其實(shí)說(shuō)實(shí)話，高文偶爾也會(huì)反思一下自己招攬人手、建設(shè)領(lǐng)地的方式是不是哪里出了問(wèn)題，以至于聚集在自己身邊的人（球/魚(yú)/燈泡等）都是如此的特征鮮明，這些特征鮮明的家伙在能力上當(dāng)然是毋庸置疑的，但他們那鮮明的特征卻時(shí)不時(shí)會(huì)讓好好的一件事變得尷尬起來(lái)——尼古拉斯?蛋總毫無(wú)疑問(wèn)是這方面的行家里手。

    這個(gè)球竟然還會(huì)變方，這上哪說(shuō)理去。

    這新式印刷機(jī)出來(lái)之后要記錄個(gè)功勞簿都不好寫(xiě)的——?jiǎng)e的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人你說(shuō)人家兢兢業(yè)業(yè)鞠躬盡瘁大可以說(shuō)什么積勞成疾、累到吐血、輕傷不下火線，回頭寫(xiě)到機(jī)械研究所這里就寫(xiě)所長(zhǎng)因疲憊過(guò)度導(dǎo)致長(zhǎng)出十二條邊來(lái)——這要不附上七八張插圖和兩頁(yè)說(shuō)明文字你都得懷疑寫(xiě)這文章的腦子是被門夾過(guò)……

    “你……辛苦了……”高文眼角一跳一跳地看著這個(gè)鐵球星人，“這個(gè)項(xiàng)目結(jié)束之后你就歇兩天吧……”

    “哎，放心，小毛病，很快就恢復(fù)了，”尼古拉斯蛋仿佛壓根沒(méi)意識(shí)到自己現(xiàn)在的形狀嚇到了多少人，“還是先看看這臺(tái)設(shè)備工作起來(lái)的樣子吧——你一定會(huì)感到滿意的。”

    高文努力把注意力從尼古拉斯蛋新長(zhǎng)出來(lái)的那十二條邊上轉(zhuǎn)移開(kāi)，開(kāi)始關(guān)注起這里真正重要的東西。

    那臺(tái)從工作原理到結(jié)構(gòu)再到造型都跟他所知的印刷機(jī)不太一樣的“奧術(shù)印刷機(jī)”已經(jīng)整備就緒了。

    “開(kāi)始吧，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“從最初的編輯開(kāi)始。瑞貝卡，你親自操作一下。”

    跟著高文一起過(guò)來(lái)驗(yàn)收成果的瑞貝卡早就在等著這一刻，她立刻開(kāi)心地應(yīng)了一聲，隨后邁著輕快的腳步來(lái)到奧術(shù)印刷機(jī)旁邊的那臺(tái)小柜子前。

    她扳動(dòng)了小柜子側(cè)面的一根拉桿，一陣非常輕微的嗡鳴聲隨之從設(shè)備內(nèi)部傳來(lái)，在柜子頂端鑲嵌的那塊投影水晶表面浮現(xiàn)出些微光芒，緊接著，一片淡藍(lán)色的光暈便出現(xiàn)在整個(gè)設(shè)備的頂端。

    它很像是沒(méi)有接通信號(hào)、處于待機(jī)狀態(tài)的魔網(wǎng)通訊器的全息畫(huà)面，不同的是，這幅畫(huà)面的邊緣有著一圈明亮的方形線條，那應(yīng)當(dāng)就是版面的限制區(qū)域。

    而在這臺(tái)小“柜子”啟動(dòng)的同時(shí)，在柜子和印刷機(jī)主體之間的連接處，一片金屬平臺(tái)上方鑲嵌的一塊水晶也亮了起來(lái)——高文這才意識(shí)到，這個(gè)用于連接兩個(gè)設(shè)備的結(jié)構(gòu)，其實(shí)就是奧術(shù)印刷機(jī)的“掃描裝置”。

