高文很清楚，諾里斯其實(shí)根本不知道他所說的那個(gè)“職位”是什么意思，也不知道即將在這片土地上推行的新制度又是怎樣的形式，他現(xiàn)在只是懵懵懂懂地沉浸在即將成為“體面人”的喜悅中，但事實(shí)上就連那些在城鎮(zhèn)中生活的體面人平常在怎樣生活，這位老農(nóng)恐怕也是想象不到的。

    但是這沒關(guān)系，因?yàn)楦呶囊谶@個(gè)世界上建立的是一種從未存在過的秩序與局面，不光諾里斯無法想象，就連赫蒂與瑞貝卡也無法想象。

    他知道，自己必須謹(jǐn)慎行事，讓這一切平穩(wěn)而可控地進(jìn)行下去，以防止過于急躁而遭受到這個(gè)時(shí)代的反彈，但他又不能不做——前些日子衛(wèi)星監(jiān)控站傳來的警報(bào)仍在耳畔，如果魔潮真的無法避免，做點(diǎn)努力總比什么都不做要來得好。

    等到諾里斯離開之后，赫蒂終于忍不住說出了自己的疑問：“先祖，您真的要讓他來管理您的田地？”

    高文早知道赫蒂會(huì)有疑問，因此臉上絲毫沒有驚訝，只是微笑地看著她：“有什么不妥么？”

    “雖然他識字，但他……”赫蒂本想說出身貧賤，但想了想，還是換了個(gè)說法，“見識恐怕不足，又不懂得上流社會(huì)的規(guī)矩，讓他當(dāng)您的土地總管，我擔(dān)心他會(huì)把事情搞砸——反而平白要受懲罰。”

    高文只是靜靜地看著赫蒂，直到對方有些不自在的時(shí)候才突然問道：“你所說的上流社會(huì)，在哪呢？”

    赫蒂一愣。

    高文笑了笑，抬手指向周圍：“看看吧，這片一無所有的土地——這里沒有什么上流社會(huì)，也沒有什么貴族的體統(tǒng)和賤民的規(guī)矩，把那些迂腐的玩意兒統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)舊塞西爾領(lǐng)的焦土上去！在這片土地上，一切從零開始，一切規(guī)矩，法律，準(zhǔn)則，統(tǒng)統(tǒng)都將是全新的！”

    赫蒂愣愣地看著那些正在開墾的荒地，以及遠(yuǎn)方已經(jīng)初見規(guī)模的營區(qū)，在這里，她看不到巍峨的城堡，也看不到貧民的蝸居，營地按照高文的規(guī)劃嚴(yán)格遵循著“整齊，衛(wèi)生，高效，預(yù)留發(fā)展空間”的四項(xiàng)原則而建造，那些“賤民房屋不可朝向城堡”、“貴族區(qū)需和貧民區(qū)間隔一條以上的街道”、“農(nóng)奴不可居住在中層及內(nèi)層”之類的規(guī)矩在這里根本就看不到。

    她隱隱約約理解了高文的意思。

    高文則看著赫蒂，他知道對方其實(shí)并沒有根深蒂固的貴族傳統(tǒng)觀念，作為一個(gè)落魄貴族，生活上的窘迫就是催使其思維活躍的最佳因素，塞西爾家族最近的幾代都被排斥在核心貴族圈之外，所以他們便會(huì)越來越“不像貴族”，像赫蒂，她甚至?xí)艿焦さ厣蠋兔Ω苫睿云渌枷腱`活性是絕對沒問題的——只不過“貴族”這個(gè)身份所帶來的習(xí)慣性和社會(huì)約束性是個(gè)很難搞的東西，她才會(huì)下意識地認(rèn)為一個(gè)貧苦農(nóng)戶出身的農(nóng)夫哪怕再認(rèn)字識數(shù)，也不夠資格來幫助高文管理領(lǐng)地——而且還是管理最重要的糧食問題。

    看著這位后裔的表情變化，高文就知道她已經(jīng)有了想法，但還需要再推一把，于是他接著說道：“而至于一個(gè)貧苦出身的農(nóng)夫能不能當(dāng)總管——你可知道東境法蘭克林家族的先祖是做什么的？”

