上。
莊嚴(yán)肅穆。
晨光透過(guò)高大的朱紅窗欞，灑下一地金黃。
滿朝文武身著朝服，整齊列班，神色恭謹(jǐn)。
張承宴端坐在龍椅之上，掃視群臣，直接點(diǎn)到靳峙，“靳峙，且說(shuō)說(shuō)邊疆那邊的情形。”
“遵旨，皇上。”靳峙上前一步，身姿挺拔，拱手行禮，“啟稟皇上，臣初至邊疆，蠻夷蠢蠢欲動(dòng)，意圖進(jìn)犯我大融國(guó)土。臣當(dāng)機(jī)立斷，決定先下手為強(qiáng)。在一個(gè)夜半時(shí)分，親率精銳部隊(duì)，突襲敵軍營(yíng)帳。我軍士氣高昂，攻勢(shì)迅猛，一舉拿下首戰(zhàn)，大破敵軍銳氣！”
靳峙詳細(xì)地匯報(bào)著戰(zhàn)事經(jīng)過(guò)，從兵力部署到戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用，從艱難相持到最終勝利，言語(yǔ)間盡顯戰(zhàn)場(chǎng)的殘酷，也展現(xiàn)出他卓越的軍事才能和決斷力。
這一匯報(bào)，足足持續(xù)了小半個(gè)時(shí)辰，才終于落下帷幕。
張承宴臉上露出極為滿意的神色，高聲贊道，“好！靳峙，你勇猛無(wú)畏，擊退蠻夷，戰(zhàn)功卓著，保我大融國(guó)邊疆安穩(wěn)，實(shí)乃我朝之棟梁！朕賞你足色黃金千兩，此金可用于修筑宅邸，購(gòu)置田產(chǎn)，保你家族富貴榮華，世代無(wú)憂。另賜上等絲綢百匹，更有《無(wú)雙兵法》孤本一冊(cè)，此本批注詳實(shí)，匯聚前人諸多精妙見(jiàn)解，望卿常加研讀，日后為我朝再建奇功！”
靳峙趕忙跪地，恭敬謝恩，“多謝皇上圣恩！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
張承宴轉(zhuǎn)而看向其他大臣，開(kāi)口問(wèn)道，“諸位愛(ài)卿，還有何事要啟奏？”
“皇上，臣有事啟奏！”一位大臣趕忙出列。
“說(shuō)”
大臣清了清嗓子，神色認(rèn)真，“如今我大融四海升平，邊疆戰(zhàn)事也已穩(wěn)定，暫無(wú)后顧之憂。臣斗膽建言，可再興修一條運(yùn)河！現(xiàn)今雖已有一條運(yùn)河，但在實(shí)際使用中，仍存在諸多不便之處。南北河道，時(shí)常出現(xiàn)淤塞狀況，致使貨物轉(zhuǎn)運(yùn)耗時(shí)費(fèi)力，成本大增，此情形不利于我朝經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步繁榮昌盛。若新運(yùn)河得以修成，南方的優(yōu)質(zhì)米糧，絲綢，茶葉等物，便能更為迅速地運(yùn)往北方。如此一來(lái)，可確保物價(jià)平穩(wěn)，市場(chǎng)繁榮，百姓生活亦能更加安定。”
其余大臣聽(tīng)后，紛紛點(diǎn)頭，覺(jué)得此提議很有道理。
“是啊，皇上，此乃功在當(dāng)代，利在千秋之舉啊！”
“皇上，這是惠及當(dāng)代，福澤后世的偉大事業(yè)，還望皇上恩準(zhǔn)！”
大臣們紛紛附和。
張承宴思索一番國(guó)庫(kù)當(dāng)前的情況，微微點(diǎn)頭，“此事可行，諸位愛(ài)卿先行詳細(xì)商討，擬定具體方案后，再來(lái)與朕定奪。”
“多謝皇上！皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“退朝！”
早朝結(jié)束，張承宴返回養(yǎng)心殿，剛在龍椅上坐下，莫名地就感到一陣煩躁。
他索性站起身來(lái)，又前往體順堂，去看望自己最為疼愛(ài)的女兒昭陽(yáng)。
“梧桐，你今日感覺(jué)可好些了？”