    在旁邊待命的助手走上前來(lái)，將一張?jiān)缇蛯?xiě)好文字的白紙放在了金屬平臺(tái)上。

    在“小柜子”上方的全息投影中，立刻便出現(xiàn)了那張白紙的影像——到這里為止，每一個(gè)步驟都是這個(gè)世界的魔法師們?cè)偈煜げ贿^(guò)的情景和現(xiàn)象，這不過(guò)是幻術(shù)系魔法和水晶工藝中最常見(jiàn)的技術(shù)而已。

    但隨著瑞貝卡在小柜子頂端的“鍵盤上”敲下第一個(gè)按鍵，高文看到了常規(guī)幻術(shù)系魔法中不曾出現(xiàn)過(guò)的東西：

    柜子頂端的全息投影中，白紙的影像下方，出現(xiàn)了瑞貝卡輸入的字符。

    一連串字符很快便被瑞貝卡打了出來(lái)，形成一句話：“上面的是實(shí)體掃描功能，這句話是文字編輯的功能。”

    隨后瑞貝卡拉動(dòng)了鍵盤旁邊的一根手柄，從小柜子里隨之傳出輕微的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲，她繼續(xù)輸入字符，新的字符便在之前那句話的下方浮現(xiàn)出來(lái)。

    “說(shuō)起來(lái)，你是怎么在一個(gè)幻術(shù)投影里輸入文字的？”高文問(wèn)出了這個(gè)之前被自己忽視的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題讓他極為困惑：以現(xiàn)在塞西爾的符文邏輯學(xué)進(jìn)展，計(jì)算機(jī)技術(shù)仍然遙遙無(wú)期，技術(shù)人員們還制造不出具備數(shù)據(jù)處理能力的法陣，詹妮那邊對(duì)此也沒(méi)有任何頭緒，那么瑞貝卡是怎么在一臺(tái)這樣的設(shè)備上實(shí)現(xiàn)文字處理的？

    這是個(gè)單純的機(jī)械過(guò)程？那么單純的機(jī)械過(guò)程是怎么轉(zhuǎn)化為全息投影上的符號(hào)的？

    “哦，這個(gè)啊，其實(shí)原理并不復(fù)雜，就是結(jié)構(gòu)復(fù)雜。字母一共也就28個(gè)嘛，再加上常用的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)也就三十多個(gè)，我們就在這個(gè)柜子里直接做了三十七塊預(yù)先刻上字符的白水晶，這三十七塊白水晶很小，用連桿排列成一個(gè)扇形盤，扇形盤最前端有一個(gè)很小的窗口，窗口另一端是一張會(huì)移動(dòng)的薄紙板，紙板背后則是另外一塊隨紙板一同移動(dòng)的、掃描用的水晶。在這個(gè)‘鍵盤’上按下一個(gè)符文扳機(jī)的時(shí)候，對(duì)應(yīng)的白水晶就會(huì)被彈到扇形盤前端的窗口并激活，在紙板上燒蝕出一個(gè)黑色的字符——然后紙板背后的水晶就會(huì)把圖案照射下來(lái)。另外，通過(guò)調(diào)整白水晶和紙板之間的距離，字符的大小也是可以調(diào)節(jié)的……”

    瑞貝卡一邊說(shuō)著一邊打開(kāi)了那個(gè)小柜子側(cè)面的蓋板，高文看到了里面錯(cuò)綜復(fù)雜、令人驚嘆的機(jī)械結(jié)構(gòu)，那機(jī)械結(jié)構(gòu)竟隱約和他記憶中的機(jī)械打字機(jī)有些相似。

    瑞貝卡還在繼續(xù)說(shuō)著：“不過(guò)它的缺點(diǎn)也挺明顯的，首先每次都要消耗一張紙板，當(dāng)然這個(gè)消耗并不算大，還能接受，其次就是打字的時(shí)候要小心點(diǎn)，打錯(cuò)之后紙板上就會(huì)留下痕跡，錯(cuò)的少了還能把紙板退回去用黑塊鍵覆蓋掉，錯(cuò)的多了影響閱讀就白打了……”


