秦家遭逢大難”后的幾日，京都的氣氛變得微妙而壓抑。各方的探子，如同陰溝里的老鼠，開始小心翼翼地在外圍活躍起來。
之前的幾天他們沒有行動，是因為誰都怕觸怒正處于極度悲痛與憤怒中的秦戰。所有人都清楚，在那位軍方第一人的神經最為敏感的時刻，任何挑釁都可能導致他毫不顧忌地暴起殺人，甚至可能牽連背后的勢力。那些勢力的首腦個個都是人精，頭發絲都是空的，自然不會在這個時候去觸碰秦戰的逆鱗。
于是過了幾天，探子們才漸漸被派出來，但也只敢遠觀，絕不敢靠近探查。他們躲在遠處的閣樓、街角的陰影里，用盡一切辦法窺探著那座仿佛被灰色籠罩的府邸。
整個鎮國元帥府似乎失去了往日的雄偉氣象，透著一股英雄遲暮的悲涼氣息，仿佛這頭龐大的雄獅已至暮年，即將轟然倒下。偶爾看見有侍衛奉命出府，也都是神色緊張，腳步匆匆，仿佛府內有什么令人窒息的壓力。秦戰老爺子也出現過兩次，第一次是向朝廷請罪，畢竟是孫子有錯在先，私自調用朝廷軍隊。另一次，他出現在府門口，似乎是想透透氣，但只是望著街道盡頭看了許久，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，轉身回府，那扇沉重的大門再次緩緩閉合。人們震驚地發現，他那曾經挺拔如松的身軀似乎有些佝僂了，滿頭頭發變得雪白一片，不見一絲青絲。
有時，甚至能隱約聽到從高墻內傳來的、屬于秦天那熟悉的、氣急敗壞的怒罵聲，斥責著侍衛笨手笨腳，或是侍女伺候不周。這一切，都完美符合一個家族急劇衰落、內部人心惶惶、紈绔子弟卻依舊不知悔改的劇本。
外界的窺探，描繪出一幅符合所有人預期的、英雄末路、家族傾頹的蕭索畫面。
然而，高墻之內，卻是另一番景象。
秦天悠閑地躺在一張寬大的太師椅上，小蝶站在他身后，纖細的手指力道恰到好處地為他揉捏著肩膀。
秦戰剛從外面“表演”回來，正坐在一旁喝茶。
秦天瞇著眼，懶洋洋地開口：“爺爺，您剛才回來時那表情，略顯浮夸了啊。您此刻的心境，不應該是憤怒，而是一種哀莫大于心死的沉寂，是對一切都看淡了的漠然。憤怒，那是還有心氣兒的表現，現在的秦家，在別人眼里，不該有心氣兒了。”
秦戰聞言，吹胡子瞪眼，笑罵道：“小兔崽子，還指點起爺爺我來了？我這把年紀，能裝成這樣已經很不容易了！信不信我真再把你腿打斷一次？”
秦天立刻告饒，嬉皮笑臉道：“別別別，爺爺，高抬貴手！過幾天我這‘傷’還得‘痊愈’呢，后面好多事等著做呢。”
秦戰看著孫子那看似輕松嬉笑的模樣，心中不由得一嘆。他知道孫子肩上的壓力有多大，秦府所面臨的壓力他再清楚不過。以前他一個武圣強者扛著都十分吃力，現在卻落在了一個十八歲的孩子身上。其中的壓力可想而知，但孫子從來不在自己面前表現出來，他怕自己擔心，想盡一切努力讓自己開心。
秦戰理解孫子的心情，也知道他的想法。這段時間他確實很開心。兒子兒媳的失蹤，兩個孫子的離奇死亡，始終像巨石般壓在他心頭，沒有一絲縫隙。而曾經秦天的紈绔表現更如同當頭棒喝。直到得知秦天是隱忍，以及后來的智計百出，才讓秦戰變得開朗了很多。秦戰心中那積壓多年的陰霾，竟真的因為眼前這個孫子而散開了不少。是這個孩子，用他的方式，重新將這個家凝聚起來，帶來了新的希望。
正說著，林婉兒和蘇媚兒聯袂而來。兩女先向秦戰盈盈行禮請安，隨后便匯報了這幾日蘇家藥鋪的經營情況，并且拿來了這幾日的分成。大量的靈石票堆放在桌上，閃爍著誘人的光澤。
秦天收起靈石票，神色卻變得凝重。他立刻做出安排，喚來秦五、秦六、秦七、秦八四人。
“你們四人，分別帶隊，前往附近城市或者更遠的地方，大量收集藥材。”秦天吩咐道，語氣嚴肅。
“現在的藥材缺口太大了。護天衛雖然只有九個人，但他們用的都是高端藥材。還有潛龍軍團那五千人，每天消耗的藥品都是海量的。”
這也就是秦天他們有著回靈藥劑帶來的靈石收入，否則根本就負擔不起如此巨大的開銷。但是回靈藥劑的銷量也在逐漸降低，畢竟這種東西買幾個保命就夠了，沒有人會一直去喝。大部分武者靈力缺失后，還是選擇吸收靈石或天地靈氣。對他們來說，有限的資源更應該投入到武器鎧甲和療傷藥上。”