    “西境公爵？”赫蒂愣了一下，“我記著史書上說法蘭克林先祖執(zhí)掌鋼鐵，是遠(yuǎn)征軍的‘鐵將軍’……”

    “是的，他是個(gè)鐵匠，只不過有一膀子怪物般的力氣，而且有足夠的天賦和幸運(yùn)在北征過程中成長起來，”高文笑了笑，“你猜我當(dāng)初是干什么的？”

    赫蒂已經(jīng)被初代西境公爵的真相給震了一下，這時(shí)候可不敢說的那么肯定了：“我記得史書上……好像是說您是騎士中的騎士，是所有楷模騎士的起點(diǎn)……”

    “對，我是個(gè)騎士學(xué)徒，混到十五歲才終于開竅掌握第一項(xiàng)武技，但我的導(dǎo)師還沒來得及給我的領(lǐng)主寫推薦信就喝醉酒掉進(jìn)河里淹死了，我沒辦法，就自己寫了個(gè)推薦信蓋上導(dǎo)師的戳去找領(lǐng)主，結(jié)果走到一半魔潮爆發(fā)，領(lǐng)主也死了——然后我遇到領(lǐng)著一幫人逃難出來的查理，他說南方已經(jīng)亂成一鍋粥，再往南走就是死路一條，我跟他說：‘我還得受封為騎士呢，我學(xué)了好幾年好不容易及格’，結(jié)果查理就當(dāng)著大家的面告訴我一句至理名言：”

    高文故意頓了一下，赫蒂果然忍不住問道：“什么至理名言？”

    “咱就號稱騎士——反正南方的老爺們死光了。”

    赫蒂：“……號稱？！這也行？！”

    “然而這就是事實(shí)，”高文收起笑意，看著赫蒂的眼睛，“一個(gè)號稱北軍領(lǐng)袖的中二，領(lǐng)著一幫號稱開拓騎士團(tuán)的鐵匠、木匠、學(xué)徒和無業(yè)游民，硬生生就能穿過整個(gè)廢土，然后在這里建立起一個(gè)王國，你覺得這是因?yàn)槲覀冇惺裁刺焐馁F胄血統(tǒng)？ 胄血統(tǒng)？還是我們都蒙神庇佑？”

    赫蒂：“……”

    “大地上原本并沒有貴族，只是最初站起來的那些人提前把財(cái)物攥在了手里，所以他們就成了貴族，”高文按了按赫蒂的肩膀（這個(gè)年紀(jì)比較大，不能跟瑞貝卡一樣成天拍頭），“而刨除掉這一點(diǎn)區(qū)別之外，安蘇也只是一幫泥腿子建立起來的王國罷了。而如今我們眼前的這片土地，便正是安蘇立國之初的情況，而我，準(zhǔn)備在這片土地上推行一些新的規(guī)矩。”

    赫蒂微微皺起眉頭，一種隱約的不安讓她還有些猶豫，但她又不知道到底是哪里不對：“我……我不敢想象如果真的這么做了，未來會(huì)變成什么樣……”

    “是啊，我跟你說這些有點(diǎn)早了，”高文微微頷首，“不過我相信你是會(huì)站在我這邊的。”

    “那是當(dāng)然！”赫蒂回答的毫不猶豫，“您是這片土地唯一的支柱！也是我和瑞貝卡唯一的支柱了……”

    “那我就承諾你一件事——我所做的，都是為了給這片土地帶來繁榮和文明，只要跟著我的腳步，你和瑞貝卡都將見到一個(gè)空前強(qiáng)大的塞西爾家族，”高文很認(rèn)真地說道，“你接受這個(gè)承諾么？”

    赫蒂用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那么我們就回到管理問題上吧，”高文笑了起來，“關(guān)于讓所謂‘平民’甚至‘貧民’參與到領(lǐng)地管理事務(wù)中的計(jì)劃。”

    “您還準(zhǔn)備了更多的‘職務(wù)’是么？”赫蒂從之前的對話中已經(jīng)猜到高文想干什么，“雖然我現(xiàn)在已經(jīng)覺得這沒有不妥了，但這真的有必要么？”