    “不可思議……”高文近乎驚愕地看著那復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)，那些巧妙設(shè)計(jì)的連桿、彈簧、齒輪和滑軌仿佛帶著奇異的魅力，它們是在數(shù)字技術(shù)尚未出現(xiàn)的階段人類智慧的結(jié)晶，是機(jī)械工藝登峰造極的體現(xiàn)，他瞪大眼睛看著瑞貝卡，“你想出來(lái)的？”

    “我和助手們一起弄的，”瑞貝卡撓撓頭發(fā)，“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)我只是提出了想法，設(shè)計(jì)完全是助手搞定的——新來(lái)的魔導(dǎo)技師里有兩個(gè)人是從王都來(lái)的鐘表匠，他們非常擅長(zhǎng)設(shè)計(jì)這種精妙的機(jī)械機(jī)關(guān)——不過(guò)他們?cè)谕醵嫉臅r(shí)候可沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)設(shè)計(jì)這種稀奇古怪的東西。”

    旁邊的尼古拉斯蛋緊接著就發(fā)出了悶悶的聲音：“我原本還打算把那兩個(gè)鐘表匠弄到機(jī)械研究所這里呢——結(jié)果他們對(duì)魔導(dǎo)技術(shù)更感興趣。”

    鐘表匠……

    高文看著小柜子里那錯(cuò)綜復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)，帶著欽佩微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好，很好——他們兩個(gè)是人才，和科恩一樣的人才，要重點(diǎn)培養(yǎng)一下。現(xiàn)在你繼續(xù)吧。”

    “哎，”瑞貝卡高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，“接下來(lái)就只剩下把這些編輯好的東西傳給奧術(shù)轉(zhuǎn)印筒，然后印刷出來(lái)了！”

    一邊說(shuō)著，她一邊扳動(dòng)了柜子旁邊的另一根拉桿，伴隨著柜體內(nèi)瞬間響起的密集機(jī)件轉(zhuǎn)動(dòng)聲，高文看到印刷機(jī)中部的那個(gè)核心裝置——奧術(shù)轉(zhuǎn)印筒的表面浮現(xiàn)出了整整齊齊的藍(lán)色微光。

    那正是瑞貝卡編輯完成的印刷圖案。

    在兩秒鐘的預(yù)熱和固化之后，轉(zhuǎn)印筒表面的圖案穩(wěn)定下來(lái)，隨后印刷機(jī)的其他部件便開(kāi)始運(yùn)作，平整潔白的紙張被送到印刷機(jī)中央，覆蓋在黑色的“墨板”上，轉(zhuǎn)印筒則在機(jī)械支架的運(yùn)作下被壓在紙張表面，從左向右迅速刷過(guò)。

    印刷好的紙張被滾筒迅速卷走，緊接著便是下一張紙……

    在印刷機(jī)的運(yùn)作聲中，瑞貝卡為高文講解著它后續(xù)的工作過(guò)程：“每次連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)能印刷三百?gòu)垼缓笮菹⒁环昼娮笥遥対L筒重新充能、加熱、固化，同時(shí)更換下面的墨板，開(kāi)始新一輪印刷，這個(gè)過(guò)程中被更換下來(lái)的墨板則送到加熱臺(tái)上充分加熱，讓墨面恢復(fù)平整，待冷卻之后再換回去。”

    高文此刻已經(jīng)完全被這臺(tái)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的機(jī)器吸引了目光，那飛快完成印刷的紙張，不斷重復(fù)、高效有序的機(jī)械結(jié)構(gòu)，還有從機(jī)器內(nèi)傳出的齒輪與連桿工作所產(chǎn)生的聲響，都讓他忍不住想起了第一臺(tái)魔能引擎啟動(dòng)時(shí)的景象，一種昂揚(yáng)的情緒充斥著他的思緒，他不禁贊嘆起來(lái)：“好……很好，好的超出了我的想象！”