秦天眉頭緊鎖心中暗想：“必須馬上開發出第二種藥劑，否則很快就無法支撐這兩邊的龐大消耗了。”
正當他沉思時，忽然感覺背后捏肩的力道變大了，而且似乎有人在給他捶腿。他緩過神來，定睛一看，捶腿的是溫婉的大嫂林婉兒，捏肩的變成了火辣的二嫂蘇媚兒。
兩位絕色嫂子親自服侍，香風縈繞，玉手輕撫，秦天身體微微一僵，下意識就要起身。
“別動。”蘇媚兒按住他的肩膀，聲音難得地輕柔。
“小天，這段時間，辛苦你了。我和大嫂……也不知道能幫你做些什么，你就讓我們……稍微盡點心吧。”
林婉兒也抬起頭，柔美的眼眸中帶著感激和一絲難以言喻的情愫，輕輕點了點頭。
秦天聽后，也就沒再起身了。感受著兩個嫂子的按摩，他也有點心猿意馬。畢竟這段時間他們的感情迅速升溫，只差著一層窗戶紙沒有捅破。
秦戰在一旁看著這溫馨又略帶曖昧的一幕，撫著胡須，呵呵直笑，很是欣慰。他很識趣地站起身：
“老了，坐久了腰酸，我出去溜達溜達，你們年輕人聊。”
說完，便背著手，慢悠悠地走出了院子，把空間留給了他們。
就這樣，秦天難得地享受了一個慵懶而舒適的下午，兩位嫂子溫柔的按摩仿佛將他連日來的疲憊都驅散了不少。
夜幕降臨，華燈初上。
秦天眼中的慵懶瞬間消失，取而代之的是冷冽如刀鋒般的銳利。他站起身，換上一身利落的黑色勁裝。
“小蝶，看好家。”
“是，少爺。”小蝶乖巧應道。
下一刻，秦天的身影如同鬼魅般融入夜色，悄無聲息地出了秦府，向著城外疾馳而去。
城外密林，秦易等九名護天衛早已等候在此，人人黑衣，氣息內斂，如同九尊沉默的石雕。看到秦天到來，九人齊齊躬身行禮，眼神狂熱。
“走吧。”
秦天沒有多余廢話，大手一揮，身形率先向著兇獸森林深處掠去。九道黑影緊隨其后，如同十支離弦的利箭，射入那茫茫無際、危險與機遇并存的原始叢林。
他們的目標，是千里之外的區域。那里，活躍著更強大的兇獸。
在深入千里后，他們選擇了一處相對安全的地方安營扎寨。秦天打算帶領護天衛獵殺兇獸，一則是為了獲取大量珍貴物資，二則是為了磨煉隊伍。
在這個高武世界，獵殺兇獸是很多武者獲取資源的主要方式。兇獸身上的每一個部位都很值錢：皮毛可以做護甲，骨骼可以做箭矢或武器，堅硬的部位可以熔煉入武器中，爪子和牙齒可以作為箭矢、匕首的尖端，獸筋可以作為弓弦、弩弦。獸肉更是高端食材，食用可以增加靈力和身體素質。
但獵殺兇獸也十分危險。同等級下，一只兇獸往往可以對付3-5個同等級的人類武者。人類中有高手、有天驕，兇獸中同樣有強大的存在。僅僅一個兇獸森林就有龐大的獸群基礎，何況整個東域乃至整個大陸。
因此，每年都有大量武者死于兇獸之口，但也有大量兇獸被屠殺，分銷往各地。這無所謂正義與邪惡，雙方各有所需。人類武者通過獵殺兇獸獲取資源，強化自身；強大兇獸亦可通過吞噬武者氣血精華加速成長。每年都有無數武者葬身獸腹，也有無數兇獸被人剝皮抽筋。這片廣袤的兇獸森林，既是危險的禁區，也是一座巨大的寶庫。正是天元大陸上龐大的人口和兇獸數量，共同構成了這個高武世界的基石。
在此之前，護天衛通過剿滅強盜、流寇，已經鍛煉出了殺性和配合，實戰經驗磨煉了很多。這次獵殺兇獸，是為了讓他們適應另一種戰斗方式。畢竟獵殺兇獸是日后不可避免的——高端的材料、內丹都需要從兇獸身上獲取，而且強大的靈藥都有兇獸守護。圍獵兇獸是每個武者的必修課。
秦天打算讓護天衛逐漸適應這種戰斗方式，為將來的更多挑戰做好準備。
十道身影在月光下的森林中悄無聲息地穿行著，每個人的眼神都銳利如鷹，等待著獵物的出現。狩獵，即將開始。
翌日清晨，第一縷陽光穿透茂密的樹冠，在布滿落葉的地面上投下斑駁的光影。秦天睜開雙眼，精光一閃而逝。經過一夜的調息，他的狀態已達巔峰。
護天衛九人早已整頓完畢，肅立在一旁，眼神中既有對未知危險的警惕，更多的是躍躍欲試的戰意。
“今日開始狩獵。”秦天聲音平靜。
“我們的目標很明確：磨煉與兇獸搏殺的經驗，獲取資源，同時將你們的武器裝備和現階段修為都提升一遍。”