    高文上下打量了赫蒂一眼，這位美麗而優(yōu)雅的女士在最近幾日實(shí)在勞累過度，就連面容都憔悴了很多，這時(shí)候別說優(yōu)雅了，她今天甚至都沒顧上洗臉。

    幾乎一個(gè)人擔(dān)負(fù)著整個(gè)營地的內(nèi)政工作，這時(shí)候還頂著一臉仙氣，她竟然還沒意識到缺乏管理團(tuán)隊(duì)的問題……

    “你覺得你一個(gè)人能擔(dān)負(fù)起所有內(nèi)政的管理么？”高文慢悠悠說了一句。

    “現(xiàn)在確實(shí)是累一點(diǎn)，但畢竟是起步時(shí)期，等領(lǐng)地進(jìn)入正軌……”

    “進(jìn)入正軌你也管不過來，因?yàn)槟銈円郧皦焊蜎]有過‘管理’，”高文斜眼看著對方，“人口統(tǒng)計(jì)做過么？生產(chǎn)統(tǒng)計(jì)做過么？經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)做過么？往年進(jìn)銷存和來年發(fā)展計(jì)劃做過么？這些都不說——你們有哪怕一次，掌握了整個(gè)領(lǐng)地一年有多少金幣流入，又有多少金幣流出么？”

    赫蒂兩眼蚊香圈：“……啊？”

    “每年年底的時(shí)候派人去糧倉里看一眼還有多少糧食，征糧的時(shí)候統(tǒng)計(jì)一下還有多少領(lǐng)民欠著租子，這可算不上是內(nèi)政管理，”高文嘿嘿一笑，“我讓你和瑞貝卡統(tǒng)計(jì)了那八百人的姓名年齡職業(yè)和家庭情況，說實(shí)話，你覺得那些表格怎么樣？”

    赫蒂心悅誠服：“確實(shí)用起來很方便——我第一次知道可以用這么簡單的辦法搞明白領(lǐng)地里有多少各行各業(yè)的人，并且在安排生產(chǎn)的時(shí)候還可以直接根據(jù)表格上的記錄來，而不用派人去打聽各種工匠在哪……”

    “有朝一日領(lǐng)地有了八千，甚至八萬人口，你和瑞貝卡還打算倆人親自去統(tǒng)計(jì)么？有朝一日領(lǐng)地?cái)U(kuò)展到了黑暗山脈的南邊，你們還打算翻山越嶺去挨個(gè)敲門問家庭情況么？”

    赫蒂：“……”

    “如果你想繼續(xù)這么方便下去，就必須有個(gè)‘管理團(tuán)隊(duì)’，”高文一攤手，“而想要建立一個(gè)這樣的組織，我們就必須讓領(lǐng)民們參與進(jìn)來。”

    赫蒂想了想，又皺起眉：“可是領(lǐng)地上的大多數(shù)人連自己的名字都不會(huì)寫，那又怎么……”

    “所以那就是我下一步的計(jì)劃了，”高文笑著說道，“讓他們識字。”

    赫蒂：“……”

    她今天因驚愕而失語的次數(shù)恐怕要比之前小半輩子都多了。

    高文給了赫蒂一些思考和反應(yīng)的時(shí)間，他自己則看向了不遠(yuǎn)處那些正在向監(jiān)工匯報(bào)工作進(jìn)度的領(lǐng)民們。

    事情不能一蹴而就。

    建立一個(gè)制度是需要時(shí)間的，在這個(gè)制度的基礎(chǔ)上建立起一個(gè)社會(huì)則更加困難，而在后者的基礎(chǔ)上建立一個(gè)王國……那恐怕更是多年以后。

    如今領(lǐng)地的人口只有八百人，確實(shí)憑赫蒂一個(gè)人的努力就能管得過來，頂多再加個(gè)半瓶子醋的瑞貝卡放個(gè)大火球助助興……燒燒荒什么的，但若想長遠(yuǎn)發(fā)展，有些基礎(chǔ)從現(xiàn)在開始就要一步一步地建立了。