顧娘子此時還年輕，看起來比唐楚君似長上幾歲。容貌雖不如唐楚君美得驚艷有攻擊性，卻是另一種精明中磨了棱角的溫潤雅致。
時安夏從她的臉上看出了四個字：和氣生財。
怪不得能坐到甘州首富的位置。
顧娘子迎上前來，向幾人躬身行了萬福禮，一臉得體的笑，口中直言貴客臨門，蓬蓽生輝。
時安夏本以為賞花宴還有旁人，畢竟親事未擺明面上，怎的也要多幾個作陪的客人。
誰知待他們進(jìn)去后，在門口迎客的婆子小廝們也都進(jìn)了府。
后來又以為天氣炎熱，賞花只是個名頭。誰知那顧娘子是真帶著逛園子啊。
當(dāng)真是別有洞天，幾乎夏日所有能盛開的花，在顧府里都能找到。即便是稀有品類，在此也是大片大片盛開。
蓮花紫微花木槿花凌霄花合歡花石榴花，這些尚能叫得出名字。還有許多叫不出名字的，花朵艷麗，花團(tuán)錦簇。
特別是其中一種花，粉的紫的紅的白的，一團(tuán)一團(tuán)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，白的粉的像云朵，紅的紫的像火焰。
枝條肆意伸展，攀上墻頭、垂下屋檐，將一間一間屋子包裹起來。
此花開得尤其熱烈，且，少見。
遠(yuǎn)看是花，其實(shí)走近了看，方發(fā)現(xiàn)那不是真正的花朵，而是苞片。
女子哪有不愛花的？魏采菱看得一臉陶醉，忍不住贊嘆，“這是什么花？簡直太美了。”
時安夏卻知，那是霓裳花，正是后來顧娘子主要培育的品種。
顧娘子靠著這花，不知賺取了多少銀兩。想必這時候，她還沒想過要做種花的營生。
顧娘子答疑，頗有些驕傲，“這是霓裳花，又名緋云蔓。我故去的夫君年輕時遍游多國，不知從哪里弄來的種子，慢慢就種成這樣了。”
魏采菱愛不釋手，彎腰撿起幾朵紅色小花，“怕是不好養(yǎng)吧？開這么多花。”
光是掉落地上的花朵都不知有多少，一眼望去就像鋪在地上的絨毯。
“侯夫人有所不知，霓裳花一年四季，只要有充足的陽光照耀，就會一直開放，特別好養(yǎng)。”
時安夏也贊道，“真好看。恐怕北翼只此一家啊。”
顧娘子為人大方，“若是公主和侯夫人看得上眼，移植些去府上種如何？”
魏采菱豈敢輕易接受旁人的東西，卻聽時安夏不見外道，“好啊，有勞顧娘子了。恐怕到時還要勞煩您派些人來幫著打理。”
上位者拒絕下位者的禮物，便是拒絕與對方往來。她受了對方好意，便是給其一個信息：她愿意與之交好。
顧娘子萬萬沒想到公主這般平易近人，大喜，“當(dāng)然，當(dāng)然！瞧我，光顧著拉你們賞花，實(shí)在太失禮了。頂著這烈的太陽，哎呀，失禮失禮！”
時安夏和魏采菱齊齊表示，花太美，頂著烈陽也值。
兩個男子見自己夫人高興，自然也都是一臉笑意。
賞完花，入席，沒有旁的客人。
宴席也精致用心，又好吃又好看。花瓣點(diǎn)綴的佳肴散發(fā)著淡淡花香，花茶在杯中舒展。
時安夏一瞧，撲哧笑出聲，“顧娘子不是要開個酒樓跟我素膳樓打擂臺吧？”
顧娘子消息靈通，自然知道素膳樓是公主和安國夫人所開，“不敢不敢，我這純純只是為了好看，跟素膳樓不能比。”
瞧瞧人家這情商！真就讓人如沐春風(fēng)。
顧娘子又道，“素膳樓的位置太難排了，我去吃過幾次，好吃，養(yǎng)胃，還調(diào)理病痛。不瞞公主，我這胃疼的老毛病，就是吃了素膳樓的東西慢慢養(yǎng)好，很久不疼了。”
有這般神奇？魏采菱覺得顧娘子說的是客套話。
顧娘子也反應(yīng)過來，自己像是在刻意吹捧素膳樓，便是搖搖頭，“還真不是胡說，我雖然訂不到素膳樓的位置，但不妨礙我打包回家吃啊。當(dāng)時安國夫人就在場……”
原來安國夫人與她一見如故，順手替她診過一次脈，就開了一味菜。對，不是開了一味藥，而是開了一道素膳樓里的菜，堅持吃了一月有余，就明顯好轉(zhuǎn)了。
眾人聽她這一解釋，都明白過來，更覺顧娘子為人真誠，做人坦蕩。與權(quán)貴結(jié)交，并非一味拍馬屁。
那么問題來了，這么好的顧娘子到底瞎了什么眼，能相中時成軒？
總不能真是因?yàn)殚L得“人模狗樣”吧？
宴席完畢，時云起和岑鳶與顧家子弟下棋飲茶去了。
顧娘子陪著時安夏和魏采菱在屋中坐著聊天。
聊天內(nèi)容當(dāng)然是：“顧娘子，聽說您有與我父親成親的打算？”
時安夏沒有拐彎抹角，而是選擇單刀直入。
跟明白人說明白話，彎彎繞反倒顯得虛偽。
顧娘子少見的紅了耳根，只一瞬，又恢復(fù)了常色，“是有這個打算。或許是民婦高攀了……”
時安夏真誠笑起來，“顧娘子誤會我的意思了。我那父親……唉，我也不好當(dāng)著你面說他壞話。我就想問，顧娘子了解我父親嗎？”
顧娘子聽明白了公主的言下之意，遲疑了一瞬，才垂眸道，“不瞞公主，民婦守寡十年有余，從未想過再嫁。在甘州時，民婦遇到過一樁不平事，得時大人出手相助。民婦心懷感激……”
說到這，她話鋒一轉(zhuǎn)，“士農(nóng)工商，商排最末。顧家雖然有錢，卻也時常遭遇不公。民婦不想兒女們一輩子在最末的地位生存，想要改變命運(yùn)……當(dāng)然，時大人人品俊秀，我也心悅一二。”
時安夏只差掩面，第一次從旁人嘴里正兒八經(jīng)聽到說她蠢爹人品俊秀，這是對“俊秀”一詞有多大的誤會啊？
顧娘子瞧著公主一言難盡的樣子，心里有些忐忑，“公主可是不同意？若是時大人家里不愿意，民婦不會強(qiáng)求。”
時安夏知對方誤會了，“那倒不是。如今我父親還在孝期，成親之事尚不宜宣揚(yáng)。至于我父親的為人……我覺得顧娘子還是應(yīng)該從多方面考證，到底這是人生大事。”
對著顧娘子這樣的人，時安夏愿意多說幾句，“至于你所說的改變命運(yùn)，我倒有別的法子，不一定非得以嫁人一途來實(shí)現(xiàn)。畢竟……你可能還不知，我父親現(xiàn)在已經(jīng)算不得‘時大人’，他在朝廷已被罷官，又無爵位傍身。對了，還有一點(diǎn)……”
他窮！