    “其實(shí)我覺(jué)得這個(gè)還有改進(jìn)的地方呢，”瑞貝卡滿臉都是“祖先大人夸我了”的驕傲表情，但還是使勁繃著一張榮辱不驚的臉，仰著頭在那說(shuō)道，“我覺(jué)得它中間那一分鐘的休息時(shí)間就是最浪費(fèi)——要是改進(jìn)一下轉(zhuǎn)印筒表面的涂層配方或者里面的投影水晶，它應(yīng)該就能連續(xù)工作更長(zhǎng)時(shí)間了，而且下面的墨板用著用著就會(huì)因?yàn)橛湍亩兊冒纪共黄剑仨氈匦录訜崞秸倮鋮s才能用，我覺(jué)得這個(gè)也要改……”

    高文聽(tīng)到了瑞貝卡的話，但他還沒(méi)開(kāi)口，就聽(tīng)到旁邊的赫蒂打破了沉默：“第一個(gè)改進(jìn)方向我說(shuō)不好，不過(guò)第二個(gè)我倒是有個(gè)主意——你何不把墨板做成可以在印臺(tái)下面循環(huán)轉(zhuǎn)動(dòng)的‘墨帶’？再在機(jī)器側(cè)面設(shè)置加熱墨帶、平整墨面用的裝置，比如一個(gè)熱滾筒，這樣應(yīng)該可以解決問(wèn)題。墨帶的基質(zhì)你可以試試藍(lán)紋月光布，現(xiàn)在已經(jīng)在工廠里量產(chǎn)，成本很低又結(jié)實(shí)不易變形。”

    “哦對(duì)！”瑞貝卡頓時(shí)一拍巴掌，眼睛發(fā)亮地看著赫蒂，“姑媽你真厲害！果然上了年紀(jì)的人都有智慧……”

    赫蒂：“……”

    高文：“……”

    “大好的日子，大好的日子，”高文在赫蒂把那根帶著釘頭和鋼棱的法杖提起來(lái)之前趕緊伸手?jǐn)r住了自己這位曾xN輩大孫女，又看向瑞貝卡，“總之改進(jìn)肯定是需要改進(jìn)的，新的機(jī)器設(shè)備必然有不完善的地方，你一個(gè)人的思路有限，可以和團(tuán)隊(duì)一起去做，甚至將來(lái)可以去聽(tīng)聽(tīng)使用印刷機(jī)的工人的意見(jiàn)。戈德溫先生，你對(duì)這臺(tái)機(jī)器怎么看？”

    來(lái)自王都的學(xué)者，現(xiàn)在的新聞出版部門負(fù)責(zé)人戈德溫?奧蘭多從那臺(tái)新式印刷機(jī)啟動(dòng)便瞪大了眼睛，一直在目瞪口呆地看著這臺(tái)復(fù)雜、精妙到不可思議的機(jī)器，此刻他終于清醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)到高文的話之后，這位老學(xué)者不禁一聲贊嘆：“何等難以置信的事物……如果我再年輕一點(diǎn)就好了，我非要搞明白它的原理不可。不過(guò)現(xiàn)在……我最想做的就是寫(xiě)一篇文章，盡我一切努力去向所有人介紹這個(gè)東西，哪怕很多人不能理解這臺(tái)機(jī)器的原理，我也希望他們能知道領(lǐng)地上有一群聰慧過(guò)人的天才創(chuàng)造出了這樣偉大的機(jī)器！”

    “那就去寫(xiě)吧，”高文微笑著點(diǎn)頭說(shuō)道，“在磐石要塞的戰(zhàn)爭(zhēng)新聞結(jié)束之后，是時(shí)候發(fā)布一點(diǎn)讓人們放松心情，又能引起民眾好奇心的東西了。”

    （有本書(shū)叫《我是幕后大佬》，不知道有沒(méi)有人看過(guò)，開(kāi)篇或許看起來(lái)有點(diǎn)套路和發(fā)干，但創(chuàng)意很好，后面可以期待，書(shū)荒期的可以去看一下。）