“皇上。”白梧桐依舊躺在床上，蓋著被子，并未起身迎接，“臣妾還在坐月子呢，太醫(yī)說(shuō)臣妾身子虛弱，又連續(xù)生育了雙胞胎，這身體需得好好調(diào)養(yǎng)，往后懷孕才更順?biāo)臁！?/p>
“那你務(wù)必悉心調(diào)養(yǎng)。”
一聽(tīng)到后續(xù)懷孕這幾個(gè)字，張承宴的心情瞬間一沉。
他已經(jīng)一個(gè)月無(wú)法像正常男人那般行事了，如今的生活簡(jiǎn)直清苦得如同苦行僧一般！
他頻繁前來(lái)體順堂，刻意表現(xiàn)出對(duì)白梧桐的疼愛(ài)，實(shí)則是借此避免前往后宮。
否則時(shí)日一長(zhǎng)，后宮那些嬪妃必定會(huì)心生猜疑，議論紛紛。
之前他可是每隔幾日，就要去搖光殿，誰(shuí)都知道他去干什么的。
好在如今有白梧桐充當(dāng)擋箭牌，才不至于讓他人知曉自己身體的隱疾。
見(jiàn)張承宴臉色變得難看，白梧桐心中暗自得意，心情也隨之舒暢了幾分。
她這番話本就是有意為之，時(shí)不時(shí)地提醒張承宴想起這件事。
他回想此事的次數(shù)越多，心中的屈辱感便會(huì)愈發(fā)強(qiáng)烈，對(duì)靳薇歌的厭惡之情自然也會(huì)與日俱增！
張承宴不舍地放下懷中的昭陽(yáng)，又逗弄了她片刻，這才起身離開(kāi)。
嬋兒適時(shí)地遞上一杯涼茶，“娘娘，喝點(diǎn)茶，消消暑氣。”
“嗯。”白梧桐利落地掀開(kāi)被子，不再故作虛弱，恢復(fù)了平日里的模樣，“那日靳峙前往靳妃宮中，他們都說(shuō)了些什么？”
嬋兒無(wú)奈地?fù)u了搖頭，回道，“奴婢并不知曉，當(dāng)時(shí)搖光殿的侍從都被支了出去，王德才公公在殿門外候著，也沒(méi)人敢靠近偷聽(tīng)。”
“我明白了。”白梧桐微微垂眸，端起涼茶一飲而盡，“邊疆的使臣何時(shí)抵達(dá)？”
“聽(tīng)聞是在半月之后。”
“那就等著吧。”
希望邊疆的使臣別送什么異族公主過(guò)來(lái)，否則這后宮又要掀起波瀾了。
白梧桐眉頭微蹙，眼中閃過(guò)一絲憂慮。
根據(jù)史書的記載，以往許多使臣進(jìn)宮朝拜時(shí)，都會(huì)獻(xiàn)上美人，以此討好帝王。
而且那些蠻夷女子，可不似京城的貴女那般知書達(dá)理，循規(guī)蹈矩，一個(gè)個(gè)行事大膽奔放。
白梧桐回想起自己還是貍奴的時(shí)候，曾見(jiàn)過(guò)一位蠻夷女子，身著極為暴露的服飾，胳膊和腿幾乎都裸露在外，毫無(wú)禮儀規(guī)范可言。
但不得不承認(rèn)，這般大膽的著裝和別樣的風(fēng)情，對(duì)男人來(lái)說(shuō)，往往有著難以抵擋的致命吸引力。
“嬋兒，去把蕓香叫來(lái)。”白梧桐思索片刻后，吩咐道。
“是，娘娘。”
沒(méi)過(guò)多久，蕓香便匆匆趕來(lái)。
她在宮中多年，人脈廣泛，再加上之前靳峙暗中幫忙疏通關(guān)系，在宮中結(jié)識(shí)了不少人。平日里，白梧桐若有物品需要送出宮去，或是打聽(tīng)一些隱秘之事，大多都是找蕓香幫忙操辦。
“蕓香，你即刻派人在宮外留意著，看看蠻夷使臣此番都帶了哪些東西進(jìn)京，尤其要關(guān)注有沒(méi)有隨行的女子。一旦發(fā)現(xiàn)，務(wù)必提早派人回來(lái)通知我。”
“是，娘娘，奴婢定當(dāng)盡力而為。”蕓香恭敬應(yīng)下。
安排妥當(dāng)這一切后，白梧桐靠在椅背上，暫時(shí)放下心來(lái)。
接下來(lái)，便只需靜候事態(tài)發(fā)展。
兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩了！