同一日伴晚，乂安城。

    雖然今日是大年初一，為了過年入城的將士也對城內進行了維護，但城內仍舊可以看到打過仗后遺留的許多遺跡，城墻上的破洞，燒了大半只剩下黑漆漆一小截的房梁，被拆毀的房屋，和街面上稀少的行人。

    但凡大戰過后，為了避亂城內的百姓大多如非迫不得已不愿意出門，街面上除了巡視的大明將士少見人影；即使是有，也大多匆匆走過，見到明軍就如同老鼠見了貓一般躲著走，實在躲避不開則點頭哈腰一番。因為今日是大年初一，大明將士也不愿鬧出什么不好的事情，點點頭也就過去了。

    可此時在乂安城內的主干道上最顯眼的位置，兩臺小轎被轎夫抬著，穩穩當當的在街上行走著；兩臺小轎旁邊還有幾個壯漢護衛。這幾個壯漢雖然身材高大、兇神惡煞，但并無軍人的精氣神。

    一個正在巡街的年輕的士兵見到這奇怪的一幕，就要上前盤問，但馬上被老成些的士兵攔下了。年輕士兵不解的問道：“依照上頭的命令，這樣的行人一律要盤問的，江叔為何不讓我去問詢一番？更何況這一看就是有錢人家，還可以趁勢敲幾個錢。”

    “眼珠子掉錢眼里面，什么都顧不得了。”老成的士兵責罵道：“你看清楚，他們可不是安南當地的士紳，是過來做生意的商人。”

    “敢到安南做生意的商人都是有點兒背景的，可不是你我這樣的人能惹得起的。”

    年輕士兵這才注意到幾個護衛的不同尋常之處，退后幾步，不敢說話了。

    可這時轎子忽然停下了，其中一頂轎子的門簾稍稍掀開了一點兒，一個護衛微微彎腰，似乎是聽里面的人吩咐了幾句話，隨即向他們兩個走過來，待走到他們二人身前后，掏出幾貫寶鈔笑著說道：“二位軍爺大過年的還在外面巡視，真是辛苦了，我家老爺請二位軍爺下值以后喝茶。”

    他們雖然不敢主動招惹人家，但送過來的錢不要白不要，謝了一聲接過錢財，二人對半分，藏到袖子里。護衛返回轎子旁邊，轎夫起轎繼續行走。

    “老蕭，你給他們錢做什么？他們也不敢來招惹咱們。”其中一個轎子中傳來這樣一句話。

    “哎，老鄭，你不是大明百姓，也沒有在大明的地界做過買賣，縱使聽說過大明的規矩，也感觸不深。”

    “大明可不是你在南洋見到的那些小國，與印度也截然不同。在大明，官面上的人物是最要緊的，可不是你有百八十號打手就可以橫行無忌了。”

    “任憑你再大的商人，七品的知縣也不能招惹，要不然知縣時時找你的毛病，生意就做不下去了。”

    “現在安南正在打仗，所有的事情都由軍隊來管著，可要將他們敷衍好。剛才那兩個人雖然只是大頭兵，但說不準什么時候就有用到他們的地方。反正幾貫寶鈔而已，也不費什么。”另外一個轎子中，傳來這么幾段話。

&n bsp;   “哎呀，大明的規矩就是麻煩，所以我才不愿意在大明做買賣。擱在南洋的國家多簡單，手里有能打的伙計，有能對付海盜的船只，有不愁銷路的貨物，到哪兒都吃得開，哪像大明這么復雜。”

    “在大明做買賣也是有好處的。有錢人多、掙得多就不提了，單說路上。大明國勢強盛，對各路盜匪也極力剿滅，在朝廷的官道上、大江大河上、靠近岸邊的大海上運送貨物，不怎么用擔心盜匪，這就省出多少錢財？況且大明的官兒大多也比較清廉，只要不故意得罪就成，不像許多其他國家的官員貪婪成性，見你勢弱敲骨汲髓的盤剝。”

    “你說的也是，不過我還是覺得在南洋做買賣更適合我，這筆買賣做完了，我還是繼續在南洋做買賣吧。”

    二人一邊說著，已經來到了城內一處靠近城墻的院落門口。他們二人從轎子中走出來。二人都看起來三十上下，其中一人筋肉結結，一看就是練家子；另外那人身材也十分壯實，不似尋常百姓。

    這個練家子就是允熥親自囑咐讓他散布隨軍商人消息的蕭卓，另外那人就是他的朋友，祖籍暹羅的商人鄭派。

    蕭卓對認識的商人散布大明需要隨軍商人之事后，也帶著錢財來到安南做買賣。他心想著自己有兩個安南本國的朋友，一向在順化做買賣，就想著去順化提醒他們二人一下：大明要和安南見仗了，趕快帶著錢財去其它國家躲一陣，等大明打贏后再回來。

    誰知他在順化沒見到自己的兩個安南朋友，卻遇到了前一年剛給自己送過糧食的鄭派。蕭卓于是和他說了此事，拉他一起做買賣。鄭派聽聞是這樣的買賣，心知利潤一定極大，少說也有五六倍之利，也就心動了。他于是和蕭卓一起，先找地方將手里的貨物都脫手換成金子銀子或寶鈔，又買了幾艘船，來到大明臨時特許外番商人停靠的大鹿墩島，一邊偷偷與附近駐守的將士和普通百姓做買賣，一邊等著到安南掙大錢的機會。

    這樣等了十余日，何榮帶兵從海康所出發進攻安南，他們本以為這下子可以大賺一筆了，可誰知卻傳來何榮慘敗的消息。

    聽聞這個消息，許多等了一二十日的商人散去了，帶著偷偷買來的大明貨物去南洋各國經銷去了；還有人轉了陸地上做買賣。鄭派一直在海上做生意，不愿也不敢深入內陸，又不肯放過這個機會，就繼續等著，直到何榮帶兵攻陷乂安城才開始掙錢。

    此時鄭派下了轎子，守在門口的門房馬上走過來打招呼。鄭派回應了一聲，馬上問道：“付順回來了么？”

    “大掌柜的，沒有見到付順回來。”門房答道。

    “這都什么時候了，還沒有回來？”鄭派抱怨一聲。

    “或許是挑花眼了。”蕭卓笑道。

    “和他說了午時前一定要回來，現在離著午時也就一刻鐘了還沒回來。罷了，等他回來后說他一頓，現在先去點點手里的‘貨物’，可別有砸在手里的。”